Le monde absurde de l'artiste bien-aimée Catherine II : Vues de Rome et les prisons imaginaires de Piranèse

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Giovanni Battista Piranesi est une figure clé de l'art européen du XVIIIe siècle. Il a élevé la compétence du graphisme architectural à une hauteur auparavant inaccessible, est devenu l'ancêtre de plusieurs nouveaux genres dans l'art, ses gravures ont inspiré les architectes du monde entier, son nom a tonné partout de son vivant et les chambres de Catherine II étaient jonchées de ses gravures. du sol au plafond. Et il a lui-même consacré une décennie à dépeindre… des prisons.

Piranèse est né en 1720. Le lieu de sa naissance est un sujet de controverse. Jusqu'à récemment, on croyait qu'il s'agissait de la ville de Mogliano Veneto, mais les chercheurs modernes sont enclins à croire que le futur créateur de "l'architecture en papier" des premières secondes de sa vie jusqu'à l'âge de vingt ans a vécu à Venise. Piranèse n'a jamais prévu de devenir graveur. Et encore plus je ne pensais pas que ce métier le glorifierait. Et il ne pouvait certainement même pas prévoir qu'il deviendrait un véritable révolutionnaire de l'eau-forte, que les impressions de ses plaques de cuivre voleraient de l'Espagne ensoleillée à la Russie enneigée…

Son père était architecte, Giovanni lui-même depuis son plus jeune âge rêvait de poursuivre l'entreprise familiale, tandis que son frère a choisi la voie d'un moine dominicain. Il fut le premier professeur de Piranèse, lui enseignant le latin et l'histoire. Et leur oncle travaillait au "Magistrat des Eaux" à Venise - malgré le nom romantique, l'organisation était engagée dans la restauration de bâtiments historiques et la restauration de ponts. C'est son oncle bien-aimé qui a contribué au début de la carrière d'architecte de son neveu. A vingt ans, Piranèse, déjà sous l'influence du charme sombre des peintres paysagistes vénitiens, se retrouve à Rome, où il travaille comme dessinateur. Il a beaucoup étudié et volontiers, a compris les secrets de la gravure, des perspectives, de la construction… Et déjà trois ans plus tard il a présenté au public son premier album de gravures architecturales.

Dans ses œuvres, l'excentricité du baroque s'allie à la rationalité du classicisme. La main du dessinateur et l'imagination de l'artiste, combinées, ont donné naissance à des images architecturales à la fois fantastiques et extrêmement réalistes. Aucune de ces gravures ne parlait d'un lieu réel, elles étaient toutes vertigineusement impossibles et en même temps détaillées, précises, incroyablement techniques. Déjà dans cet album, les premiers signes de « prisons imaginaires » apparaissent. Et quelques années plus tard, ses œuvres consacrées à la Rome antique ont vu le jour …

Dans l'intervalle entre la création de grandes séries d'estampes, Piranèse a essayé de trouver du travail en tant qu'architecte, mais dans ces années, il n'y avait pas de projets à grande échelle pour lui, ni à Rome ni à Venise.

Mais Piranèse s'est engagé avec beaucoup de succès dans l'archéologie, a visité Pompéi, a enquêté sur les temples de Paestum. Il collectionnait avec enthousiasme les antiquités, les découvertes archéologiques, en particulier celles de la Rome antique. En visitant les fouilles, Piranèse s'efforçait de recréer en détail les images de l'architecture antique (même s'il suivait souvent son imagination). Colonnes et chapiteaux, pots de fleurs et archi, pierres tombales et sarcophages, temples majestueux et ruines abandonnées… Et une vie nouvelle parmi les fragments d'une civilisation antique. La série d'eaux-fortes "Vues de Rome" compte cent trente-sept feuillets. Rome était son premier et véritable amour, Rome, pour lui moderne, ancienne et… peut-être l'avenir. Laissez Piranesi en tant qu'architecte a laissé étonnamment peu de vrais bâtiments - mais certains des projets survivants, apparemment, n'ont tout simplement pas attendu leur incarnation. L'une de ses œuvres architecturales les plus importantes est l'église de Santa Maria del Priorato, qui appartient à l'Ordre de Malte.

Au seuil de son trentième anniversaire, puis de son quarantième anniversaire, Piranesi a créé une série dramatique de gravures appelées "Donjons". C'est aujourd'hui la partie la plus célèbre de son œuvre. Intérieurs étranges, sombres et oppressants de cellules de torture, contrastes dramatiques de lumière et d'ombre, des tas d'escaliers menant à l'inconnu … Recyclant des gravures dix ans après la première publication, Piranèse les a peuplées de minuscules figures de geôliers et de prisonniers. Il existe une version selon laquelle il réagit ainsi aux exécutions et tortures cruelles qui existaient paradoxalement à l'époque des Lumières européennes. On pense également que l'irréalité des donjons de Piranèse est le reflet de cauchemars claustrophobes. Par la suite, ils seront comparés aux romans de Kafka.

Au total, environ huit cents gravures de sa paternité sont attribuées. De plus, Piranesi est devenu le fondateur de la dynastie des "graveurs" - son fils et sa fille, Francesco et Laura, sont également devenus célèbres dans ce domaine de l'art.

Piranesi est considéré comme l'un des pionniers du genre du graphisme architectural et des fantasmes architecturaux graphiques. L'héritage « papier » de Piranèse est exceptionnellement grand, et son influence sur le développement de l'architecture européenne est indéniable. L'impératrice russe Catherine II était une grande fan du travail du graveur. Ses chambres étaient littéralement jonchées d'albums, de livres et de gravures individuelles consacrées à l'architecture. Les œuvres de Piranèse (pas celles consacrées aux prisons - d'ailleurs, qui sait?) Elle a montré les maîtres qui ont érigé des bâtiments à Tsarskoïe Selo - en tant que norme.

La formation du classicisme russe en tant que style original est associée à l'influence de Piranèse. Et son travail, apparemment, est devenu la base figurative du plus controversé des courants architecturaux historiques - l'éclectisme. Les temples romains, étrusques et égyptiens magistralement reconstruits dans ses gravures ont excité l'imagination de nombreux artistes jusqu'à nos jours, et des images sophistiquées de ruines ont été recréées dans des "parcs de ruines" romantiques à travers le monde. Cependant, il a lui-même entrepris des expériences assez éclectiques - on sait qu'en 1760, il a développé un projet de style néo-égyptien, mais le bâtiment n'a pas survécu.

Cependant, les espaces fantastiques créés par Piranèse ont inspiré non seulement les architectes mais aussi les écrivains. En 1884, V. F. Odoevsky fait de l'architecte le héros d'une de ses histoires, et en 2020 l'écrivain Suzanne Clarke installe le personnage du roman fantasmagorique Piranèse dans le monde absurde des prisons imaginaires.