Qui et pourquoi a écrit des lettres "de loin", et pourquoi ont-ils violé les normes de l'étiquette

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Une telle lettre ressemble à une sorte de chiffre, et en effet, il faut un certain effort pour la lire. Mais l'expéditeur n'a pas poursuivi l'objectif de semer la confusion chez le destinataire de la correspondance. Et il ne faut pas lui reprocher le désordre: la raison pour laquelle la lettre a été écrite en travers est plutôt sympathique, même si l'on sait que Jane Austen et Charles Darwin ont déjà eu recours à cette méthode, étant parfaitement conscients du fait qu'ils violent certaines normes. de l'étiquette.

Une feuille de lettre au lieu d'une enveloppe

Si un artiste en crée une nouvelle au-dessus d'un tableau précédemment peint, c'est loin d'être un cas isolé dans l'histoire de la peinture, donc des dizaines d'œuvres d'art ont été découvertes - ou perdues, selon le côté à partir duquel évaluer la toile. Les motifs qui poussaient le maître à une telle décision se résumaient généralement au désir d'économiser de l'argent. Pour la même raison, une feuille d'écriture recouverte d'écriture pouvait autrefois servir de champ pour de nouvelles lignes - et il est important que l'ancien texte, contrairement à l'image, ne disparaisse nulle part.

Les enveloppes n'ont été introduites dans la vie de tous les jours par les Européens qu'à la fin du XIXe siècle, et avant cela, lors de l'envoi d'une lettre, elles faisaient ceci: en écrivant une lettre, elles laissaient un espace blanc sur une feuille de papier afin qu'elle puisse être plié avec le texte vers l'intérieur, et l'adresse du destinataire était indiquée à l'extérieur… Parfois, une telle feuille - on l'appelait feuille postale - était scellée avec de la cire à cacheter avant expédition.

La correspondance occupe alors une part importante de la vie des Britanniques. On pense que Jane Austen, par exemple, a écrit plus de trois mille lettres dans sa vie. Tout cela nécessitait, bien sûr, une grande quantité de papier et, en plus, le paiement des frais de port. Les deux étaient chers, puis les correspondants anglais ont trouvé une solution - écrire des lettres en croix, ou de haut en bas.

Lettre croisée

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, les frais de réexpédition du courrier en Angleterre étaient calculés en fonction de la distance entre l'expéditeur et le destinataire, ainsi que du nombre de feuilles de la lettre. Même le salaire minimum représentait la majeure partie du salaire journalier du travailleur (et il travaillait alors pas moins de 12 heures par jour), voire le dépassait. Dans le même temps, la lettre contenait souvent plus d'une ou deux feuilles, de plus, le papier lui-même coûtait cher. Bien sûr, pour les familles qui comptaient parmi les domestiques une personne spéciale qui pouvait livrer le courrier, la question de la réexpédition était résolue assez simplement, tandis que les autres recouraient souvent à une méthode spéciale - la lettre "croisée".

À la fin de la page, ils la tournèrent à quatre-vingt-dix degrés et continuèrent à écrire, plaçant les lignes perpendiculairement à celles existantes. Il y avait un moyen d'économiser encore plus sur l'envoi - alors la page a servi pour la troisième fois: ils écrivaient déjà en diagonale, à un angle de 45 degrés par rapport à chacune des lignes.

C'était vraiment gênant de lire une telle lettre, donc l'expéditeur pouvait utiliser deux nuances d'encre différentes. Cela a également été fait dans le cas où un envoi contenait deux lettres à différents membres de la famille à la fois - une pratique assez courante. Par exemple, un homme qui a quitté la maison pourrait adresser des appels à sa mère et à sa sœur, sur une feuille, mais située perpendiculairement - de telles lettres se trouvent non seulement dans les musées, mais également dans de nombreuses archives familiales.

Économies contre étiquette

Changer la couleur de l'encre lors de l'écriture d'une lettre en croix était également recommandé par l'étiquette de l'époque. A strictement parler, la pratique même d'une telle économie était plutôt condamnée et son utilisation n'était pas considérée comme un modèle de politesse. Lewis Carroll a formulé plusieurs règles-instructions concernant la "culture de la correspondance", et l'une d'entre elles était de ne pas écraser les lettres précédemment dessinées.

Néanmoins, des exemples similaires d'économie de papier peuvent être trouvés en étudiant l'héritage épistolaire des classiques anglais - y compris l'écrivain Henry James, le poète John Keats, le scientifique Charles Darwin. La lettre "au loin" est également mentionnée dans le roman "Emma" de Jane Austen, et l'écrivain elle-même a eu recours à plusieurs reprises à cette méthode d'épargne lorsqu'elle correspondait avec les membres de sa famille.

Le lettrage croisé a commencé à devenir une chose du passé avec l'introduction en 1840 du système de « penny mail », qui établissait des tarifs uniformes pour l'envoi du courrier et rendait la correspondance beaucoup plus abordable financièrement. À la fin du XIXe siècle, la pratique d'écrire des lettres « à l'intérieur et à l'extérieur » faisait déjà partie de l'histoire. De plus, de nouveaux livres - du début du XXe siècle - sur l'étiquette pour les filles anglaises ont déjà catégoriquement interdit cette méthode d'écriture des lettres. Il n'y avait pas grand besoin de cela, les prix des fournitures de bureau et des services postaux étaient déjà assez bas à cette époque.

Puis pendant longtemps ont été utilisés timbres-poste, soit dit en passant, certains d'entre eux valent maintenant une fortune.