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Pourquoi un petit pays aux grandes ambitions a existé pendant 100 ans et a disparu de la carte de l'Europe
Pourquoi un petit pays aux grandes ambitions a existé pendant 100 ans et a disparu de la carte de l'Europe

Vidéo: Pourquoi un petit pays aux grandes ambitions a existé pendant 100 ans et a disparu de la carte de l'Europe

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Ce petit pays européen n'a existé qu'un siècle - et a disparu il y a un siècle presque sans laisser de trace, ne devenant jamais ni une capitale culturelle ni un deuxième Monaco. En mémoire de Neutre Moresnet, il ne restait que les piliers frontaliers, des timbres locaux qui n'ont pas été distribués, et des photographies d'espérantistes qui regardaient l'avenir avec espoir et s'y étaient cruellement trompés.

Quand un mauvais monde vaut mieux qu'une bonne querelle

L'histoire d'un pseudo-État unique en son genre a commencé à partir du moment où une sortie assez inhabituelle du conflit territorial a été proposée. Avec le passage de l'empire de Napoléon dans le passé, il est devenu nécessaire de diviser les terres européennes entre différents États. La Prusse et les Pays-Bas n'ont pu s'entendre que sur une courte section de la frontière - seulement trois kilomètres de long.

Sur la carte, Neutre Moresnet ressemblait à un triangle à la base duquel passait la route d'Aix-la-Chapelle à Liège
Sur la carte, Neutre Moresnet ressemblait à un triangle à la base duquel passait la route d'Aix-la-Chapelle à Liège

Le fait est que le zinc est extrait à ces endroits depuis 1806; une entreprise minière y était située. Aucun des royaumes ne voulait concéder un domaine prometteur à un voisin; il semblait inapproprié de déclencher un conflit militaire à cause de cela, alors que les souvenirs des guerres napoléoniennes étaient encore frais. Puis, comme solution temporaire, cette petite parcelle de terre triangulaire est devenue un territoire indépendant. Le nouvel "État" a été nommé "Neutral Moresnet" - d'après le nom d'un village situé à proximité aux Pays-Bas. Quel rôle le propriétaire de la mine Vieille Montagne a joué dans ce mouvement politique est à deviner. Quoi qu'il en soit, l'extraction du minerai s'est poursuivie, de plus en plus de travailleurs sont arrivés à la mine, et de plus en plus de bâtiments résidentiels ont poussé autour.

La vie de ce petit pays tournait autour de l'extraction du zinc
La vie de ce petit pays tournait autour de l'extraction du zinc

Neutre Moresnet a attiré de nouveaux résidents pour plusieurs raisons. Tout d'abord, les taxes sur ce territoire étaient vraiment très faibles, il n'y avait pas de majorations sur les importations en provenance des États voisins, les prix des marchandises différaient généralement favorablement de ceux qui opéraient en dehors du village minier. A Moresnet, il était possible de se cacher des problèmes, de la recherche, même du service militaire. Ceux qui sont venus vivre sur une île de territoire neutre au milieu de l'Europe ont reçu le statut d'apatrides, et donc, si en 1815 il y avait 256 personnes vivant à Neutre Moresnet, et le nombre de maisons n'excédait pas cinquante, alors en 1858 le nombre d'habitants est devenu 2275. Au moment où le pays a perdu toute autonomie - en 1914 - il y avait 4 668 "apatrides" sur son territoire.

Comment était la vie à Morenet

À proprement parler, ce territoire n'a pas reçu d'autonomie, et il serait donc faux d'appeler Neutre Moresnet un État. La gestion était assurée conjointement par les Pays-Bas et la Prusse, chacun des États envoyait son commissaire à Moresnet. Il s'agissait généralement de fonctionnaires de villes situées à proximité des frontières du nouveau territoire.

A gauche le drapeau Moresnet, à droite l'emblème de la société Vieille Montagne
A gauche le drapeau Moresnet, à droite l'emblème de la société Vieille Montagne

En 1830, la Belgique fit sécession des Pays-Bas et reprit l'administration du Neutre Moresnet. Bien que, dans l'ensemble, la vie dans cet "état" ait été réglée par le travail de la mine et de la société propriétaire de cette mine - Vieille Montagne. Le principal employeur de Moresnet a organisé et assuré la construction de maisons, de magasins, d'hôpitaux, d'écoles et a assuré le travail de la banque.

Carte postale de Morenet, vers 1900
Carte postale de Morenet, vers 1900

Il n'y avait pas de police à Moresnet, et il n'y avait pas non plus de tribunal. Le cas échéant, le juge venait de Belgique ou de Prusse et examinait le litige, guidé par les normes des codes napoléoniens. D'autre part, Neutre Moresnet avait ses propres armoiries et son propre drapeau, qui aurait été dessiné aux couleurs des drapeaux de la Belgique et de la Prusse. Pour le travail de divers services, tels que la poste, des fonctionnaires prussiens ou belges étaient responsables. Dès 1859, un conseil de dix membres a commencé à travailler à Moresnet, ainsi qu'un maire. Il n'y a pas eu d'élections - les fonctionnaires ont été approuvés par les commissaires des États voisins.

Moresnet a grandi assez rapidement, au début du siècle dernier le nombre de ses habitants dépassait les trois mille
Moresnet a grandi assez rapidement, au début du siècle dernier le nombre de ses habitants dépassait les trois mille

Cet État neutre n'a pas non plus reçu sa propre monnaie - cependant, une tentative a été faite pour mettre en circulation l'argent de Morenet, puis cette initiative n'a pas reçu de reconnaissance officielle, ainsi que de distribution. Le principal moyen de paiement était le franc français, mais des thalers prussiens et des francs belges étaient en circulation.

Pourquoi le pays de Moresnet a disparu

Cependant, le sort de l'établissement minier, même s'il était qualifié de territoire neutre, était principalement déterminé par les activités de la mine. À la fin du siècle, les possibilités de la mine étaient épuisées et il devenait nécessaire de déterminer le sort futur de Morenet. Pendant quelque temps, ce territoire s'est avéré être une sorte de "Monaco" local - au début du 20ème siècle, un casino a été ouvert ici. En Belgique, de tels établissements étaient interdits. Pendant un certain temps, des joueurs des pays voisins ont activement visité Moresnet et les infrastructures correspondantes, telles que des débits de boissons et d'autres établissements, sont apparues - c'est pourquoi Moresnet a réussi à acquérir une mauvaise réputation. Mais très vite, par ordre du Kaiser Wilhelm II, ce type d'activité a pris fin dans ce territoire.

Timbre-poste du Dr Molly et Morenet
Timbre-poste du Dr Molly et Morenet

Une idée beaucoup plus intéressante et surtout extraordinaire de l'état futur de Moresnet a été proposée par le Dr Wilhelm Molly, le médecin-chef de la mine et un fervent philatéliste. Il avait auparavant tenté de renforcer le statut de Moresnet en développant un timbre-poste pour le territoire et en proposant d'organiser son propre service postal. Mais ni la Prusse (qui était alors devenue l'Empire allemand) ni la Belgique n'ont soutenu ce pas vers l'autonomie. En plus de ce passe-temps de collectionner des timbres, le Dr Molly aimait aussi la langue espéranto.

Congrès des espérantistes à Moresnet
Congrès des espérantistes à Moresnet

"Langue neutre - Moresnet neutre" - tel était le slogan des espérantistes. Comme mission avec laquelle Moresnet construirait son avenir, le statut de capitale de l'espéranto a été proposé. Ludwik Zamenhof, le créateur de la langue, a soutenu l'idée. Les cours d'espéranto ont commencé à fonctionner sur le territoire de Morenet, des passionnés de différents pays européens sont venus ici pour des congrès et pour un perfectionnement. Il y avait même un hymne écrit dans cette langue - Amikejo, c'est-à-dire "Lieu de l'amitié".

Kelmis belge moderne
Kelmis belge moderne

Peut-être que si l'histoire avait pris un chemin différent, maintenant l'état nain de Moresnet existerait vraiment sur les cartes du monde, où l'espéranto serait la langue officielle, et l'activité principale serait d'améliorer et de vulgariser cette langue artificielle. Mais la Première Guerre mondiale et la politique de l'Allemagne qui l'a précédée ont mis fin à la fois à l'idée et à Moresnet lui-même. En 1914, le territoire de la Belgique a été capturé, le même sort est arrivé à la capitale de l'espéranto. En vertu du traité de Versailles en 1919, le territoire, qui avait auparavant le statut de neutre, est passé à la Belgique - il est belge à ce jour, à l'exception d'une courte période pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque ce morceau de terre a été annexé par l'Allemagne à nouveau. Le neutre Moresnet était situé, maintenant vous pouvez encore voir les piliers de la frontière.

Vous pouvez toujours trouver les piliers qui limitaient autrefois le territoire de Neutre Morenet
Vous pouvez toujours trouver les piliers qui limitaient autrefois le territoire de Neutre Morenet

Le nom actuel de la colonie est Kelmis ou, en français, La Calamine. Aucun des habitants de Neutre Moresnet n'est déjà vivant: la dernière d'entre elles, Katarina Messen, est décédée en 2020 à l'âge de 105 ans.

Et voici comment il y a 150 ans La langue espéranto est apparue, dont le développement s'est avéré étroitement lié à la fois à l'antisémitisme et à Internet.

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