Comment le mari de la reine Victoria vivait dans l'ombre d'une épouse couronnée : le chemin difficile du prince Albert

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le prince Albert, époux de la reine Victoria, a servi sa femme fidèlement pendant de nombreuses années sans aucune prétention au trône. Mais peu de gens savent comment il a réellement vécu dans l'ombre du monarque britannique et quelle contribution il a apportée à de nombreuses réformes.

Albert épousa la reine Victoria en 1840, trois ans après son règne. Voyant que la coutume royale ne permet pas de faire une offre au monarque au pouvoir, Victoria elle-même a fait une offre à son futur mari. Le couple s'est rencontré en 1836 et a poursuivi sa cour pendant quatre ans après avoir été présenté par leur oncle commun, le roi Léopold Ier de Belgique.

Malgré cela, l'origine ethnique du prince Albert a été reçue légèrement négativement par le public britannique. Selon la loi, le conjoint du monarque sert d'époux et ne reçoit pas la pleine autorité monarchique dans le mariage. Historiquement, la monarchie britannique a eu plusieurs princes consorts, un autre exemple est le prince Philip, époux de la reine régnante Elizabeth I. Cependant, il a reçu le titre légal de prince, et non de prince consort.

Malgré son interdiction de titre, le prince Albert a réussi à travailler pleinement pour sa famille.

On lui reprochait d'être allemand, de la branche du protestantisme qu'il pratiquait, et de venir d'un petit État insignifiant par rapport à l'Empire britannique, et il n'est pas surprenant que tout cela et bien plus encore ait bouleversé le prince consort, mais néanmoins, Albert n'a pas abandonné et a continué à endurer stoïquement les revendications du parlement, qui a été sceptique à l'égard du jeune homme pendant dix-sept longues années.

Le père de Victoria, le prince Edward, mourut en 1820, alors que la future reine n'en était qu'à ses balbutiements. À l'époque, la politique était un phénomène dominé par les hommes. La reine manquait d'un modèle masculin à la fois à la maison et dans sa compréhension de la vie sociale et politique, un vide que Lord Melbourne finirait par combler.

William Lamb, 2 vicomte de Melbourne, a été Premier ministre britannique sous Victoria de 1835 à 1841. Il jouera un rôle énorme et aura une influence politique sur la jeune reine, qui monta sur le trône à seulement dix-huit ans. Lord Melbourne a dirigé un parti Whig de gauche qui a dominé le parlement britannique et le discours politique pendant une grande partie du XIXe siècle. En fin de compte, le parti formera une coalition qui deviendra le Parti libéral britannique moderne.

La reine et le premier ministre avaient une relation très étroite, semblable à celle d'un père et d'une fille. Ayant perdu son père à un si jeune âge, la jeune reine a été grandement influencée par la tutelle de Lord Melbourne. Leur relation étroite a déclenché des rumeurs d'une romance naissante entre eux.

En 1841, les Whigs de Lord Melbourne ont perdu les élections générales au Parlement. À cette époque, Victoria était mariée pour la première année. L'attention et les amitiés de la reine se sont rapidement portées sur son mari, dont elle était amoureuse, et sa relation avec l'ancien Premier ministre s'est détériorée.

Le contraste politique entre les deux est enraciné dans leur compassion pour les moins fortunés, dans laquelle le prince a largement dépassé le premier ministre. Bien qu'il ne se sente pas très bien accueilli, Albert bénéficie d'une immense attention de la part de la reine - une position plus puissante que n'importe quel titre.

Dans leur mariage, neuf enfants sont nés, qui ont tous survécu jusqu'à l'âge adulte: une rareté étonnante pour cette époque. La fertilité de Victoria s'est avérée incommensurable pour l'Empire britannique. Elle a marié tous ses enfants (et petits-enfants ultérieurs) à diverses familles royales à travers l'Europe - certaines avec des liens avec Victoria et d'autres non. Ce n'était pas une pratique inhabituelle. La noblesse européenne voulait conserver le sang royal.

En plus d'être père de neuf enfants, le prince Albert était impliqué dans la vie publique en Grande-Bretagne. Le prince a non seulement eu une influence énorme sur sa femme, l'aidant avec des documents gouvernementaux privés, mais a également commencé à faire pencher l'opinion publique en sa faveur. En 1840, le Parlement adopta le Regency Act, nommant le prince souverain par intérim en cas de décès de la reine avant que l'un de leurs enfants n'ait dix-huit ans. À son tour, Albert a commencé à étendre son influence sur la famille royale, créant un héritage qui se poursuit à ce jour.

Lors d'une élection générale en 1841, Lord Melbourne a été démis de ses fonctions en faveur du gouvernement conservateur et le prince Albert a été chargé d'une commission royale spéciale. Cette autorité lui permet de donner vie à ses idéaux éclairés en faisant la promotion des arts visuels et, finalement, de l'exposition de 1851.

Le travail habile d'Albert à superviser la Commission royale a catapulté sa carrière publique. Diverses tentatives d'assassinat sur sa vie (avec la reine) ont également conduit à une augmentation de l'opinion publique sur le couple.

La première manifestation de compétence d'Albert survint lorsqu'il reconstitua le portefeuille financier de la famille royale. Au fil des ans, il a amassé suffisamment de fonds pour acheter la maison Osborne, ce qui en fait une résidence privée où il a passé du temps avec sa femme et ses enfants. En tant que propriétaire terrien honnête, Albert progressiste et avant-gardiste abhorrait le travail des enfants bon marché et encourageait le libre-échange.

Il était un ardent partisan de la réforme de l'éducation au Royaume-Uni. Ses opinions libérales se sont manifestées par le fait que la position royale est passée à une politique plus progressiste dans les domaines de l'économie, des finances, de l'éducation, de l'État-providence et même de l'esclavage - ils étaient guidés par l'exemple moral, et non par le discours politique. Sa réforme éducative est intervenue pendant son mandat de recteur de l'Université de Cambridge. C'est alors qu'il intègre l'histoire moderne et les sciences naturelles dans ses nouveaux programmes.

À l'époque de Prince Albert, plusieurs institutions éducatives et culturelles ont été créées. À l'ouest de Londres, dans le quartier connu sous le nom de South Kensington, le prince Albert a supervisé l'ouverture du British Museum of Natural History, du British Science Museum, de l'Imperial College London et du Royal Albert Hall (nommé ainsi seulement après la mort du prince.)

Au fil des ans, il a mené une carrière fructueuse et active, quel que soit son titre. Le premier ministre conservateur (conservateur) est décédé en 1852, duc de Wellington - le premier de ses titres, duc de Wellington, était le général britannique qui a vaincu Napoléon à Waterloo. Avec sa mort, la plupart de ses postes administratifs ont été attribués à Albert. Les conservateurs financièrement instables n'ayant plus le contrôle de l'armée, Albert proposa une réforme militaire.

Du point de vue de la politique étrangère, Albert a tenté de conclure la paix entre les deux grandes puissances, les empires russe et ottoman, par des moyens diplomatiques, mais, malheureusement, cela s'est avéré impossible. Le résultat du conflit en 1854 a été la guerre de Crimée, dans laquelle les Britanniques se sont opposés aux Russes. Cependant, il a joué un rôle important dans l'organisation de la mobilisation de l'armée et du chemin de guerre stratégique. De plus, il a eu une énorme influence sur la formation de la politique britannique à son époque, et la reine bienveillante lui a conféré le titre tant attendu de prince consort.

Albert a commencé à ressentir de graves crampes abdominales dès 1859. Malgré cela, il poursuit stoïquement sa carrière politique. Plus particulièrement, le scandale qui aurait pu entraîner la Grande-Bretagne dans la guerre de Sécession (qui a éclaté en 1861) a été aplani diplomatiquement par Albert et le président Abraham Lincoln.

En décembre 1861, le prince consort mourut d'une maladie attribuée à l'origine à la fièvre typhoïde, mais contestée plus tard. Le prince n'avait que quarante-deux ans. Malgré le fait que Victoria soit restée au pouvoir pendant quarante longues années, elle a été attristée et dévastée par la perte de son mari, vêtue de vêtements de deuil noirs pour le reste de ses jours.

Leur mariage était une union vraiment romantique, pas un stratagème politique de nature stratégique. C'est peut-être Albert qui a établi la norme apolitique de la famille royale, qui est pratiquée à ce jour. Ayant reçu une éducation politique de Lord Melbourne, Victoria, comme son mari, a toujours adhéré aux opinions des Whigs, des libéraux et des gauchistes. Cependant, l'héritage du prince a établi la norme morale pour que les membres de la famille royale s'élèvent au-dessus des opérations politiques et agissent comme des neutres stoïques face à tous les scandales et dépendances politiques.

Avec la mort de son mari, la reine Victoria s'est sévèrement isolée, se coupant pratiquement de la vie publique, ce qui a finalement miné sa réputation et son opinion publique. Victoria est décédée au cours de la quatre-vingt-unième année de vie et a été enterrée à côté de son mari au mausolée royal de Frogmore Gardens, à Windsor.

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