Le mystère du manoir aux miroirs des frères Foote devenu une maison hantée

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Non loin de la petite ville agricole rurale du Wisconsin se trouvent les ruines d'un manoir grandiose. Cette maison autrefois luxueuse a toujours semblé déplacée parmi les champs et les granges sordides. Pendant de nombreuses années, le manoir abandonné a été entouré d'une atmosphère de mystère et d'un certain mysticisme. Son histoire est envahie de légendes racontant des escaliers secrets et des tunnels souterrains. Les habitants disent que pendant la prohibition, Al Capone lui-même l'a utilisé comme cachette. Quelle tragédie s'est abattue sur les propriétaires, transformant la maison de rêve en ruines, où ne vivent que des fantômes ?

Maison miroir

Ce manoir, construit en 1852, pratiquement au milieu de nulle part, était une curiosité en soi. Donc tout le monde aurait pensé avant même de voir ses propriétaires. Le fait est qu'une maison aux miroirs victorienne aussi inhabituelle a été construite par les frères jumeaux identiques Argal et August Fouta. Ils étaient si inséparables dans la vie qu'ils ont même épousé des femmes portant les mêmes initiales et ont eu un double mariage. August et Anna, Argalus et Adelia.

Après leur mariage, les jumeaux Foote ont entrepris de construire une maison de rêve dans laquelle chaque famille vivrait sa propre vie dans une moitié parallèle du manoir. L'idée était si remarquable que le manoir a été surnommé "Foote's Madness". La maison a été construite en deux parties distinctes, chacune étant le parfait miroir de l'autre, à l'intérieur comme à l'extérieur. En entrant par la porte d'entrée, on pouvait trouver deux cuisines, quatre salons, deux salles à manger et près d'une douzaine de chambres qui se imitaient. Mais bientôt la tragédie a frappé la maison, la laissant en ruines.

L'histoire du mystérieux manoir des Pieds

Aujourd'hui, Eureka, dans le Wisconsin, compte un peu plus de deux cents personnes. Il y a trois bars et une église. Quand August Ira Foote et Argal Isaac Foote quittèrent le Massachusetts au début des années 1850 pour construire une nouvelle maison, la ville n'était pas beaucoup plus petite. Le Wisconsin lui-même était un État pendant quelques années seulement et était principalement un désert. Mais Eureka ressemblait à une ville de scierie prometteuse, d'où les bateaux à vapeur pouvaient livrer du bois le long de la rivière Fox jusqu'à la ville prospère voisine d'Oshkosh.

Les quelques maisons déjà construites à Eureka étaient modestes, avec de nombreux colons vivant dans de simples cabanes en rondins. Mais Futs a décidé de construire quelque chose de beaucoup plus grandiose - un immense manoir de style italien peint en vert crème. Il avait des plafonds de quatre mètres et des fenêtres de trois mètres. La maison était couronnée d'un dôme de verre, d'où les frères jumeaux pouvaient arpenter leurs champs.

« Les gens ici adorent parler de l'arrangement inhabituel avec les frères Foote, de leurs mariages, de leur manoir et de la raison pour laquelle tout s'est passé dans le petit village d'Eureka », explique l'historien et écrivain local Randy Domer. « Dans la vie, les jumeaux étaient inséparables. Ils ont partagé leurs revenus, leur maison et leurs entreprises à parts égales. »

Au début, les frères Foote ont prospéré à Eureka. Ils ont acheté toutes les parcelles autour de leur manoir grandiose jusqu'à ce qu'ils aient la plus grande ferme de la région. « Ils ne pensaient même pas qu'Eureka ne deviendrait jamais une ville prospère avec le temps », explique Domer. En 1855, Argal et Adelia Foote eurent trois fils. August et Anna attendaient leur premier fils pour Noël. Mais le 19 décembre, quelque chose de terrible s'est produit. Anna est décédée en couches et quelques mois plus tard, leur fille nouveau-née est décédée. Août était inconsolable. Il était insupportablement tourmenté par le chagrin, qui exacerbait tout autour de lui. Tout autour de moi me rappelait des rêves inassouvis d'une vie heureuse brisée par une tragédie.

Il ne pouvait plus vivre dans le manoir et ne parlait que de partir. Les frères Foote ont vécu dans leur maison inhabituelle pendant plusieurs années, jusqu'à ce qu'ils déménagent à Oshkosh. Là, ils ont ouvert la Foote Brothers Milling Company. Cependant, l'entreprise a échoué et Feet a perdu la majeure partie de son argent. Le vieux manoir a commencé à passer de main en main par une série de propriétaires, mais est progressivement tombé dans la désolation et le déclin. C'est arrivé au point qu'il a été jeté, barricadé les fenêtres et laissé s'effondrer. La folie de Foote a commencé à se ressembler.

Renaissance du manoir

Les photographies des années 1940 montrent déjà les fenêtres manquantes et la destruction naissante. Le manoir Foote aurait pu être complètement oublié sans le travail d'un homme qui a travaillé sans relâche pour sauver la maison. Il donna des conférences, collectionna des photographies d'archives, dressa des plans architecturaux détaillés pour son aménagement inhabituel et écrivit de nombreux articles.

« J'ai grandi à quelques kilomètres de la maison de Feet à Eureka. Je marchais souvent ici et regardais le manoir inhabituel », explique l'historien et écrivain local Dan Butkevich. «Quand je suis allé à la maternelle, je suis devenu ami avec un garçon dont les grands-parents vivaient encore à proximité. C'était en 1975. Au fil des ans, Butkevich a souvent visité la maison mystérieuse, a pris des photos, est entré à l'intérieur et a travaillé sur des dessins détaillés. « Une nuit, on m'a raconté des histoires de gangsters, d'escaliers secrets et de tunnels. Pour être honnête, cela semblait incroyable. Néanmoins, cela m'a emmené à la bibliothèque locale, où ils m'ont apporté une collection d'articles à ce sujet, pleine de coupures de vieux journaux. J'ai lu l'histoire des frères et de leur maison de rêve détruite avec les photos correspondantes, et pendant un moment je me suis calmé. »

Au fil des ans, l'état de la maison n'a fait qu'empirer. « Papier peint volant, moulures en stuc à moitié cassées, immenses pièces vides, où les pas résonnaient avec un écho menaçant en plein essor… La maison ressemblait à de vieilles antiquités. Tout ce qui s'y trouvait s'est effondré et s'est effondré. Des restes de lustres pendaient des médaillons au plafond en plâtre… Reste que le manoir aurait pu être sauvé. Lorsque le toit a coulé, de l'eau a commencé à s'infiltrer à l'intérieur, et moi, un jeune homme avec peu d'argent, j'ai voulu voir si je pouvais changer son destin. »

À l'époque, le manoir et les terres agricoles de Feet appartenaient aux descendants de M. Bon, qui a acheté la propriété en 1934 pour 6 000 $ en fraude fiscale. « Comme beaucoup d'autres », explique Butkevich, « je suis allé parler aux propriétaires juste pour entendre ce qu'ils disaient à tout le monde: « C'est une ferme en activité et nous ne voulons pas être dérangés ici. Vous pouvez prendre des photos avant que la maison ne s'effondre."

Butkevich a élaboré des plans pour sauver la maison, de son inscription au registre national des lieux à sa reconstruction en hôtel. Les propriétaires actuels les ont tous rejetés. Il avait entendu des histoires tristes d'ouvriers qui enlevaient des meubles luxueux et des balustrades décoratives en bois pour allumer un feu. Les chambres servaient de poulaillers et de lapins.

Maison avec les fantômes

L'histoire inhabituelle des frères jumeaux Foote a inspiré Butkevich à écrire un roman, qui se déroule dans un manoir inhabituel. Il a appelé son idée "Echoes of the Past". Le jeune homme a décrit l'endroit dans le livre comme ceci: « En dehors du village endormi d'Eureka, dans le Wisconsin, il y a un lieu d'intrigue ou de mystère. Un lieu oublié du temps, car l'époque de sa splendeur est révolue depuis longtemps. Bien que l'immense vieille maison ne soit rien de plus qu'une coquille fantomatique, elle est criblée de rumeurs d'un passé brillant. »

Finalement, le manoir de Feet était de plus en plus caché derrière les arbres et les broussailles. L'étrange maison victorienne se tenait à l'écart de la route, oubliée de tous, enveloppée d'une atmosphère étrange et abandonnée, reflétant la triste histoire qui se déroulait en son sein. Au milieu des années 1930, le « manoir hanté » a accueilli des visites d'Halloween.

"Une fois, je discutais avec quelqu'un qui vivait dans une remorque de travail à la ferme», dit Butkevich. "Il m'a dit qu'il aimait vraiment y aller la nuit, tirer une chaise et écouter les bruits mystérieux dans la maison. Par exemple, des marches au deuxième étage. L'homme a dit qu'il saluait toujours les fantômes. Ma femme et moi étions là-bas en 2010, et nous avons entendu des pas à l'étage. »

Auparavant, des restes de clair de lune ont été trouvés sur le territoire du manoir, ce qui a alimenté les rumeurs locales sur les visites de minuit d'Al Capone pendant la Prohibition. « Il est vrai que des membres de la mafia comme Capone et Dillinger ont bel et bien été repérés dans le quartier », explique Randy Domer. Bien qu'il y ait un tunnel secret sous la maison inhabituelle. "Bien sûr, il y a un tunnel, et je sais où il se trouve", dit Butkevich. "Une femme âgée de la région m'a même dit qu'elle avait l'habitude de faire du vélo dessus quand elle était enfant."

La fin de la maison de rêve

En fin de compte, des années de négligence ont finalement eu raison. « Les propriétaires n'étaient pas du tout intéressés par la maison », explique Butkevich. "Après que le toit a commencé à s'effondrer il y a environ trente ans, l'intérieur du manoir a été inondé d'eau pendant longtemps pendant les pluies et la fonte des neiges." Le toit s'est finalement effondré pendant le rude hiver de l'année dernière dans le Wisconsin. Lorsqu'elle est tombée, elle a détruit le dôme de verre, qui s'est écrasé dans le sous-sol. La belle maison autrefois a été complètement détruite.

Les frères Futa eux-mêmes moururent à un an d'intervalle en 1901 et 1902. Le New London Paper a écrit à ce sujet: « On dit qu'avant la mort d'Auguste, ces deux frères étaient les plus vieux jumeaux vivants des États-Unis. Ils sont enterrés dans le minuscule cimetière d'Eureka, à côté de leurs épouses. Comme dans la vie, les frères jumeaux reposent désormais ensemble pour toujours, à quelques kilomètres des ruines de la maison de leurs rêves.

Certains manoirs victoriens encore moins grandioses sont sauvés et restaurés. Il n'y a qu'ici qu'on ne peut pas trouver parmi eux des insolites comme celui-ci. Pour résumer la vie des frères jumeaux Foote, lisez la nécrologie d'August. Très probablement son frère Argal a aidé à écrire ceci.

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