Ce que le monde scientifique n'a pas pu pardonner égyptologue, féministe et créatrice de la théorie du culte des sorcières Margaret Murray

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les découvertes qu'elle a faites étaient attribuées à d'autres - des hommes, bien sûr, c'était l'époque. Mais même malgré tous les obstacles que Margaret Murray a rencontrés sur son chemin, elle a réussi à devenir une figure notable de la science. Observé de différentes manières: si ses succès devenaient des réalisations communes, l'échec était, bien sûr, attribué à elle seule. Et certaines des hypothèses faites par Murray, le monde scientifique n'a pas pardonné.

Comment devenir une femme archéologue dans un monde où il n'y a pas encore de femmes archéologues ?

Margaret Alice Murray a vécu exactement cent ans. Elle a trouvé les deux guerres mondiales, une redistribution de la carte politique du globe, mais surtout, elle a été présente à la naissance de nouvelles directions scientifiques, de plus, elle a aidé à leur naissance. Elle-même est née en 1863 en Inde. Son père appartenait à de riches hommes d'affaires, sa mère est venue une fois à Calcutta pour prêcher le christianisme, ne quittant pas cette profession même après le mariage et la naissance de deux filles.

Margaret a reçu une bonne éducation à la maison et ses voyages en Europe ont contribué à élargir ses horizons et à trouver une occupation vraiment intéressante. Pendant un certain temps, les deux sœurs Murray ont vécu avec leur oncle John en Angleterre, un homme avec une vision patriarcale de la vie, mais instruit et bien informé sur l'histoire. Et si la philosophie de la supériorité des hommes sur les femmes dans le cœur de Margaret n'a pas trouvé de réponse, alors l'amour pour le monde antique, dont la jeune fille a beaucoup appris sur le sol européen, est né dès lors et est resté pour la vie. une direction scientifique, mais plutôt réduite à l'admiration et à l'appropriation: d'Egypte, des navires entiers ont sorti des momies et des papyrus, des ustensiles anciens et des statues trouvées dans les tombes. Tout cela est devenu une décoration de salons, mais n'a pas apporté beaucoup de lumière sur le passé de l'humanité. Mais Margaret Murray eut l'idée de se consacrer à l'étude de cette ancienne civilisation.

En 1886, elle a finalement déménagé en Angleterre et après un certain temps, elle est entrée pour étudier à l'University College de Londres à la faculté d'égyptologie nouvellement ouverte. Aucun choix n'a dû être fait: c'était le seul établissement d'enseignement supérieur de la capitale où les femmes étaient admises. La faculté était dirigée par Flinders Petrie, le principal égyptologue anglais de l'époque. Murray a fait le travail d'un illustrateur et copiste pour Petrie - un grand nombre d'artefacts découverts lors des fouilles ont nécessité une systématisation minutieuse. Même si Margaret ne pouvait pas se vanter d'une éducation classique, son désir de travail, un esprit vif et rapide, la diligence la plupart des tâches routinières d'un scientifique étaient appréciées. … Depuis 1898, elle enseignait déjà au Collège - elle enseignait aux étudiants les anciens hiéroglyphes égyptiens et la langue copte. Et en 1902, elle est allée avec Petrie et sa femme Hilda à ses premières fouilles - à Abydos.

L'égyptologue Margaret Murray

En plus de copier des textes anciens inscrits sur les murs des tombes, Margaret a eu l'occasion d'agir en tant que leader. Cela s'est heurté à une résistance: les travailleurs masculins refusaient de considérer la femme comme la patronne. Cependant, Margaret Murray est créditée de la découverte d'Osirion, un ancien temple dédié à Osiris. La saison suivante - 1903 - 1904 - elle passe des fouilles à Saqqarah. Et en 1907, elle a ouvert le soi-disant "lieu de sépulture de deux frères" à Deir Rifeh. Deux momies, dont les corps appartenaient apparemment à des prêtres, ont été enterrées dans une cellule.

L'un, lors des toutes premières manipulations, s'est effondré en poussière - il s'est tellement asséché au cours des millénaires qui se sont écoulés après l'embaumement, mais le second s'est assez bien conservé. Malgré le fait que tous les lauriers de la découverte de la tombe appartenaient, comme on pouvait s'y attendre, au chef des fouilles, à savoir Flinders Petrie, il a aidé son protégé de longue date à atteindre un nouveau niveau de reconnaissance dans le monde scientifique. C'est Margaret Murray qui, lors de la présentation de la momie à la communauté des scientifiques anglais, a accompli le sacrement du dévoilement, découvrant les vestiges égyptiens antiques. Inutile de dire que c'était aussi la première fois dans l'histoire des sciences qu'une femme le faisait ?

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a fermé l'accès des archéologues britanniques au sol égyptien, mais le travail ne s'est pas arrêté: pendant plusieurs années, Murray avec des collègues et des étudiants s'est engagé à cataloguer et à systématiser ce qui avait été trouvé plus tôt. Puis son intérêt a été attiré par l'histoire de la culture européenne, et dans les années vingt, Margaret, qui avait déjà célébré son soixantième anniversaire, a commencé des fouilles à Malte, où elle a découvert les restes d'anciens mégalithes - des temples vieux de plus de quatre mille ans.

Ce serait une grave omission de garder le silence sur le fait que, dès son plus jeune âge, Margaret, malgré sa position privilégiée à la fois dans la société et dans le monde universitaire, a soutenu sérieusement et activement le mouvement des suffragettes. La lutte pour les droits des femmes, à égalité avec les hommes, est devenue l'un de ses principaux objectifs dans la vie. Un autre objectif est apparu plus tard - et, contrairement au premier, n'a pas été reconnu, même maintenant. Il s'agit de la fascination pour les cultes de sorcières en Europe, qui s'est emparée de Margaret Murray au plus fort de la Première Guerre mondiale.

Qu'est-ce que les sorcières ont à voir avec ça

Après avoir été soignée dans l'une des abbayes anglaises, Murray s'est intéressée à son histoire, puis s'est tournée vers le folklore anglais en général, et est finalement parvenue à des conclusions intéressantes: à son avis, à l'époque préchrétienne - il y a de très nombreuses années - il y avait un culte païen en Europe, très répandu et plus tard soumis à de féroces persécutions par l'église chrétienne. des informations que Margaret a reçues ne proviennent pas de méthodes scientifiques, mais de leur propre imagination. Le premier livre de Murray sur ce sujet, publié en 1921, The Witch Cult in Western Europe, a été sérieusement critiqué. La théorie, cependant, était trop intéressante pour passer inaperçue.

Selon Margaret Murray, les pratiquants de cette religion organisaient des réunions régulières - des sabbats, au cours desquelles ils sacrifiaient des personnes et des animaux (d'où les "confessions" dans les documents de l'église concernant les bébés chrétiens) et vénéraient un certain "dieu cornu" qui mourut et fut ressuscité. s'installer dans le corps d'une personne qui joue le rôle d'une coquille corporelle pour une divinité. Peut-être portait-il également des chaussures spéciales lors de divers sacrements, ce qui a conduit plus tard à des descriptions standard de l'apparence du diable - des jambes avec des sabots et des cornes sur la tête.

L'attitude traditionnelle envers les sorcières en tant que « parasites » que Murray considérait comme incorrecte, puisque le sens de la plupart des rituels était réduit à « bataille pour la récolte », Dieu a prié pour une année fertile. Le clergé a persécuté les adeptes du culte des sorcières uniquement parce qu'ils y voyaient une menace pour leur propre pouvoir. Murray a suggéré dans ses écrits que certains des rois européens ont été sacrifiés au nom de la fertilité, et que l'une des mêmes sorcières était Jeanne d'Arc, pour laquelle elle a été exécutée. Le monde savant n'a pas pris ce raisonnement au sérieux, mais l'autorité de Murray à cette époque, il était déjà trop grand pour ne pas prêter attention aux conclusions manifestement pseudoscientifiques du célèbre égyptologue. Elle a été critiquée pour avoir falsifié certaines preuves, recherché certains documents et négligé d'autres. On disait même qu'elle discréditait tout le folklore anglais qui, en fait, subissait l'influence des théories de Murray. En 1929, en tout cas, elle a été invitée à écrire l'article "Sorcellerie" pour l'Encyclopedia Britannica.

Malgré cette période controversée dans la biographie de Margaret Murray, elle a inscrit son nom dans l'histoire principalement comme l'une des pionnières de l'égyptologie, la première femme à enseigner l'archéologie comme discipline universitaire au Royaume-Uni. Elle a fait progresser la carrière de plusieurs de ses étudiants. Peu de temps avant sa mort, Murray a publié son dernier livre, My First Hundred Years, et a célébré son centenaire dans les murs de l'université de sa ville natale. Ses collègues et étudiants ont noté que jusqu'à la fin, elle a conservé son intelligence et a surpris par sa force intérieure. Margaret Murray n'a pas créé de famille, consacrant toute sa vie au travail.

Et voici comment il est devenu le père de l'égyptologie Flinders Petrie, creuseur autodidacte.