Pourquoi la dynastie Antonine est entrée dans l'histoire comme les "cinq bons empereurs" de l'Empire romain

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

La meilleure période de l'histoire de l'Empire romain fut le règne des cinq Antonins, les « cinq bons empereurs ». Il se trouve que cinq fois de suite le pouvoir est passé à une personne qui non seulement n'en a pas abusé, mais a également traité les problèmes les plus douloureux d'un grand empire multinational. Il est intéressant de noter que toutes ces cinq fois, le titre a été hérité par le beau-fils de l'empereur précédent.

Comment le siècle heureux a commencé dans l'histoire de Rome

Les historiens romains sont unanimes - "l'ère des cinq bons empereurs" était l'époque de la prospérité et de la prospérité de Rome, et le règne du deuxième d'entre eux, Trajan, l'historien Tacite a appelé "le siècle le plus heureux". Il y avait quelque chose à comparer: peu de temps avant l'accession au trône du premier Néron a régné. Domitien, le dernier de la dynastie flavienne, était également loin de l'image d'un souverain idéal, il a réussi à retourner à la fois le peuple et le Sénat contre lui-même, mais il aimait l'amour de l'armée.

Sous Domitien, le pouvoir dans l'empire fut réduit à la création de son propre culte. Si auparavant le souverain consultait les représentants des familles nobles, le Sénat, dans la conduite de la politique de l'État, Rome était désormais sous la seule autorité de l'empereur, qui abusait de manière prévisible de sa position. Le trésor a été gaspillé dans des bâtiments luxueux au gré des caprices de l'empereur, les philosophes et les dissidents ont été persécutés et exécutés. En 96, à la suite d'un complot, l'empereur Domitien est assassiné. Le même jour, le Sénat élit un nouveau souverain de l'empire, Mark Cocceus Nerva, homme d'État assez avancé et fondateur de la dynastie des Antonins, devient lui. Cet homme semblait susceptible d'être une solution temporaire fiable au problème de succession du pouvoir - retarder la proclamation d'un successeur à Domitien censé exposer le pays au risque d'émeutes parmi les militaires; les structures de pouvoir de Rome avec la destitution de l'empereur étaient malheureuses.

Néanmoins, les activités de Nerva en tant qu'empereur se sont avérées fructueuses, malgré le fait qu'il contrôlait un État avec un trésor épuisé et des contradictions internes. Le premier des bons empereurs, Marc Nerva, régna moins d'un an et demi, mais ce furent les années de prospérité tant attendues pour Rome.

Empereurs de la dynastie Antonine

Il met de l'ordre dans la trésorerie, tout en étant très attentif à aider les classes les plus pauvres. Certaines taxes ont été annulées et Nerva a alloué des ressources à ces innovations grâce à la décision de mettre fin à certaines des célébrations coûteuses - en particulier, les sacrifices et les combats de gladiateurs. L'empereur n'était pas jeune et sans enfant, et la question de l'héritage du pouvoir exigeait une décision rapide et définitive. Puis Nerva a décidé de recourir à cette option: il a adopté celui qui était censé prendre le pouvoir sur Rome après sa mort.

La candidature de Mark Ulpius Trajan a été approuvée par le Sénat et a généralement été couronnée de succès. Trajan, originaire des terres espagnoles, a fait une carrière militaire de toutes pièces, c'est pourquoi il jouissait d'une grande autorité parmi les troupes. Et c'était important - les inquiétudes concernant le Domitien assassiné de temps en temps empoisonnaient la vie du nouvel empereur. En nommant Trajan, alors gouverneur de la Haute-Allemagne, pour lui succéder, Nerva calma ainsi les troupes. En janvier 98, l'empereur mourut. Trajan n'est pas retourné à Rome immédiatement, mais seulement après avoir réglé toutes les affaires d'Allemagne. Et à son retour, il a commencé à mener des réformes, principalement dans l'armée. Pendant le règne de cet empereur, le territoire de l'Empire romain a atteint son maximum - la Dacie (la Roumanie moderne), l'Arabie, la Mésopotamie, l'Arménie ont été annexées, le royaume des Nabatéens a été capturé. Trajan a assuré l'acquisition de la citoyenneté romaine par les habitants de certaines villes espagnoles. Il était engagé dans la construction, y compris les routes, les ports, les ponts.

La popularité de Trajan parmi le peuple était extrêmement élevée, alors qu'il comptait également avec le Sénat pendant son règne. L'empereur nomma comme héritier son cousin Adrien, élevé dans la maison de Trajan et plus tard l'un de ses plus proches associés. En 117, après la mort du second des Antonins, le pouvoir passe à son fils adoptif Hadrien, qui abandonne de nouvelles conquêtes et abandonne même certaines provinces, notamment l'Assyrie. Les réalisations d'Hadrien incluent la codification du droit romain. Il a laissé un riche héritage culturel: des bibliothèques et des théâtres ont été créés, le Panthéon a été reconstruit; Adrian a beaucoup voyagé dans les provinces de l'empire. Cependant, selon la tradition chrétienne, c'est cet empereur qui a ordonné l'exécution des saints Foi, Nadejda, Lyubov et leur mère Sophie.

Adrian n'a pas eu d'enfants et, peu de temps avant sa mort, il a adopté Antonin le Pieux, appelé plus tard le Pieux. En 138, un nouvel empereur monta sur le trône. Issu d'une famille sénatoriale gauloise, d'abord tribun militaire, occupant des postes de plus en plus importants les uns après les autres, et lorsqu'il devint le successeur d'Adrien, avait fait une brillante carrière. Au début de son règne, Pie accomplit la divinisation de son prédécesseur du Sénat: les dernières années de la vie d'Hadrien se distinguent par des relations tendues avec le Sénat, certains de ses adversaires sont même exécutés. Pourtant, grâce à son successeur, il a été réhabilité aux yeux des sénateurs.

Depuis 139, Antonin Pie portait le titre de "Père de la Patrie", que les sénateurs décernaient en signe de respect pour les mérites au poste de chef de l'empire. Cependant, Nero et Caligula ont également reçu ce titre. Parmi les principales réalisations d'Antonin le Pieux, le "bon empereur", peut être attribuée à la poursuite de l'amélioration du droit romain et à la solution de certains problèmes liés à l'inégalité des successions. La nouvelle législation protégeait également les esclaves en fuite, et le meurtre d'un esclave était assimilé en termes de responsabilité au meurtre de tout Romain libre. Pie le Pieux, contrairement à ses prédécesseurs, les Antonins, avait des enfants, mais au moment de son accession au trône, une seule de ses filles avait survécu. Elle devint par la suite l'épouse de son cousin et le dernier des cinq empereurs, Marc Aurèle.

La fin de la période des « bons empereurs » et le début de la crise

Les deux décennies que Marc Aurèle passa à la tête de l'empire furent appelées "l'âge d'or". Il a régné avec son frère Lucius Verus jusqu'à sa mort en 169, malgré le fait que, selon l'ordre établi de succession au titre, il devait devenir le seul successeur de Pie. Marcus Aurelius était également d'origine espagnole; il a reçu une excellente éducation, et dès l'âge de 25 ans, il a commencé à étudier la philosophie.

Marc Aurèle, il accorda une grande attention à l'éducation, à l'amélioration des procédures judiciaires et à la résolution des problèmes militaires - la situation avec les tribus germaniques était mouvementée. Mais en violation de la tradition déjà établie, l'empereur choisit le fils de Commode comme son successeur. Après la mort de Marc-Aurèle en 180, il y eut un temps de déclin. Commode n'était pas particulièrement intéressé par les affaires de l'État, préférant utiliser les ressources de l'empire pour son propre plaisir et même la débauche. Il a été tué dans un complot en 192.

La période suivante de l'histoire de l'Empire romain fut la crise du IIIe siècle, une époque où les soi-disant « empereurs des soldats » arrivèrent au pouvoir. Ils étaient nommés par l'aristocratie militaire et, en règle générale, ne conservaient pas le trône pendant plus de 2 à 6 ans. Ces empereurs n'ont pas montré de capacités exceptionnelles dans le domaine de l'administration publique et sont souvent morts à la suite de complots. La période du règne des "cinq bons empereurs" est à jamais révolue, plus jamais Rome n'a connu une telle stabilité et prospérité..

Quant au prédécesseur du premier des bons empereurs - lui, Domitien, fut condamné à la malédiction de la mémoire, devenant l'un de ces dont l'humanité a essayé d'effacer les noms de sa mémoire.