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Qu'est-ce qui a causé l'épidémie, après laquelle des millions de personnes n'ont pas pu se réveiller
Qu'est-ce qui a causé l'épidémie, après laquelle des millions de personnes n'ont pas pu se réveiller

Vidéo: Qu'est-ce qui a causé l'épidémie, après laquelle des millions de personnes n'ont pas pu se réveiller

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Anonim
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Au début du siècle dernier, des épidémies ont commencé à se répandre sur toute la planète. La première peste espagnole a tué des millions de personnes sur tout le continent européen et au début des années 1920. une étrange maladie du sommeil est survenue. Beaucoup de personnes souffrant de cette mystérieuse maladie voulaient tellement dormir qu'elles ne pouvaient pas se réveiller ou sont devenues handicapées en conséquence.

Les origines de la maladie du sommeil dans le monde

L'encéphalite léthargique a été appelée "une maladie qui a volé des âmes"
L'encéphalite léthargique a été appelée "une maladie qui a volé des âmes"

La maladie du sommeil a fait sensation pour la première fois au XVIIe siècle, lorsque plusieurs Londoniens se sont soudainement endormis et ne se sont pas réveillés pendant plusieurs semaines. Ils ont été réveillés de diverses manières, y compris par le son et la lumière, mais en vain.

Au cours de l'hiver 1916, des épisodes officiels de la maladie ont été enregistrés en Autriche-Hongrie et en France. En un an, le nombre de patients a augmenté à un degré alarmant. Cette maladie inexplorée a commencé comme une maladie avec des symptômes typiques de SAO. Mais après quelques heures, et parfois des jours, une somnolence irrésistible s'installe. Les gens se sont réveillés, mais après quelques minutes se sont endormis à nouveau pratiquement sur le pouce.

La durée de la phase aiguë est d'environ trois mois. Pendant ce temps, un tiers des patients sont décédés. Parmi ceux qui se sont rétablis, beaucoup n'ont pas pu reprendre une vie normale et sont devenus des "personnes fantômes". C'est ainsi que les journaux de l'époque surnommaient ces patients. Formellement, les "fantômes" étaient dans le monde des vivants, mais en réalité ils n'étaient engagés dans aucune activité significative.

Maladie du sommeil: manifestations et symptômes

C'est ainsi que s'est manifestée l'encéphalite léthargique
C'est ainsi que s'est manifestée l'encéphalite léthargique

Après avoir observé plusieurs cas de ce type à Vienne au printemps 1917, le neurologue autrichien Konstantin von Economo a appelé la maladie « encéphalite léthargique » et a décrit ses symptômes en détail. Une grande variété de personnes ont souffert, indépendamment de leur richesse, de leur mode de vie ou de leur âge. Des soldats dans les tranchées, des nouveau-nés et des personnes âgées ont été blessés. Mais pire encore, les médecins ne savaient tout simplement pas quoi faire et comment faire face à la maladie. Pendant ce temps, la maladie était clairement de nature épidémique, se propageant d'une personne à l'autre.

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Cent ans se sont écoulés depuis l'apparition de cette mystérieuse maladie, mais l'agent pathogène spécifique n'a pas été identifié. Pendant longtemps, la version selon laquelle l'encéphalite est associée à la varicelle espagnole était en vogue. Les deux maladies sont apparues à peu près au même moment et les experts pensent que le virus de la grippe en a été le déclencheur. En particulier, le virus de la grippe était considéré comme un mécanisme déclenchant, car une partie importante des malades avait des antécédents de grippe espagnole. Selon leur théorie, le virus de la grippe pourrait rendre certaines personnes particulièrement vulnérables à l'agent pathogène de l'encéphalite.

Cependant, aucune épidémie de grippe enregistrée au cours des 150 dernières années n'a été accompagnée d'une épidémie similaire d'encéphalite, à une exception près: en 1890, une maladie du sommeil similaire est survenue en Italie après une épidémie de grippe saisonnière. À cette époque, elle n'était pas reconnue comme une maladie indépendante et était considérée comme une complication de la grippe.

À la fin des années 1990, une nouvelle version du pathogène est apparue. Selon cette hypothèse, la maladie serait causée par une bactérie diphtérique, qui pourrait provoquer une réaction spécifique chez certaines personnes. Cette théorie s'est répandue lorsque des médecins britanniques ont découvert la bactérie chez plusieurs personnes souffrant d'encéphalite léthargique.

En 2012, les scientifiques ont réexaminé des échantillons de tissus de personnes décédées lors d'une épidémie de somnolence. Cette recherche a conduit à l'hypothèse qui est considérée comme la plus prometteuse aujourd'hui. Ainsi, les experts modernes pensent que la maladie du sommeil est causée par des entérovirus. Les poliovirus (à l'origine de la poliomyélite) et les virus Coxsackie (il en existe plusieurs dizaines) ont également été considérés comme des agents pathogènes possibles.

L'émergence d'une "pandémie du sommeil" en Union soviétique

L'épidémie de sommeil léthargique en URSS
L'épidémie de sommeil léthargique en URSS

La maladie est arrivée en URSS de Roumanie. Ainsi, dans la région de Nijni Novgorod, le premier cas d'encéphalite a été enregistré en mars 1921. À Moscou, la maladie a commencé à se propager en septembre 1922 et, au début de 1923, elle était déjà connue des médecins, au nombre d'environ 100 cas. Selon les données de l'hôpital Old Catherine, un patient sur quatre diagnostiqué avec cette maladie est décédé.

Selon le professeur Mikhail Margulis, qui travaillait à l'hôpital, l'encéphalite présente de nombreux symptômes différents, mais la forme la plus courante est la léthargie. Les patients se sont endormis pendant des semaines ou des mois, certains d'entre eux développant de la fièvre.

En URSS, une commission spéciale a été créée pour étudier l'encéphalite léthargique. À la suite d'observations cliniques, une littérature spéciale sur cette maladie a également été publiée. Certains médecins ont souligné la forte prévalence de la maladie du sommeil chez les Juifs et son association avec les traumatismes et autres maladies. Cependant, aucun expert n'a été en mesure de proposer un traitement efficace.

En 1925, l'épidémie s'apaise. Et deux ans plus tard, aucun cas n'a été signalé. Il existe également des preuves qu'Adolf Hitler lui-même a contracté une encéphalite léthargique.

Comment les Soviétiques ont vaincu l'épidémie de maladie du sommeil

Comment un tel traitement n'existait pas pour la maladie du sommeil
Comment un tel traitement n'existait pas pour la maladie du sommeil

Les médecins soviétiques ont insisté sur la gratuité des soins médicaux, le renforcement du système immunitaire de la population, l'amélioration de l'alimentation, l'exercice modéré et un contrôle annuel. Ainsi, non seulement la maladie du sommeil a été éliminée, mais aussi de nombreux autres problèmes épidémiologiques causés par la guerre civile.

Ces précautions ont réduit la probabilité d'infections virales et, en 1925, l'épidémie de maladie du sommeil en URSS et dans le monde était terminée. Le dernier foyer majeur de la maladie a été enregistré sur le territoire du Kazakhstan - en 2014, la maladie a été détectée chez 33 habitants de la région d'Akmola. Depuis 2016, aucun nouveau cas de maladie du sommeil n'a été signalé dans le monde.

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