Citoyens noirs de l'Empire russe : d'où venaient-ils et comment vivaient-ils

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Il n'y a pas si peu de personnes d'ascendance africaine vivant en Russie. Beaucoup pensent qu'ils n'ont commencé à rejoindre les rangs des Russes qu'à la fin du XXe siècle, lorsque des étudiants d'Afrique et de Cuba ont commencé à venir en Union soviétique, puis en Fédération de Russie. En fait, l'Empire russe avait ses propres Noirs. Certes, l'entrée dans le pays ne dépendait pas le plus souvent de leur volonté.

Abram Petrovitch

L'homme noir le plus célèbre de la Russie pré-révolutionnaire est l'arrière-grand-père de Pouchkine, Ibrahim Hannibal, un ingénieur militaire. Beaucoup de gens connaissent son histoire. Fils d'un souverain africain, vassal du sultan turc, lui et son frère ont été capturés lors du conflit entre le vassal et son suzerain et se sont retrouvés à Constantinople. De là, les garçons ont été emmenés à Moscou par l'ambassadeur de Russie. Imprégné de sympathie pour l'histoire des princes à l'étranger, Pierre Ier est devenu leur parrain (à Moscou, les garçons étaient baptisés dans l'orthodoxie). Les frères s'appelaient Abram et Alexey. La reine de Pologne devint la marraine des princes.

Quelques années plus tard, Ibrahim, qui a choisi le nom de famille Hannibal (en l'honneur du célèbre commandant), a fait ses études en France. Il a servi un peu dans l'armée française en tant que pratique, après avoir été blessé, il s'est retiré et est retourné en Russie - où il est de nouveau entré dans l'armée. Fait intéressant, dans la vie, Hannibal a frappé avec une combinaison d'humanisme extraordinaire envers ses serfs (par exemple, il a interdit de leur appliquer des châtiments corporels) et d'une cruauté atroce envers sa femme, dont il était désespérément jaloux et est même allé torturer.

Ibrahim Hannibal a construit le canal de Kronstadt et pendant la construction, il a ouvert un hôpital pour les travailleurs, et plus tard une école pour leurs enfants. Il reconstruisit également de nombreuses fortifications militaires à la frontière avec la Suède. Après la mort de Peter, Hannibal a enseigné les mathématiques et le dessin aux sous-officiers à Pernov (comme on appelait alors l'Estonien Pärnu).

Ibrahim et son frère n'étaient pas les seuls enfants noirs à la cour de Peter. L'empereur s'amusait beaucoup des petits Africains, et il était servi par plusieurs pages noires achetées en Orient.

Araps de la cour impériale

Les premiers serviteurs noirs sont apparus à la cour de la mère du premier Romanov, la religieuse Martha. Mais cette position n'a été fixée nominalement que cent ans plus tard, au début du XVIIIe siècle. Au XIXe, elle a changé et a commencé à être appelée "l'Arabe de la cour impériale" - désormais, non seulement les Africains, mais aussi les immigrants d'autres régions du sud étaient acceptés pour le poste. Sous Catherine, il y avait dix maures au service, sous Alexandre - vingt, mais ils n'étaient jamais aussi nombreux.

L'importance de la position était surtout représentative: à la cour russe, les araps n'étaient ni des esclaves ni des serfs, mais des citoyens étrangers au service et démontraient ainsi les capacités de leur maître royal. Ils avaient un salaire élevé. Les Araps ont emmené certains invités au bureau royal, ont ouvert les portes à l'entrée des rois et des reines pour aider, et aussi, à partir du règne de Nikolai Pavlovich, ils ont acheté et disposé des cadeaux sous le sapin de Noël. Certains y voient un papier calque des elfes noirs qui ont accompagné la version néerlandaise du Père Noël à Noël, tandis que d'autres y voient un rappel symbolique des mages des terres chaudes qui ont apporté des cadeaux au nouveau-né Jésus.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les Arabes de la cour impériale ont reçu leurs uniformes.qui comprenait un pantalon de soie rouge et un châle en bandoulière. Quant à l'origine des "Arabes" noirs, il s'agissait souvent d'Américains, par exemple le grand maître d'une des loges maçonniques américaines, Nero Prince. Parfois les enfants des « Arabes » continuaient la carrière de leurs pères, d'autant plus que les « Arabes » venaient souvent travailler immédiatement avec leurs familles.

Le recrutement était très bureaucratique. Ils exigeaient, outre le dépôt d'une requête, des bonnes manières et une apparence présentable, un acte de naissance ou une liste officielle de service, une attestation d'accomplissement du service militaire à domicile, un titre de séjour. Seuls les chrétiens étaient acceptés - pourquoi la principale source d'"Arabes" était les États-Unis, et non certains pays géographiquement plus proches comme la Turquie. De plus, les exigences de croissance étaient très strictes: seuls les grands étaient embauchés.

Après la révolution, certains des « Arabes de la cour impériale » sont restés en Russie, et certains sont partis pour leur patrie historique ou l'émigration, si leurs familles ne venaient pas des États-Unis. Les enfants de l'un des Maures du Tsar, George Maria, ont combattu pendant la Grande Guerre patriotique.

Soit dit en passant, selon le décret de Nicolas Ier, tout esclave noir qui mettait le pied sur le sol russe devenait automatiquement libre et il était interdit de l'asservir. Ce décret a été publié vingt ans avant l'abolition du servage pour les paysans russes. Alexander Herzen a écrit: « Pourquoi faut-il être noir pour être un homme aux yeux du tsar blanc ? Ou pourquoi ne transforme-t-il pas tous les serfs en nèg… s ?"

Abkhaze noir

De 1810 à 1917, l'Abkhazie faisait partie de l'Empire russe. Elle s'est jointe à la recherche de la protection de l'Empire ottoman, cependant, il faut le dire, ce n'était pas toujours une zone paisible. Par exemple, dans les années soixante du XIXe siècle, un soulèvement majeur a éclaté en raison du mécontentement envers les réformes paysannes, après quoi les Abkhazes se sont massivement déplacés vers la Turquie même dont leurs ancêtres ont tenté de s'échapper.

En Abkhazie, et pendant les années de son séjour dans l'Empire russe, tant avant qu'après, vivait sa propre communauté d'origine africaine. Ils vivent dans plusieurs villages voisins, et personne ne sait avec certitude comment leurs ancêtres se sont retrouvés en Abkhazie. Selon une version, ils y sont arrivés au XVIIe siècle, selon une autre - seulement au XIXe. En tout cas, pendant tout le xixe siècle, ce furent des sujets russes. L'origine exacte de leurs ancêtres ne peut être établie qu'à l'aide d'analyses génétiques, mais la version la plus populaire concerne l'Éthiopie.

La version la plus romantique de l'arrivée des Africains en Abkhazie ressemble à ceci. Autrefois, les esclaves étaient conduits par un navire ottoman. Il a été écrasé par une tempête, mais les esclaves ont réussi à sauver et à gagner la liberté (puisque chaque homme noir qui a mis le pied sur le sol russe, on s'en souvient, est devenu libre par la loi). Certes, pas une seule route par laquelle les Turcs importaient habituellement des esclaves d'Afrique ne passe par la côte de l'Abkhazie.

On sait qu'à la fin du XIXe siècle, tous les Noirs d'Abkhazie parlaient abkhaze et se considéraient comme une variété d'abkhaze. Ils épousaient traditionnellement des filles locales de la même manière qu'ils épousaient des Noirs de la communauté. Les Abkhazes environnants ne les percevaient pas non plus comme des étrangers. Les fonctionnaires russes en visite ont volontiers embauché des Abkhazes noirs comme « araps », imitant la cour impériale.

A notre époque, la carrière des Afro-russes est plus variée. Fille d'un premier ministre, acteur issu d'une famille de sportifs, médecin raté. Acteurs noirs de Russie et leurs destins.