3 mariages, l'émigration, un fils en prison et des médailles vendues : la boucle de vie d'Olga Korbut

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

En Union soviétique, on l'appelait le "Miracle avec des nattes", et les médias étrangers surnommaient Olga Korbut "Moineau de Minsk". L'esprit sportif et le charme incroyables de la gymnaste ont conquis le monde entier, avec son «sourire de diamant», elle a détruit tous les stéréotypes sur les athlètes soviétiques. Mais après la fin de sa carrière, la championne olympique a dû passer par de nombreuses épreuves avant de trouver un terrain solide sous ses pieds.

Le chemin de la gloire

Elle était incroyablement talentueuse, la gymnastique est devenue pour Olga Korbut comme avoir à respirer. Bien des années après la fin de la carrière sportive de cette fragile jeune fille souriante, elle dira dans son interview: si la gymnastique n'existait pas, il faudrait qu'elle invente ce sport elle-même.

Sous la direction de l'entraîneur Renald Knysh, Olga, qui a grandi à Grodno, est devenue membre de l'équipe nationale de l'Union soviétique. Elle a exécuté les éléments les plus difficiles avec aisance et enthousiasme, ce qui a créé une illusion de légèreté. La boucle d'Olga Korbut est entrée dans l'histoire de la gymnastique artistique comme l'un des éléments les plus difficiles et les plus risqués. Il a ensuite été interdit en raison de trop de risques d'exécution.

La participation d'Olga Korbut aux Jeux Olympiques de Munich a fait sensation. L'athlète a remporté trois médailles d'or et une d'argent à la fois, conquérant le public et les juges avec son saut périlleux à la poutre et la boucle même qui a reçu le nom de la gymnaste.

La championne à ce moment-là n'avait que 17 ans, après sa performance triomphale, ils ont commencé à l'appeler "le miracle avec des nattes", et dans les médias étrangers, Olga Korbut était souvent appelée "le moineau de Minsk". Un an plus tard, elle est venue en tournée aux États-Unis et le président Richard Nixon lui-même a organisé une réception à la Maison Blanche pour cette fille.

Au moment de la réunion, le président, regardant la gymnaste, s'est exclamé: "Tu es si petit !" Olga, un peu déconcertée par une telle attention, a répondu avec ferveur: "Et tu es si grand!". Après la réception, les diplomates soviétiques présents à la réunion ont déclaré à Olga qu'en quelques heures elle avait fait beaucoup plus pour améliorer les relations entre l'URSS et les États-Unis qu'ils ne l'avaient fait en plusieurs années.

Quatre ans plus tard, Olga Korbut décide de mettre un terme à sa carrière immédiatement après les Jeux olympiques de Montréal. Ensuite, elle n'a remporté que deux médailles: l'or et l'argent par équipe pour les exercices à la poutre.

La vie après la gloire

La gymnaste a rencontré Leonid Bortkevich, le soliste du célèbre groupe Pesnyary, entre ciel et terre, lors d'un vol vers les États-Unis, où Pesnyary a effectué une tournée, et l'équipe nationale de gymnastique artistique de l'URSS s'est rendue à des démonstrations. "Miracle with pigtails" ne pouvait pas rester immobile, elle s'échauffait dans l'allée et en même temps persuadait les interprètes de chanter. Ils ont catégoriquement refusé, expliquant qu'ils ne chantaient pas dans les avions.

Lorsque l'entraîneur-chef de l'équipe nationale a fait un clin d'œil à la gymnaste et leur a conseillé de montrer quelque chose, Olga n'a pas hésité une seconde, faisant un saut périlleux jusque dans l'allée. À ce stade, les Pesnyars auraient honte de ne pas répondre et ils firent irruption dans Vologda.

Après cela, Leonid Bortkevich et Olga Korbut ont parlé pendant plusieurs heures sans interruption. Certes, la gymnaste a tout de suite dit à son interlocuteur: elle n'épousera jamais un athlète ou un artiste, car ce ne sera pas une famille, mais des dates rares entre tournées et camps d'entraînement.

Mais un an plus tard, elle a appelé Leonid elle-même. En 1978, ils sont devenus mari et femme, célébrant un mariage exemplaire et recevant de l'État un luxueux appartement à Minsk. Olga et Leonid étaient heureux, ils ont eu un fils, Richard. Mais les affaires du champion olympique n'ont pas été aussi fructueuses que lors de la compétition.

Tout a commencé avec la perte d'une carte de membre du parti, après quoi Olga Korbut a été exclue du parti pendant un an. Cela l'a privée de la possibilité de travailler dans l'équipe nationale de l'URSS. Et en 1986, après l'accident de Tchernobyl, le couple décide de partir aux États-Unis pour ne pas mettre en danger leur fils et leur deuxième bébé qu'ils attendaient. Certes, l'enfant n'est jamais né.

La vie n'est pas mauvaise de l'autre côté de la mer

Aux États-Unis, la vie d'athlète se développait avec beaucoup de succès, elle a immédiatement recruté un groupe de gymnastes, donné des cours à l'invitation de diverses écoles de sport et participé à de nombreux talk-shows. Mais la carrière étrangère de Leonid Bortkevich ne s'est pas développée et, après 14 ans de tentatives infructueuses pour se retrouver aux États-Unis, il est retourné dans son pays natal. Naturellement, le mariage s'est effondré.

Olga Korbut s'est rapidement mariée une seconde fois à Alexei Voynich, mais a admis plus tard qu'elle aidait simplement son compatriote, qui avait 25 ans de moins, à obtenir la citoyenneté américaine. C'est pourquoi le second mariage de la gymnaste fut bientôt dissous.

Malgré le fait que l'athlète menait une vie plutôt isolée, son nom clignotait souvent dans la presse. Soit en lien avec le vol dans un supermarché, dans lequel elle a été accusée, soit grâce à son fils, qui a attiré l'attention des forces de l'ordre pour suspicion de fabrication et de vente de fausse monnaie.

Comme il s'est avéré plus tard, il n'y a pas eu de vol, la championne olympique a simplement oublié son portefeuille dans la voiture et, distraitement, est allée le chercher avec les courses qu'elle avait déjà mises dans son panier. Mais le fils d'Olga Korbut et Leonid Bortkevich a été condamné à trois ans, après avoir découvert lors d'une perquisition dans la maison des billets contrefaits totalisant 30 mille dollars. Plus tard, Richard a été expulsé du pays.

Le nom d'Olga Korbut est associé à un autre scandale: en 1988, elle en parle dans son livre "Il était une fois une fille", et en 2018 elle annonce le harcèlement de l'entraîneur Renald Knysh, qui en a fait un champion olympique un athlète talentueux, à l'antenne un programme russe populaire. L'ancien entraîneur a tout nié et Olga Korbut a donné des détails sur l'événement qui s'est produit il y a plus d'un demi-siècle. Ce n'est qu'après avoir tout raconté que l'athlète s'est sentie soulagée et que les souvenirs ont cessé de la tourmenter.

Lorsqu'on a appris la vente de médailles et de coupes de la gymnaste légendaire lors d'une vente aux enchères aux États-Unis, de nombreux médias ont commencé à entendre des hypothèses sur le sort d'Olga Korbut. L'athlète s'est empressée de réfuter: elle se porte bien, il se trouve qu'elle a mis ses prix aux enchères et a pu obtenir un montant très décent de 183 000 dollars pour eux. Avec les prix, un magazine avec sa photo en couverture et un autographe et le maillot de bain d'Olga Korbut, dans lequel elle a joué, ont été vendus.

À cette époque, la situation financière d'Olga Valentinovna était stable: elle est une entraîneuse populaire, l'auteur d'un programme de fitness très populaire et le troisième mari de la gymnaste, Jay Shenfilt, est une personne aisée.

Aujourd'hui, Olga Korbut a retrouvé l'harmonie et la paix tant attendue dans la vie, elle est heureuse et entend servir jusqu'à la fin de ses jours la cause à laquelle elle a consacré sa vie - la gymnastique artistique.

La vie d'une autre gymnaste talentueuse, Elena Mukhina, était beaucoup plus tragique que celle d'Olga Korbut. Elle était la championne absolue de l'URSS et du monde en gymnastique artistique, a montré un programme incroyablement difficile, dont certains éléments sont actuellement interdits dans les compétitions en raison de leur danger. La gymnaste rêvait de devenir championne olympique, mais la blessure qu'elle a subie à l'entraînement l'a à jamais privée de cette opportunité. Mais même clouée au lit, Elena Mukhina a continué à se battre pour le droit de vivre.