Tragédie avec une fin heureuse : pourquoi le célèbre pianiste français, après 13 ans dans les camps, a décidé de rester en URSS

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Cette femme extraordinaire ne peut qu'étonner et ravir. Toute sa vie, elle a semblé nager à contre-courant: à l'époque de l'émigration massive de l'URSS vers la France, pianiste Vera Lothar épousa un ingénieur soviétique et décida d'aller dans son pays natal. Là, son mari a été arrêté et elle a dû passer 13 ans dans les camps de Staline. Mais après cela, elle a trouvé la force non seulement de survivre, mais aussi de recommencer une nouvelle vie et à 65 ans pour réaliser ce dont elle rêvait dans sa jeunesse.

Elle a eu toutes les chances de faire une brillante carrière en France et de vivre confortablement. Vera Lothar est née à Turin en 1901 dans une famille d'enseignants universitaires. Le père était mathématicien, la mère philologue, tous deux professeurs à la Sorbonne. Vera est fascinée par la musique et la littérature depuis son enfance. A 12 ans, elle se produit déjà avec l'Orchestre Arturo Toscanini. Vera a étudié à Paris avec le célèbre pianiste Alfred Corteau, puis s'est formée à l'Académie de musique de Vienne. À 14 ans, elle commence à donner des concerts et voyage à travers l'Europe et l'Amérique.

Vera Lothar était jeune, belle, riche et prospère. Elle aurait pu se marier avec succès, mais son choix s'est porté sur un homme aux revenus modestes, un ingénieur acoustique, créateur d'instruments à archet, Vladimir Shevchenko. Son père a émigré de Russie après la révolution de 1905, et en 1917 a décidé de revenir, laissant son fils poursuivre ses études à Paris. Pendant tout ce temps, Vladimir rêvait de partir après son père. Après son mariage, il obtient un permis d'entrée et se rend en URSS avec sa femme. C'était en 1938.

Au début, elles ont dû s'habituer à des conditions de vie difficiles - elles étaient installées dans une auberge, il n'y avait pas de travail, Vera vendait ses robes parisiennes. Grâce au parrainage de la pianiste Maria Yudina, elle a réussi à obtenir un emploi à l'Orchestre philharmonique de Leningrad. Tout d'abord, Volodymyr Shevchenko a été arrêté. Vera est venue au NKVD et s'est précipitée avec beaucoup d'émotion pour défendre son mari. Elle-même a ensuite été arrêtée. Elle n'apprit la mort de son mari que plusieurs années plus tard.

Le pianiste français a passé 13 longues années dans les camps de Staline. Elle a travaillé dur à Sakhalinlag et Sevurallag. Pendant les deux premières années, elle a cru qu'elle allait mourir. Mais alors elle a décidé: puisqu'elle a survécu, cela signifie qu'elle doit vivre, suivant l'ordre de Beethoven, qu'elle adorait: « Meurs ou sois ! ». Elle a découpé un clavier de piano sur des planches de bois et pendant ses minutes libres, elle a «joué» de cet instrument, fléchissant ses doigts pour qu'ils ne se raidissent pas du tout.

Quand au début des années 50. l'amnistie a été annoncée, Vera Lotar-Shevchenko s'est retrouvée à Nijni Tagil. Dans une veste matelassée de camp, elle est allée dans une école de musique et a demandé de la laisser jouer du piano. Elle a été autorisée. Pendant longtemps, elle s'est assise, n'osant pas toucher aux touches - elle avait peur qu'après une si longue pause, elle ne puisse plus jouer. Mais les mains elles-mêmes ont commencé à interpréter Chopin, Bach, Beethoven … Il s'est avéré qu'elle n'a pas perdu son habileté, même si elle a dû restaurer son ancienne technique pendant très longtemps. En entendant sa pièce, le directeur de l'école de musique emmena Vera au travail.

Lorsque Vera Lotar-Shevchenko a donné son premier concert après sa sortie à l'Orchestre philharmonique de Sverdlovsk, la présentatrice a regardé dans la salle de répétition - elle voulait s'assurer que le pianiste avait l'air décent. A cette époque, Vera avait déjà réussi à se coudre une robe noire au sol. Après le départ du présentateur, le pianiste a déclaré: "Elle pense que je suis de Tagil, elle a oublié que je suis de Paris."

Ils ont appris le sort terrible de la pianiste en URSS après que le journaliste Simon Soloveichik a écrit à son sujet dans Komsomolskaya Pravda en 1965. Au milieu des années 1970. Vera Lotar-Shevchenko, à l'invitation de l'académicien Lavrentyev, s'installe à Akademgorodok près de Novossibirsk et devient soliste de la Société philharmonique d'État de Novossibirsk. 16 ans passés à Akademgorodok sont devenus vraiment heureux: elle a de nouveau joué sur scène, a donné des concerts à Moscou, Leningrad, Odessa, Sverdlovsk. La reconnaissance lui revient, le public l'accueille avec admiration.

A Paris, la pianiste est restée chez des proches, ils l'ont persuadée de revenir, mais elle a refusé catégoriquement: "Ce serait une trahison de ces femmes russes qui m'ont soutenu dans les années les plus difficiles dans les camps staliniens."

Elle est décédée en 1982 et a été enterrée au cimetière sud d'Akademgorodok. Les mots de la pianiste légendaire sont gravés sur sa pierre tombale: « La vie dans laquelle Bach est présent est bénie. En 2006, le Concours International de Pianistes à la mémoire de Vera Lotar-Shevchenko a eu lieu pour la première fois à Novossibirsk. Depuis, c'est devenu une tradition, des compétitions ont lieu tous les deux ans. Le destin du pianiste a constitué la base de l'intrigue du film "Ruth" (1989), où le rôle de Lothar-Shevchenko a été joué par Annie Girardot.

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