Un million pour les orphelins, les jardins les plus riches et une excentricité sans précédent : Mécène Demidov

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'un des Moscovites les plus riches du XVIIIe siècle, généreux philanthrope, fondateur du Jardin Neskuchny et de la première école commerciale d'Europe, parrain de l'orphelinat de Moscou, conseiller d'État honoraire et passionné de botanique. Tous ces mérites appartenaient à l'industriel héréditaire Prokofy Demidov, qui a laissé ses propres fils mendiants et a diverti tout Moscou avec ses caprices sans précédent.

Un industriel russe qui a choqué les étrangers

Prokofy Akinfievich Demidov était le petit-fils du fondateur de la dynastie des industriels de l'Oural, connu en Russie. Après la mort de son père, selon sa volonté, il est devenu l'héritier d'une immense fortune. Possédant des dizaines d'usines qui rapportaient régulièrement des revenus élevés, il ne s'embarrassait pas de travaux routiniers. S'amusant à voyager à l'étranger, il a choqué les Européens avec ses fabuleuses dépenses de divertissement.

Au cours d'un de ces voyages, Demidov a été sérieusement offensé par les Britanniques, le considérant comme un manque de respect pour leur refus de vendre les marchandises dont Demidov avait besoin à un prix réduit. L'homme riche offensé a décidé de se venger d'eux. Lorsqu'ils sont arrivés à Saint-Pétersbourg pour acheter du chanvre, Prokofiy Akinfievich a racheté tous les stocks de la capitale. Aux demandes des marchands anglais de vendre des matières premières à prix d'or, il répondit par un refus ferme. Et puis il a simplement pourri le chanvre dont il n'avait pas du tout besoin.

La passion de cultiver des jardins, des palais Demidov et les tropiques

Demidov avait une passion - cultiver des jardins étranges dans chacun de ses domaines. Et dans son palais moscovite au bord de la Moskova, il fonda un véritable jardin botanique. Toute la noblesse de la ville est venue admirer sa création. Parmi les plantes tropicales les plus rares se trouvaient des milliers de cages avec des oiseaux exotiques chantant des trilles dans tous les sens. De plus, tout le monde pouvait se promener dans le jardin - les portes n'étaient jamais fermées à clé.

À un moment donné, les voleurs ont pris l'habitude de piétiner les parterres de fleurs et de voler les oiseaux. Demidov, décide de traiter avec les maraudeurs de sa manière originale caractéristique. Prokofy Akinfievich a ordonné que les statues italiennes soient retirées des piédestaux du jardin et remplacées par des hommes de leurs propres serviteurs - complètement nus et peints avec de la peinture blanche. Avec le début de l'obscurité, des intrus, comme prévu, sont apparus dans le jardin. Les statues s'animèrent naturellement, horrifiant les voleurs. Plus de pillages dans les terres Demidov n'ont pas été observés.

Les bizarreries de Demidov qui ont diverti tout Moscou

Presque tous les Moscovites étaient conscients des excentricités quotidiennes de l'homme riche local. Une foule s'est rassemblée devant sa maison de la rue Basmannaya à midi, voulant rester bouche bée devant le voyage d'affaires de Demidov. Après que les portes de son palais aient été ouvertes, une voiture inhabituelle est apparue. La charrette orange vif était attelée par un train de six chevaux. Les première et troisième paires de chevaux étaient de petits paysans hirsutes, et entre eux de grands Bityugs marchaient. Un facteur de deux mètres de haut était assis sur de petits chevaux, dont les jambes marchaient littéralement sur le sol. Le grand cheval était contrôlé par un nain.

Les valets de pied s'habillaient également à merveille. Une partie de leurs robes était en soie, l'autre en nattes. Un pied était chaussé d'un soulier, l'autre d'un soulier de liber. Des deux côtés, la voiture était accompagnée de chiens de chasse avec des dizaines de chiens, des petits chiens de poche maltais aux énormes danois. La maison moscovite de Demidov n'était pas moins excentrique. Du sol jusqu'au toit, le bâtiment était gainé de métal provenant d'un probable incendie. Dans la myriade de pièces intérieures luxueuses, une grande variété d'animaux se déplaçait librement. Ici, il était facile de rencontrer un renard, un lièvre, un singe, des poissons d'outre-mer naviguant dans de nombreux bassins et des cages avec des oiseaux chanteurs de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel accrochées aux plafonds.

Les expériences non scientifiques de Demidov

Prokofy Akinfievich n'a jamais manqué une occasion de s'amuser avec les gens. Une fois, il a offert une grande récompense à quelqu'un qui ose rester allongé dans sa maison toute l'année sans quitter son lit ni bouger. La personne qui le souhaite se voit attribuer une pièce spéciale avec des serviteurs qui ne quittent pas la salle des yeux 24 heures sur 24, le nourrissent et l'abreuvent. Ceux qui ont survécu au test devaient plus de mille roubles. Celui qui a quitté la distance était censé être fouetté et chassé. Demidov a été amusé par l'offre à quiconque le rencontrait de se tenir devant lui pendant une heure sans cligner des yeux. Dans le même temps, l'artiste agitait activement ses mains devant ses yeux et provoquait de toutes les manières possibles de perdre.

Une fois, le marchand ruiné Merder s'est tourné vers Demidov pour obtenir de l'aide. Demidov lui a promis toute la somme nécessaire, mais à condition qu'il le fasse monter sur son dos. Le marchand a longtemps roulé le gros Prokofy Akinfievich à quatre pattes, mais il a également reçu l'intégralité de la somme considérable promise. Et d'une manière ou d'une autre, au milieu d'un été chaud, Demidov voulait faire le tour du jardin Neskuchny en traîneau dans le contexte d'un paysage hivernal. Pour ce faire, il a été décidé de cueillir tout le feuillage des bouleaux en bordure de route, d'acheter tout le sel disponible dans la région et de le saupoudrer sur la route de trois milles de long. Après avoir roulé dans de la neige artificielle, le riche, content de lui et de la vie, rentra chez lui pour le dîner.

Demidov - philanthrope et scientifique

Toutes ses excentricités Demidov ont plus que payé par de bonnes et importantes actions dans tout le pays. Pour le développement de l'Université de Moscou, il a fait don de plus de cent mille roubles, pour lesquels une plaque commémorative lui a été dédiée dans la salle de réunion de l'université. Pour sa charité régulière et généreuse, il a reçu le titre de conseiller d'État. Demidov a investi plus d'un million dans la construction de l'orphelinat de Moscou, où il était prévu de placer une énorme équipe de médecins. Soit dit en passant, les bases expérimentales de la pédiatrie russe ont été posées dans ces murs.

Il a fondé un philanthrope et la première école commerciale en Europe, nommé Demidovsky. En 1780, le jardin botanique personnel du philanthrope est étudié et décrit par l'académicien P. S. Pallas. Sur la base des résultats de la recherche, un important catalogue de plantes a été compilé, comptant plus de 2000 espèces. Demidov lui-même aimait beaucoup la recherche scientifique dans le domaine de la botanique, rassemblait les herbiers les plus riches, écrivait et publiait un traité "Sur le soin des abeilles" dans une revue scientifique. Dans le même temps, Demidov a essayé de laisser ses trois fils mendiants, vendant délibérément toutes ses installations de production à la fin de sa vie.

Mais l'un des Demidov même est devenu lié avec Napoléon Bonaparte lui-même.