26 ans seul au sommet d'une falaise : comment vit un moine géorgien à 40 mètres de hauteur

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Peu de gens s'étonnent aujourd'hui que certaines personnes préfèrent vivre comme des ermites. Cependant, l'histoire de Maxim Kavtaradze et de sa maison actuelle n'est pas comme les autres - son ermitage est bien en vue. Sa maison est facile à voir, mais difficile à approcher. Maxim vit au sommet d'un monolithe calcaire de 40 mètres, dominant au milieu de la gorge.

Cette roche calcaire est appelée le pilier Katskhi, d'après un petit village géorgien situé à proximité. La ville la plus proche est Chiatura. Mais autour de plusieurs kilomètres, il y a des forêts et des montagnes - un paysage incroyablement beau, à la vue duquel il est facile de croire que les gens et les villes sont trop loin d'ici pour s'en soucier.

Maintenant, un escalier branlant mène au sommet du pilier. La montée du sol au sommet prend environ 20 minutes - et même alors, seule une personne qui n'a pas peur des hauteurs en est capable. Avant l'apparition de cet escalier, les gens croyaient qu'il était physiquement impossible de monter au sommet. Imaginez leur surprise lorsqu'en 1944, ayant atteint le sommet pour la première fois, les explorateurs de la montagne y découvrirent les traces d'un ancien temple, d'une cave à vin, d'un mur de forteresse et d'une petite crypte avec des restes humains. Il s'avère qu'il était une fois quelqu'un qui vivait ici, dans cet endroit totalement impropre à la vie.

Aujourd'hui, les habitants appellent le pilier la "forteresse de la solitude". En 1993, le moine Maxim en vit. Au début, il a vécu dans une grotte sous une colonne de pierre, puis des dons pour la renaissance du temple ont commencé à lui être versés. En 1999, des recherches archéologiques ont commencé sur les vestiges des structures au sommet du pilier, et dès que les recherches ont été terminées, la construction de l'église a commencé - directement sur le site de l'ancien temple. Cette église reprend complètement la conception simple de ce premier temple détruit - une salle de 3, 5 sur 4, 5 mètres, construite en pierre. La nouvelle église porte le nom de Maxim le Confesseur.

Aujourd'hui, le moine Maxim Kavtaradze a 65 ans et vit depuis 26 ans au sommet du pilier Katskhi. Deux fois par semaine, Maxim descend prier avec les habitants et ramasser ses propres provisions. L'accès au sommet du pilier est généralement fermé - seuls les prêtres individuels et les jeunes gens qui prient deux fois par semaine avec le moine Maxim au pied du rocher ont le droit de monter. Pour que le photographe Amoch Chapple puisse grimper au sommet du pilier Katskhi, il a également dû passer quatre jours en prières, dont deux à jeûner. Ce n'est qu'à ce moment-là que le photographe a été autorisé à monter les escaliers branlants qui pendaient ici depuis cette première expédition en 1944.

Apparemment, le pilier Katskhi était considéré comme un lieu sacré pendant plusieurs siècles avant la conquête de la Géorgie par l'Empire ottoman. On peut donc dire que le moine Maxim a renoué avec une tradition ancienne.

Auparavant, Maxim travaillait comme grutier, il n'était donc pas étranger à la hauteur. « Ici, là-haut, dans le silence, la présence de Dieu se fait mieux sentir », dit le moine. Il a décidé de vivre au sommet du pilier après sa sortie de prison. « J'étais jeune, je buvais, je vendais de la drogue. Puis il est allé en prison et s'est rendu compte qu'il devait changer de vie. J'ai bu avec des amis ici dans les environs et j'ai souvent regardé ce rocher. C'est comme si la terre et le ciel se rencontraient ici. Je savais que des moines vivaient ici et je ressentais du respect pour eux. »

Durant ces 26 années, alors que Maxim vit au sommet du pilier, beaucoup de choses ont changé. Puis, en 1993, il n'y avait absolument rien sur le rocher - le moine a dû s'envelopper sous un petit dais de pierre. Maintenant, il y a une église ici, à côté se trouve une petite maison où vit Maxim lui-même. Au pied de la falaise, un petit village s'est formé, où vivent les adeptes du moine. Des hommes viennent ici qui ont rencontré des difficultés dans leur vie - comme Maxim lui-même en a fait face autrefois.

L'église au sommet du pilier Katskhi n'est pas la seule qui a été construite dans un endroit inaccessible. Ainsi, dans les neiges de l'Antarctique à différentes époques, jusqu'à sept églises ont été construites, dont nous avons parlé dans notre article.