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Comment les anciens Aztèques ont appris au monde à manger du chocolat : des friandises d'élite aux friandises pour le grand public
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Vidéo: Comment les anciens Aztèques ont appris au monde à manger du chocolat : des friandises d'élite aux friandises pour le grand public

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Anonim
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L'amour passionné de l'humanité pour le chocolat remonte à des millénaires. Produit à partir des graines de cacaoyers tropicaux originaires des forêts tropicales humides d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, le chocolat a longtemps été considéré comme « la nourriture des dieux ». Un peu plus tard - un délice pour l'élite. La plupart des gens pensent à une barre ou à un bonbon quand ils disent "chocolat". Mais pendant environ 90 pour cent de sa longue histoire, le chocolat a été une boisson vénérée mais amère, pas une friandise sucrée et comestible. Une histoire fascinante d'une délicatesse exquise de la table des dieux au buffet dans chaque foyer, au-delà.

Pendant la majeure partie de son histoire, le chocolat a toujours été une boisson amère. Les origines du début de son utilisation remontent aux anciens Mayas, et même plus tôt - aux anciens Olmèques du sud du Mexique. Le mot chocolat évoque dans l'esprit d'une personne moderne des images séduisantes de bonbons sucrés et de truffes juteuses, mais le chocolat d'aujourd'hui ressemble peu au chocolat du passé, qui n'avait rien à voir avec le concept de « sucré ».

Boisson maya au cacao
Boisson maya au cacao

Où est le berceau du chocolat ?

La première preuve de l'utilisation du chocolat a été trouvée par des archéologues en Équateur. Un bol en céramique avec des traces de cacao y a été trouvé. Les plats appartenaient à l'ancienne culture Mayo-Chinchipe. Son âge est estimé à près de six mille ans.

Le chocolat a joué un rôle très important dans la culture et la vie des civilisations mésoaméricaines. Les fèves de cacao étaient torréfiées et broyées en une pâte. Ensuite, de la vanille, du piment et d'autres épices ont été ajoutés à cette pâte et mélangés à de l'eau. Le résultat était une boisson épicée amère avec une mousse aromatique luxuriante.

À l'intérieur d'une cabosse de cacao
À l'intérieur d'une cabosse de cacao

Les anciens Mayas récompensaient le chocolat avec des propriétés curatives et mystiques. Ce n'est pas surprenant, car il fournit de l'énergie et est un puissant aphrodisiaque. Les fruits du cacao étaient considérés par les peuples mésoaméricains comme un cadeau des dieux. La boisson magique était utilisée par les prêtres dans les rituels sacrés. Malgré la divinité du chocolat et sa place particulière dans la culture maya, il était largement disponible. L'élite buvait des boissons chocolatées, tandis que les roturiers se contentaient de haricots hachés. Ils leur ont préparé un plat froid qui ressemblait à de la bouillie.

Lorsque les Aztèques se sont répandus dans toute la Méso-Amérique dans les années 1400, ils ont également apprécié le cacao. Il était impossible de le cultiver dans les hautes terres du centre du Mexique. Par conséquent, les Aztèques achetaient des fèves de cacao aux Mayas. Les fruits servaient de monnaie d'échange.

Les fèves de cacao
Les fèves de cacao

Les fèves de cacao valent leur pesant d'or

Les Aztèques ont pris le rôle du chocolat à un tout autre niveau. Eux, comme les Mayas, vénéraient le cacao comme un cadeau des dieux, mais dans leur société, le chocolat était le plus grand privilège. Dans la culture de ce peuple, les fèves de cacao avaient une valeur bien supérieure à l'or. La boisson n'était disponible que pour la classe supérieure. Les plébéiens ne pouvaient parfois en profiter que lors d'une fête très importante. Il existe des preuves historiques que le souverain des Aztèques, Montezuma II, buvait 50 tasses de chocolat par jour dans une tasse en or. Alors il s'efforça d'augmenter sa libido. De plus, le chef a gardé une partie des fèves de cacao pour ses guerriers afin de les rendre invincibles.

Chocolat chaud aztèque
Chocolat chaud aztèque

Comment est fait le chocolat

Le chocolat est fabriqué à partir du fruit du cacaoyer. Ils poussent en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Les fruits sont en fait des gousses. Chacun d'eux contient environ 40 fèves de cacao. Ils sont séchés puis frits.

Les Olmèques, qui, selon les informations historiques, ont été les premiers à utiliser les fruits du cacao, en ont préparé une boisson de cérémonie. Malheureusement, cette culture n'a aucune preuve écrite de cela. Les experts ne sont pas d'accord sur la manière exacte dont ils ont utilisé le cacao. Que les fèves de cacao aient été broyées ou que seule la pulpe de la cabosse de cacao ait été prélevée.

Ek Ahau est le dieu maya de la guerre, du commerce et du cacao à côté du cacaoyer
Ek Ahau est le dieu maya de la guerre, du commerce et du cacao à côté du cacaoyer

Boisson des rois

Il existe de nombreuses versions contradictoires de la façon dont le chocolat est arrivé en Europe. Ils sont tous d'accord sur une seule chose: d'abord, le cacao a été importé en Espagne. Quelqu'un prétend que Christophe Colomb a détourné un navire marchand avec des fèves de cacao lors d'un voyage en Amérique et les a amenés dans son pays natal. D'autres sont sûrs que c'est Hernán Cortez qui a fait la connaissance de l'étonnante boisson à la cour de Montezuma. Il existe une troisième théorie selon laquelle le fruit du cacao aurait été présenté à Philippe II d'Espagne par des moines en 1544, ainsi que plusieurs représentants du peuple maya.

Fèves et cabosses de cacao
Fèves et cabosses de cacao

Peu importe comment cela s'est passé, mais à partir de maintenant, l'Europe a appris le chocolat. À la fin du 16ème siècle, il est devenu un mets favori des aristocrates espagnols. L'Espagne a même commencé à l'importer. C'est à cette époque que d'autres pays européens se sont également intéressés au cacao. Bientôt, un véritable engouement pour le chocolat s'est répandu sur tout le continent. Les colonialistes ont créé d'immenses plantations de chocolat qui employaient des milliers d'esclaves. La demande augmentait sans cesse.

Les cabosses de cacao
Les cabosses de cacao

Les chefs européens n'étaient pas satisfaits de la recette traditionnelle de boisson au chocolat aztèque. Ils ont commencé à faire leur propre chocolat chaud avec du sucre de canne, de la cannelle et d'autres épices et saveurs courantes. Des cafés pour les riches ont commencé à apparaître dans divers pays européens, où ils pouvaient déguster une boisson à la mode. Les aristocrates le considéraient comme une sorte d'élixir magique. C'était la boisson de l'élite. La demande a continué de croître. Les peuples mésoaméricains ont été fauchés par les maladies européennes et il n'y avait tout simplement personne pour travailler dans les plantations. Puis ils ont commencé à y amener des esclaves africains.

Lorsque les épidémies ont décimé les travailleurs locaux en Amérique, des esclaves d'Afrique ont commencé à y être amenés
Lorsque les épidémies ont décimé les travailleurs locaux en Amérique, des esclaves d'Afrique ont commencé à y être amenés

Le chocolat est resté longtemps un privilège de la haute société, jusqu'à ce que Cohenrad Johannes et Kasparus van Houten inventent le pressoir à cacao en 1828. Cela a fait une véritable révolution dans les méthodes de sa production. La presse a extrait l'huile grasse des fruits frits. Il restait un gâteau sec, qui était ensuite réduit en poudre. Le mélange sec pourrait être mélangé avec de l'eau ou du lait, d'autres ingrédients étant ajoutés. Il peut être consommé sous forme liquide ou versé dans des moules pour durcir. En conséquence, les premières tuiles ont commencé à être obtenues. Cela a marqué le début d'une nouvelle ère dans l'utilisation et la production de chocolat.

Les ouvriers ramassent les cabosses de cacao
Les ouvriers ramassent les cabosses de cacao

Transformation en un régal populaire

La première barre chocolatée à être mise en vente en 1847 a été créée par la société britannique de chocolat JS Fry & Sons. Le produit, créé à base de beurre de cacao, de poudre de cacao et de sucre, a pris sa place dans les rayons des magasins. Les concurrents de Cadbury's ont marché sur leurs talons. Au début des années 1850, ils créent la première boîte de chocolats de la Saint-Valentin, un œuf de Pâques en chocolat. En 1854, les chocolatiers de cette société reçoivent un mandat royal pour la fourniture de chocolat à la reine Victoria.

L'un des progrès les plus tangibles dans la production de chocolat a été réalisé en Suisse. Un chocolatier nommé Daniel Peter a ajouté du lait en poudre au chocolat, inventé quelques années plus tôt par son ami Henri Nestlé. Cela crée du chocolat au lait. Le couple a ensuite fondé la tristement célèbre entreprise Nestlé. En 1879, un Suisse, Rodolphe Lindt, invente une machine qui mélange le chocolat en le saturant de bulles d'air. Ce procédé a donné au produit une texture délicate, onctueuse, veloutée et un goût magnifique et incomparable de chocolat crémeux.

Le développement de la production de chocolat ne s'est pas arrêté
Le développement de la production de chocolat ne s'est pas arrêté

Aux États-Unis, Milton Hershey est devenu le pionnier de la production de chocolat à bande transporteuse. Pour cela, il a vendu son entreprise de caramel et acheté des terres agricoles en Pennsylvanie avec l'argent. Là, il a construit une usine et des élevages de vaches. Les animaux paissaient dans les pâturages locaux et fournissaient du lait à la société Hershey. L'homme d'affaires a acheté du sucre à Cuba. La production ne s'est pas arrêtée. Des barres de chocolat sont apparues, qui sont devenues très populaires. Après les années 1920, les entreprises de chocolat ont commencé à pousser comme des champignons après la pluie.

Ainsi, après plus de cinq mille ans, le chocolat est devenu le commerce le plus important et le plus rentable. Les cacaoyers sont maintenant cultivés non seulement en Amérique, mais aussi en Afrique. À l'heure actuelle, c'est l'Afrique qui fournit près de 70 % de toute la production mondiale. Aujourd'hui, la production d'une variété de produits de confiserie au chocolat relève de la production de masse. La demande est énorme.

Une variété de friandises au chocolat sont maintenant généralement disponibles
Une variété de friandises au chocolat sont maintenant généralement disponibles

Chocolat de nos jours

Une grande partie du chocolat d'aujourd'hui n'est plus une friandise exquise pour les messieurs de grande taille. Tout le monde peut s'offrir une gâterie comme une barre, un bonbon, une barre ou un biscuit aux pépites de chocolat. Il existe également des boissons chocolatées pour tous les goûts et tous les budgets. Le cacao est utilisé dans divers desserts et produits de boulangerie. Il existe également des créations artisanales de chocolatiers d'élite.

Comme le chocolat d'aujourd'hui contient trop de sucre, il n'est plus sain. Bien sûr, il existe des variétés saines à consommer. Ceux-ci incluent le chocolat noir. Les gourous de la nutrition inventent chaque jour de nouvelles recettes de bonbons sains à base de cacao. Ainsi, pour ceux qui suivent un mode de vie sain, il existe une large gamme de délices à base de chocolat.

Le chocolat peut ne pas être nocif
Le chocolat peut ne pas être nocif

La production de chocolat moderne n'est pas un plaisir bon marché. Les fermes sont chères et difficiles à entretenir. Afin de rester compétitifs sur ce marché, les agriculteurs se tournent souvent vers une main-d'œuvre esclave ou à bas salaire. Les enfants sont souvent exploités. De ce fait, les grands chocolatiers ont dû repenser leurs modes d'obtention des fèves de cacao. Il y a un prix élevé à payer pour que la production d'une friandise bien-aimée soit éthique et durable. Mais jusqu'à présent, cela n'affecte pas la disponibilité de la population générale.

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