Comment Broadway est devenu théâtral et a conservé son statut prestigieux pendant 300 ans

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Quitter Hollywood pour Broadway, sinon pour toujours et même pour une courte période, est une pratique courante pour les acteurs. Et le théâtre new-yorkais lui-même a une histoire brillante et plutôt longue. Depuis près de trois siècles, le processus d'évolution des spectacles de Broadway se poursuit: une fois les opéras remplacés par les opérettes, le vaudeville, les spectacles de variétés, les comédies musicales sont apparues, les pièces anciennes ont été repensées et les nouvelles ont été reconnues. Même l'apparition du cinéma n'a pas privé Broadway du statut de centre de la vie culturelle à New York, mais elle a affecté le répertoire des théâtres.

Le théâtre dans le cadre de l'industrie du divertissement du vieux New York

L'histoire de New York a commencé dans les années vingt du XVIIe siècle, lorsque cette colonie s'appelait encore New Amsterdam, car jusqu'en 1667, elle faisait partie de la colonie néerlandaise. Le nom "Broadway" est un tracé de la race hollandaise weg, qui signifiait aussi "chemin large". Broadway était l'une des premières grandes rues de la ville, et maintenant elle s'étend sur des dizaines de kilomètres. Bureaux, magasins, centres commerciaux - tout est presque comme dans n'importe quelle métropole du monde, à l'exception de la partie qui a fait la renommée mondiale de Broadway. Il s'agit du quartier des théâtres sur l'île de Manhattan.

En 1732, les acteurs Walter Murray et Thomas Keane, qui avaient déjà voyagé avec la troupe dans des villes d'Amérique, ouvrent le premier théâtre du Nouveau Monde. Il était situé sur Nassau Street à Manhattan et pouvait accueillir jusqu'à 280 spectateurs. Une taille tout à fait insignifiante par rapport aux normes d'aujourd'hui - maintenant un tel théâtre ne recevrait même pas le statut de "Broadway" à proprement parler. Néanmoins, le début d'une nouvelle industrie a été posé.

Le deuxième théâtre est apparu trois ans plus tard - une démonstration de talents d'acteur devant des New-Yorkais s'est avérée être une entreprise lucrative. Les pièces de Shakespeare étaient très populaires. Et comme le public était prêt à payer pour assister aux représentations, de nouvelles salles ne se sont pas fait attendre. Le siècle suivant fut l'apogée du théâtre new-yorkais. Le Théâtre Bolchoï de 2 000 places a ouvert ses portes à New York en 1798.

Opera, auquel assistaient des représentants de la classe supérieure; les spectacles de variétés et les mélodrames, qui attiraient les plus simples, connaissaient un succès constant et reconstituaient régulièrement le portefeuille des propriétaires de théâtre - surtout si des stars étaient invitées aux rôles principaux. L'un des meilleurs acteurs de New York, le "Hamlet principal" au milieu du 19ème siècle était Edwin Booth, dont la carrière s'est avérée éclipsée par sa relation avec John Wilkes Booth, également acteur. Le frère cadet d'Edwin a commis l'assassinat du président Abraham Lincoln en avril 1865 - encore une fois lors d'une représentation, mais pas à New York, mais à Washington.

Broadway contre Hollywood

Broadway, ou plutôt une petite partie de Manhattan, où se concentrait la vie théâtrale, offrait aux spectateurs des spectacles de plus en plus spectaculaires et vivants. Des comédies musicales sont apparues, dans lesquelles les acteurs non seulement chantaient, mais aussi dansaient, après eux vint le temps du burlesque - une comédie, puis un spectacle divertissant et érotique. La popularité des théâtres a été facilitée à la fois par l'amélioration de la situation des transports dans la ville et par la réforme de l'éclairage public: dans la seconde moitié du XIXe siècle, la partie de Broadway passant par le Theatre District était si bien éclairée qu'on l'appelait la "Grande Route Blanche".

Mais le moment est venu pour la cinématographie - il a menacé non seulement de créer une concurrence sérieuse pour le théâtre: on a dit que toute l'industrie des spectacles de Broadway deviendrait désormais une chose du passé. Néanmoins, les spectacles ont continué - avec des numéros musicaux vibrants et des décors spectaculaires que le cinéma au début de son histoire ne pouvait pas encore se permettre. Les performances basées sur des œuvres de contemporains, dont Palem Grenville Wodehouse, ont été très appréciées. De plus, des pièces « sérieuses » d'Eugene O'Neill, Tennessee Williams, Arthur Miller étaient également demandées. Dans les années cinquante, Broadway en tant que centre de la vie théâtrale a connu son prochain apogée.

Un spectacle à Broadway pouvait ne durer que quelques semaines, ou il pouvait exister pendant des années, voire des décennies, selon l'intérêt du public. À l'heure actuelle, le détenteur du record du nombre de représentations est la comédie musicale "Le Fantôme de l'Opéra", jouée pour la première fois sur scène en 1988 et toujours pas retirée du spectacle. En deuxième place sur cette liste se trouve la comédie musicale "Chicago", en troisième - "Le Roi Lion". En règle générale, les projets réussis survivent également à l'adaptation cinématographique.

Les recettes au box-office dans les théâtres de Broadway au cours des dernières décennies ont été ahurissantes, et les patrons de l'industrie se concentrent sur l'intérêt du public pour les spectacles et sur leur rentabilité. Par conséquent, la technique favorite des metteurs en scène était d'attirer les stars du même Hollywood pour participer aux représentations: les amateurs de théâtre sont assurés de venir voir un acteur ou une actrice dont le visage est reconnu dans le monde entier. De plus, les touristes se taillent la part du lion dans la vente de billets (du moins jusqu'à récemment, lorsque la pandémie a fait ses propres ajustements).

Sur Broadway et Off-Broadway: Théâtre et acteurs

Seuls les théâtres d'une capacité de 500 spectateurs ou plus peuvent devenir des théâtres de Broadway. D'autres théâtres new-yorkais plus intimistes portent donc le nom de "off-Broadway", ou "off-Broadway" - ce sont des institutions prêtes à accueillir le spectacle de 100 à 499 spectateurs. Il existe également des "off-off-Broadway", ce sont de très petits théâtres pouvant accueillir jusqu'à 99 personnes. Cependant, certains des "petits" théâtres ont également réussi à mettre en scène des comédies musicales, qui sont ensuite devenues les plus "Broadway", par exemple, la célèbre production de "Hair".

Pour les acteurs des théâtres de Broadway, un prix distinct a été créé - "Tony". Il est décerné à ceux qui sont impliqués dans les représentations du quartier des théâtres. Parmi les stars les plus brillantes de Broadway - Angela Lansbury, Lisa Minnelli, Elizabeth Taylor, Anthony Quinn, Al Pacino - et en général, la liste est trop longue pour toutes les énumérer. Ceux qui créent des comédies musicales de renommée mondiale deviennent également des stars. L'un des principaux compositeurs et lauréat Tony, Andrew Lloyd Webber, a écrit plusieurs œuvres qui sont devenues des succès à Broadway - l'opéra rock Jesus Christ Superstar, la comédie musicale Cats, qui a vu le jour sur la scène londonienne en mai 1981 et plus tard Un an et demi qui est venu à Broadway, "Le Fantôme de l'Opéra" et "Evita". Cela se voit aussi bien sur les enseignes des institutions elles-mêmes que sur les affiches. Depuis mars 2020, les théâtres de Broadway seront fermés, et la reprise de la vie théâtrale à New York est prévue à partir de l'automne 2021.

Tony est l'un des quatre prix les plus prestigieux pour les arts de la scène. Et ici qu'est-ce que le club fermé EGOT, qui y est emmené et pourquoi de simples mortels sont ravis de la liste des lauréats.