Ce qui est devenu célèbre pour l'artiste royal Hans Holbein le Jeune: 10 faits sur un contemporain de Bosch

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Né en Allemagne à la fin du XVe siècle, Hans Holbein a été témoin de la façon dont l'héritage des premiers artistes d'Europe du Nord tels que Jan van Eyck a été développé par ses contemporains, dont Hieronymus Bosch, Albrecht Durer et même son propre père. Holbein le Jeune a apporté une contribution majeure à la Renaissance du Nord, s'affirmant comme l'artiste le plus important de l'époque. Comment il a obtenu un tel succès et une telle réputation - plus loin dans l'article.

1. Biographie

Hans Holbein est communément appelé « Le Jeune » pour le distinguer de son père. Ils avaient des noms et des objectifs communs. L'aîné Holbein était un peintre qui dirigeait un grand atelier dans la ville d'Augsbourg avec l'aide de son frère Sigmund. C'est sous la tutelle de leur père que le jeune Hans et son frère Ambrosius apprennent l'art du dessin, de la gravure et de la peinture. Père et fils sont représentés ensemble dans un triptyque de Holbein l'Ancien en 1504, situé dans la basilique Saint-Paul.

Adolescents, les frères ont déménagé à Bâle, le centre des secteurs universitaires et de l'édition en Allemagne, où ils ont travaillé comme graveurs. La gravure était un médium très important à l'époque, comme l'une des seules méthodes de production de masse d'images pour une large diffusion. Pendant son séjour à Bâle, Hans a également été chargé de peindre des portraits du maire de la ville et de sa femme. Ses premiers portraits survivants, reflétant le style gothique aimé de son père, sont très différents des œuvres ultérieures, qui sont à juste titre considérées comme ses chefs-d'œuvre exceptionnels.

2. Art religieux

Au début des années 1920, Hans s'est établi comme un maître indépendant, dirigeant son propre atelier, devenant citoyen de Bâle et membre de sa guilde d'artistes. C'est une période faste pour le jeune artiste, qui reçoit de nombreuses commandes tant d'institutions que de particuliers. Certains d'entre eux étaient laïques, comme ses dessins pour les murs de l'hôtel de ville. Cependant, la plupart d'entre eux étaient religieux, comme les illustrations pour les nouvelles éditions de la Bible et les peintures de scènes bibliques.

C'est à cette époque que le luthéranisme commence à exercer son influence à Bâle. Quelques années plus tôt, le fondateur du protestantisme avait cloué ses quatre-vingt-quinze thèses à la porte d'une église à six cents kilomètres de Wittenberg. Fait intéressant, la plupart des travaux religieux de Hans au cours de ses années à Bâle témoignent de sa sympathie pour le nouveau mouvement. Par exemple, il a créé la page de titre de la Bible de Martin Luther.

3. Portraitiste

Un premier portrait du maire de Bâle par Hans a attiré l'attention de plusieurs autres personnalités importantes de la ville, dont le légendaire scientifique et philosophe Erasmus. Erasmus a glorieusement voyagé à travers l'Europe, se faisant de nombreux amis et associés avec lesquels il correspondait régulièrement. En plus de ses lettres, il voulait leur envoyer une photo de lui et a donc engagé Hans pour créer son portrait. Une relation s'est établie entre l'artiste et le scientifique, qui s'est avérée extrêmement utile pour Holbein le Jeune dans sa future carrière.

4. À la recherche de style

Tant dans l'atelier de son père qu'à Bâle, Hans a été influencé par le mouvement gothique tardif. À l'époque, il restait le style le plus important aux Pays-Bas et en Allemagne. L'art gothique comportait des figures exagérées et l'accent mis sur la ligne, ce qui signifiait qu'il avait tendance à manquer de profondeur et de dimension contrairement à son homologue classique.

Les scientifiques et les historiens de l'art suggèrent que les œuvres ultérieures de l'artiste étaient associées à des souvenirs de voyages en Europe, en particulier en Italie. De manière significative, Hans a commencé à créer à la fois des vues picturales et des portraits tels que Vénus et Cupidon (Cupidon), qui ont démontré une nouvelle compréhension de la perspective et des proportions. Alors que le visage de Vénus conserve des éléments du style nord-européen, son corps, sa posture et sa posture de petit cupidon rappellent les maîtres italiens.

Holbein est également connu pour avoir appris de nouvelles techniques auprès d'autres artistes étrangers. Par exemple, de l'artiste français Jean Clouet, il a adopté la technique d'utiliser des crayons pour ses croquis. En Angleterre, il a appris à créer de précieux manuscrits illustrés qui étaient utilisés comme symboles de richesse, de statut et de piété.

5. Travailler le métal

Plus tard dans sa carrière, Hans a ajouté le travail des métaux à une longue liste de compétences qu'il maîtrisait déjà. L'artiste a travaillé directement pour la tristement célèbre seconde épouse d'Henri VIII, Anne Boleyn, créant des bijoux, des assiettes décoratives et des tasses pour sa collection de bibelots.

Il a également fabriqué des objets spéciaux pour le roi lui-même, notamment l'armure de Greenwich qu'Henry portait lorsqu'il participait à des tournois. L'armure finement gravée était si impressionnante que pendant des décennies par la suite, elle a inspiré les métallurgistes anglais à essayer d'égaler les compétences de Holbein.

De nombreux dessins de Hans utilisaient des motifs traditionnels vus dans la ferronnerie au cours des siècles, tels que le feuillage et les fleurs. Au fur et à mesure que Holbein gagnait de l'expérience, il commença à se concentrer sur des images de plus en plus complexes, telles que les sirènes, qui devinrent la marque de son travail.

6. Voyage en Angleterre

En 1526, il se rend en Angleterre, utilisant ses relations avec Erasmus pour infiltrer les cercles sociaux les plus élitistes du pays. Hans a vécu en Angleterre pendant deux ans, au cours desquels il a pris des portraits de plusieurs hommes et femmes de haut rang, a conçu une magnifique fresque murale au plafond céleste pour la salle à manger d'une demeure seigneuriale et a peint un large panorama de la bataille entre les Britanniques et leurs éternel ennemi, les Français.

Après quatre ans à Bâle, l'artiste retourne en Angleterre en 1532 et y reste jusqu'à sa mort en 1543. Beaucoup de ses chefs-d'œuvre ont été créés au cours de cette dernière période de sa vie, et il a reçu le poste officiel de peintre royal. Cela signifiait que Hans pouvait compter sur le soutien financier et social de l'une des personnes les plus influentes au monde alors qu'il continuait à créer des œuvres d'art fantastiques.

Il a abordé son nouveau rôle avec une pleine responsabilité, créant le portrait final d'Henri VIII, ainsi que plusieurs peintures avec ses femmes et ses courtisans. En dehors de ces œuvres officielles, Hans continua également à accepter des commandes privées, dont les plus lucratives étaient pour une collection de marchands londoniens qui payaient généreusement des portraits individuels et de grands tableaux pour sa guilde.

7. Cour royale et chefs-d'œuvre

Avec son portrait emblématique d'Henri VIII, Les Ambassadeurs sont parmi les œuvres les plus célèbres de Hans. Le tableau représente deux Français qui vivaient à la cour d'Angleterre en 1533 et sont remplis de sens cachés. De nombreux objets représentés représentent une division de l'église, comme un crucifix à moitié caché, une corde de luth cassée et un hymne écrit sur des partitions. Un symbolisme aussi complexe démontre l'habileté de l'artiste en détail.

Cependant, la caractéristique la plus frappante est sans aucun doute le crâne déformé qui domine le premier plan inférieur. À partir d'une ligne droite, le contour approximatif du crâne peut être presque discerné, mais en se déplaçant vers la gauche, la forme complète devient claire. Ainsi, Hans a utilisé sa maîtrise de la perspective pour refléter la nature mystérieuse mais indéniable de la mortalité.

8. Changer

Après quatre ans à Bâle, Hans est revenu dans une Angleterre radicalement transformée. Il arriva l'année même où Henri VIII quitta Rome, défiant les ordres du pape, se séparant de Catherine d'Aragon et épousant Anne Boleyn. Bien que le cercle social qu'il forma lors de son premier séjour en Angleterre perdit les faveurs royales, Holbein réussit à s'attirer les bonnes grâces des nouvelles autorités, Thomas Cromwell et la famille Boleyn. Cromwell était en charge de la propagande royale et a utilisé les compétences artistiques de l'artiste pour créer une série de portraits très influents de la famille royale et de la cour.

L'un de ces portraits ne correspondait pas tout à fait au plan et a en fait contribué à la défaveur de Cromwell. En 1539, le ministre s'arrangea pour qu'Henri épouse sa quatrième femme, Anne de Clèves. Il a envoyé Hans prendre un portrait de la mariée pour le montrer au roi, et la peinture flatteuse aurait scellé l'affaire. Cependant, quand Heinrich a vu Anna en personne, il a été très déçu de son apparence et leur mariage a finalement été annulé. Heureusement pour Hans, Heinrich n'a pas révoqué sa licence artistique, mais a simplement accusé Cromwell d'une erreur.

9. Vie personnelle

Pendant son séjour à Bâle, Hans épousa une veuve de plusieurs années son aînée, qui avait déjà un fils. Ensemble, ils ont eu deux autres enfants: un fils et une fille, qui sont représentés dans un magnifique tableau intitulé "La famille de l'artiste". Bien que le tableau soit peint dans le style de la Vierge à l'enfant, l'atmosphère principale évoquée dans le tableau est mélancolique, reflétant apparemment ce qui était loin d'être un mariage heureux.

À l'exception d'un bref voyage à Bâle en 1540, rien ne prouve que Hans ait rendu visite à sa femme et à ses enfants alors qu'il vivait en Angleterre. Bien qu'il ait continué à les soutenir financièrement, on savait qu'il était un mari infidèle et son testament indiquait qu'il était le père de deux autres enfants en Angleterre. Peut-être encore plus de preuves de discorde conjugale peuvent-elles être trouvées dans le fait que sa femme a vendu presque tous ses tableaux qu'il lui a laissés.

10. Héritage

Une grande partie de l'héritage de Hans peut être attribuée à la renommée des personnages qu'il a peints. D'Érasme à Henri VIII, ses modèles étaient considérés comme les personnes les plus importantes au monde. Leurs images attireront toujours l'intérêt et la curiosité pendant des siècles. Ses compétences dans une si grande variété de médias et de techniques ont également fait en sorte qu'il reste dans les mémoires comme un artiste unique. Non seulement il a créé des portraits incroyablement réalistes, mais il a également produit de délicieuses gravures, des chefs-d'œuvre religieux vraiment impressionnants et certaines des armures les plus vénérées de l'époque.

Hans travaillait seul, sans grand atelier ni foule d'assistants, ce qui signifiait qu'il ne laissait pas derrière lui une école d'art. Les artistes ultérieurs, cependant, ont essayé d'imiter la clarté et la complexité de son travail, mais aucun d'entre eux n'a atteint le même niveau de succès dans autant de formes d'art différentes. De son vivant, la réputation d'Holbein a été acquise grâce à ses talents aux multiples facettes, et après sa mort, sa renommée a été assurée par les nombreux chefs-d'œuvre qu'il a créés.

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