L'histoire de la marque Chopard : des chronomètres de course de Monaco aux diamants pour les invités du Festival de Cannes

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les meilleures montres du monde sont bien sûr fabriquées en Suisse, et les meilleures montres de Suisse sont Chopard ! Tout au long de leur longue histoire, ils ont été les fournisseurs officiels des Chemins de fer suisses, les chronométreurs du Grand Prix des courses de Monaco, ils ont conquis l'empereur de Russie avec leurs montres d'une précision fantastique… Et aujourd'hui les maîtres Chopard créent la Palm Branch de le Festival de Cannes et fait pleuvoir des diamants sur ses invités, et la femme à l'origine de ces innovations est l'une des figures les plus influentes de la joaillerie et de l'horlogerie.

1860, Suisse, le village de Sonville. Dans ces régions, hommes, femmes, vieillards et enfants, travailleurs à domicile toute l'année et paysans s'affairaient à assembler des montres les longues soirées d'hiver. C'est ici que le fils d'agriculteur de vingt-quatre ans, Louis-Ulysse Chopard, ouvre son propre atelier d'horlogerie, qui deviendra un jour une grande et influente marque de joaillerie. Le jeune maître a abordé l'aspect technique de la question avec un soin particulier. Il n'avait pas peur d'introduire quelque chose de nouveau, il s'est assis pendant des heures sur le mécanisme afin d'obtenir une précision maximale de son travail - et est rapidement devenu célèbre. La haute qualité des chronomètres créés par son atelier a rapidement permis à Chopard de devenir le principal fournisseur de montres des Chemins de fer suisses et du Tir Fédéral. Ce sont les mouvements d'une précision irréprochable de Chopard qui ont donné à la Suisse sa réputation de "pays des montres". L'atelier est rapidement entré sur le marché international et un demi-siècle plus tard, même le dernier empereur russe Nicolas II figurait parmi les clients de Chopard.

L'entreprise de Louis-Ulysse fut poursuivie par son fils. Actif et énergique, il étend sa production et la transfère à Genève, capitale mondiale de l'horlogerie. Dans les années d'après-guerre, sous la houlette du petit-fils du fondateur - Paul-André Chopard -, l'entreprise a su survivre à la crise. Cependant, elle était encore au bord de l'extinction, car les fils de Paul-André n'étaient pas pressés de poursuivre son œuvre. La dynastie des horlogers suisses était donc destinée à prendre fin, et l'entreprise… à s'épanouir. En fin de compte, vous pouvez être lié par le sang, ou vous pouvez être lié par des opinions et des aspirations. Alors que Paul-André se livrait à de douloureuses réflexions sur le sort de son entreprise, quelque part dans la ville allemande de Pforzheim, le joaillier Karl Scheufele III ne trouvait pas non plus de repos, se demandant où trouver les mécanismes idéaux pour ses précieuses montres. Il rêvait de poursuivre l'œuvre de son père et de son grand-père, de créer quelque chose qui surpasse toutes leurs réalisations… Sans aucun doute, il aurait dû se rendre à Genève - après tout, les montres suisses n'ont pas d'égal au monde ! Cependant, lors d'un voyage à Genève, Karl ne trouve personne qui comprend ce dont il a besoin… jusqu'à ce que, juste avant de partir, il décide de visiter les ateliers de la société Chopard. La conversation avec Paul-André n'a duré que quelques minutes - et l'affaire a été conclue.

Tout au long de sa carrière professionnelle et créative, Karl a été assisté par sa femme Karin - de plus, son père était un entrepreneur très prospère et a apporté un énorme soutien financier à Chopard au stade de la formation de Karl à la tête de l'entreprise. Dans les années 70, Karl et Karin ont créé une collection audacieuse de montres joaillières Art Nouveau aux motifs floraux - et ont révolutionné leur domaine. Ils ornaient les montres d'onyx, de corail et de malachite, ils offraient des montres aux hommes serties de diamants, et des montres audacieuses sur un bracelet en jean pour les femmes.

En 1976, le designer Ronald Kurowski, qui a collaboré avec le couple Scheufele, a inventé les diamants « dansants » (ou « flottants ») qui sont devenus la marque de fabrique de Chopard - généralement les pierres précieuses sont étroitement attachées au boîtier de la montre, mais Kurowski a développé une nouvelle fermeture conception qui a permis aux diamants de se déplacer librement. Dans le même temps, dans le sillage de l'attention de tous pour les montres Happy Diamonds, la société a commencé à produire de jolis pendentifs en forme de clowns et d'ours, également incrustés de diamants. À l'avenir, Chopard était destiné à conquérir le marché de la joaillerie.

Aujourd'hui Chopard est dirigé par les enfants de Karl et Karin Scheufele, Karl-Friedrich et leur fille Caroline. Apparemment, la similitude des noms est aussi une tradition familiale. Les rôles dans l'entreprise sont clairement délimités, mais toutes les décisions responsables sont prises lors d'une réunion de famille, où l'ancienne génération a une voix décisive. Caroline Scheufele est l'une des femmes les plus influentes de l'industrie de la joaillerie, et c'est son courage, son amour de l'expérimentation et sa disponibilité pour de nouvelles choses qui sont la force motrice de l'entreprise. Caroline est une grande fan de cinéma, et Chopard est désormais le partenaire officiel du Festival de Cannes. Sous la direction de Carolyn, une nouvelle branche de palmier a été développée, plus luxueuse et sophistiquée. Les invités du festival apparaissent sur le tapis rouge avec la ligne de bijoux Red Carpet de Chopard. Et un jour, Carolyn a suscité la colère de ses parents en achetant des diamants incroyablement chers dans une superbe teinte rose. "Quel gâchis!" - Karl était indigné. Cependant, l'acquisition s'est rapidement rentabilisée, devenant une partie de la collection de bijoux La Vie en Rose.

Caroline est mariée au bijoutier Fawaz Gruosi, ancien designer en chef de de Grisogono, aujourd'hui disparu malgré le fort soutien de Chopard. Gruosi a conçu la collection Ice Cube pour Chopard - les montres qu'il a créées ont la forme d'un carré et sont littéralement recouvertes de pierres précieuses.

Le frère de Carolyn, Karl-Friedrich, est en charge de la collection homme. Il aime les voitures de course, en particulier les voitures anciennes. Et, comme pour l'amour de Carolyn pour le cinéma, cette passion a joué un rôle important dans le développement de l'entreprise. Depuis 2002, Chopard est le chronométreur des courses du Grand Prix de Monaco et a créé une gamme de montres de luxe dédiées à chacune des courses.

Aujourd'hui Chopard produit non seulement des montres de luxe et des bijoux non moins luxueux, mais aussi des verres, des parfums, des accessoires et de la vaisselle. Et Chopard ne cesse de perfectionner ses propres mouvements horlogers - le fils d'un agriculteur, inventeur et rêveur suisse Louis-Ulysse Chopard, serait ravi s'il le savait.