Comment Mozart a fait fortune, puis a réussi à presque tout perdre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Wolfgang Amadeus Mozart a toujours été et sera peut-être le musicien le plus éminent et le plus célèbre de son époque. De nombreux films et pièces de théâtre modernes parlent de lui comme d'un génie qui est mort sans même un sou dans son âme, ainsi que d'un homme qui a été enterré dans une tombe sans nom, ayant été victime des mains de son compositeur rival Antonio Salieri. En fait, Mozart a fait fortune au cours de sa courte vie. Mais il semblait déterminé à dépenser chaque centime, ce qui l'a conduit à des problèmes financiers à vie, ainsi qu'à des idées fausses sur les dernières années de la vie du grand compositeur.

Prodige de la musique qui a écrit ses premières œuvres dans son enfance, Amadeus a passé ses premières années à voyager dans la majeure partie de l'Europe. À l'adolescence, il obtient un emploi de violoniste et compositeur à la cour de l'archevêque de Salzbourg, où il complète son modeste salaire par des commissions externes, recevant parfois des bijoux et des bibelots au lieu d'argent. Mais son ambition et son estime de soi grandissantes l'ont conduit à des désaccords avec l'archevêque, et à l'âge de vingt ans, il a quitté ce poste et s'est installé à Vienne.

Contrairement à beaucoup de ses contemporains, Amadeus ne voulait pas (ou ne pouvait pas) occuper un poste permanent à la cour. Au lieu de cela, il s'attaqua à tout ce qu'il pouvait trouver. Il donna des cours de musique aux enfants des riches, dirigea et joua à la fois ses propres œuvres et celles des autres (il donna vingt-deux merveilleux concerts en une seule période de six semaines en 1784) et accepta toutes les commandes offertes pour de nouvelles œuvres. Il voyageait fréquemment, améliorant considérablement sa réputation, mais parfois avec des pertes financières car il devait payer ses frais de voyage.

Mais les hauts et les bas de la vie d'apprenti musical ont payé (selon une exposition de 2006 marquant son 250e anniversaire). Les archives montrent que dans les années 1780, il gagnait environ dix mille florins par an, et une lettre du père de Mozart disait qu'il était payé mille pour un seul concert (soi-disant mémorable). Et ce malgré le fait qu'à cette époque, les travailleurs acharnés étaient payés annuellement environ vingt-cinq florins, tandis que la classe supérieure recevait environ cinq cents florins, le salaire d'Amadeus le plaçait sur un pied d'égalité avec l'échelon supérieur des riches viennois.

À l'été 1782, malgré toutes les protestations et les craintes de son père, il épouse Constance Weber. La jeune fille était issue d'une famille de musiciens et, avec ses sœurs, s'est fait un nom en tant que chanteuse. Constanta et Amadeus étaient dévoués l'un à l'autre, et ils ont eu six enfants et seulement deux ont réussi à survivre.

Ils ont acquis un grand et spacieux appartement dans un quartier chic de Vienne, situé juste derrière la cathédrale Saint-Étienne. Malgré les hauts et les bas de ses finances, le couple était déterminé à maintenir un niveau de vie élevé, en grande partie parce que Wolfgang évoluait dans les cercles aristocratiques. Ils ont envoyé leur fils dans une école privée chère et l'ont amusé généreusement. Mais les conjoints dépensaient souvent bien au-delà de leurs moyens, et les dettes envers les commerçants et les créanciers s'accumulaient.

La famille a été forcée de déménager plusieurs fois, et certains historiens pensent qu'Amadeus a peut-être gaspillé de grosses sommes d'argent à la table de jeu, bien que d'autres pensent que les paris n'étaient qu'un divertissement, pas une obsession.

Plus récemment, certains chercheurs et historiens ont suggéré que le gaspillage chronique de Mozart (et ses sautes d'humeur fréquentes et extrêmes) étaient les symptômes d'une maladie mentale non diagnostiquée, peut-être de la maniaco-dépression ou du trouble bipolaire.

Vers 1788, sa femme subit une série de crises médicales presque fatales. Elle a dû faire face à un long et difficile parcours de traitement et de rééducation. Elle a visité des stations balnéaires chères, n'a mangé que la meilleure nourriture et a mené un style de vie mesuré, ce qui a encore épuisé le budget familial. Du coup, Amadeus n'a eu d'autre choix que de faire quelques petites tournées afin de récolter au moins quelques fonds, mais au final, tout cela s'est effondré, y compris financier.

Les préférences du public pour la musique ont commencé à changer et cela a conduit à une diminution des commandes, et Wolfgang est tombé pendant un certain temps hors de la merci de l'élite, qui a tourné son attention vers autre chose. Et à la suite de tout cela, une période prolongée et sombre de dépression a commencé, que le brillant compositeur a souvent mentionné dans des lettres à des amis.

Malgré l'incident, la famille Mozart n'a pas voulu réduire ses frais généraux et Amadeus n'a eu d'autre choix que de se tourner vers des amis et des connaissances pour obtenir de l'aide, en empruntant encore et encore. Mais en règle générale, il les payait assez rapidement, dès qu'une nouvelle commission arrivait.

Malgré toutes les difficultés, leurs affaires ont commencé à monter lentement. Bien qu'il ait été calomnié comme un imbécile frivole et naïf, Constanta a néanmoins joué un rôle clé dans cette renaissance financière. Alors qu'Amadeus lui a caché le pire de ses problèmes financiers pendant sa maladie, une fois qu'elle s'est rétablie, elle est passée à l'action. Le couple a déménagé du centre de Vienne vers une banlieue moins chère (même s'ils dépensaient encore beaucoup), et elle a sérieusement commencé à organiser ses affaires.

De nouvelles opportunités commerciales, notamment des bourses de plusieurs petits tribunaux européens et une offre lucrative d'écrire et de se produire en Angleterre, promettaient un soulagement financier potentiel. Au cours des dernières années de sa vie, Mozart a créé un certain nombre de compositions musicales merveilleuses et "La Flûte enchantée" est l'une d'entre elles (Die Zauberflöte). Sa première a eu lieu quelques mois avant la mort du génie musical et a été immédiatement couronnée de succès.

Mais à l'automne 1791, la santé d'Amadeus se détériora et il mourut en décembre (il avait alors trente-cinq ans). Sa mort a probablement été causée par une insuffisance rénale et une rechute de rhumatisme articulaire aigu, avec laquelle il a lutté toute sa vie. Les coutumes autrichiennes de l'époque interdisaient à quiconque autre que l'aristocratie d'avoir des funérailles privées, alors Mozart a été enterré dans une fosse commune avec plusieurs autres corps. Plusieurs années plus tard, ses ossements ont été déterrés et réenterrés (également une pratique de l'époque), de sorte que le lieu exact de sa dernière inhumation reste un mystère.

Constanta, qui n'avait que vingt-neuf ans et avait deux jeunes enfants, a été dévasté par sa mort. Après avoir payé la dernière de ses dettes, elle s'aperçut qu'il ne lui restait presque plus rien. Une fois de plus, son travail acharné a payé. Elle a organisé la publication de plusieurs des œuvres de son mari, organisé une série de concerts commémoratifs en son honneur, obtenu une petite pension à vie pour sa famille de l'empereur d'Autriche et a aidé à publier une première biographie d'Amadeus par son deuxième mari. Ces efforts ont non seulement assuré sa sécurité financière pour le reste de sa vie, mais ont également contribué à préserver l'héritage de Mozart en tant que l'un des plus grands compositeurs de l'histoire.

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