Comment le botaniste Christopher Dresser a conçu l'avenir à l'époque victorienne

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Lustre métallique, forme laconique mais audacieuse… Les objets créés par le designer Christopher Dresser semblent être des « invités du futur » entrés accidentellement dans l'ère victorienne à partir du 20ème siècle. Qui était cet homme mystérieux, dont le nom est resté dans l'oubli pendant de nombreuses années - un scientifique, un artiste, un prophète ?

Dresser a étonné ses contemporains avec un très large éventail d'intérêts - un botaniste, un voyageur, un artiste, un enseignant … Aujourd'hui, il est principalement connu comme l'un des fondateurs du design industriel en Grande-Bretagne, un théoricien du design et un explorateur du Japon dans le Meiji. ère.

Il est né à Glasgow, en Écosse, fils d'immigrants britanniques du Yorkshire. Dès l'âge de treize ans, il a fréquenté la School of Design de Somerset House à Londres, puis s'est intéressé à la botanique, et a ensuite combiné les deux directions, donnant des conférences sur la discipline innovante Art Botany. On connaît les schémas laconiques et les diagrammes créés par lui qui démontrent "l'essence" des plantes - leur structure, le rythme de croissance des pousses, la disposition des feuilles et des pétales.

Dresser a écrit plusieurs livres sur la botanique et a obtenu son doctorat par contumace. Il a été élu membre des sociétés botaniques et linnéennes d'Édimbourg. Parallèlement, il fonde sa propre école de studio de design et commence à exercer dans ce domaine.

En 1876, Dresser a eu une histoire d'amour orageuse avec… le Japon. Cette année, il parcourt trois mille kilomètres à travers le Japon en tant que représentant du South Kensington Museum, fondé par le prince consort Albert. La tâche de Dresser était de rechercher les arts et l'artisanat, la culture et l'artisanat du Japon, ainsi que de rassembler une collection des objets les plus intéressants. Ce voyage a changé l'approche de Dresser en matière de design - il est devenu convaincu qu'expérimenter avec la forme était plus prometteur que d'inventer des ornements. Son livre "Le Japon: son architecture, son art et ses œuvres d'art" est populaire à notre époque.

Contrairement à William Morris, qui s'est parallèlement tourné vers l'artisanat médiéval, Dresser s'est rendu compte que la révolution industrielle ne pouvait être ni annulée ni ignorée. Il considérait qu'il était nécessaire de développer le design d'objets pour la production industrielle - rationnel et harmonieux.

Si les choses que le mouvement Arts and Crafts et Morris & Company créaient étaient fraîches, belles, sophistiquées et terriblement chères, Dresser a fondamentalement décidé de concevoir des produits pour les « travailleurs » - des produits abordables pour la classe moyenne.

Dresser n'avait pas peur d'entreprendre des projets inhabituels. Il a travaillé pour une société d'extraction de charbon, conçu des articles ménagers qui devaient être en métal, conçu des tapis, du verre, du métal et de la céramique. La commode méprisait les meubles victoriens et les articles ménagers avec une abondance d'ornements, préférant décorer la recherche de formes intéressantes.

Il a puisé dans sa riche expérience en observant la vie japonaise. Aujourd'hui, les théières en métal et les porte-pains de Dresser semblent avoir été créés par un artiste constructiviste - en fait, il les a créés sous l'influence de l'esthétique japonaise, et certaines de ses structures métalliques ont été influencées par un amour de longue date pour la botanique et les plantes sophistiquées. structure.

Le produit était censé servir la fonction pour laquelle il était exécuté - plus tard, cette approche a été entièrement mise en œuvre par les fonctionnalistes. La beauté est avant tout une stricte logique des proportions et de l'expressivité des formes, et non une abondance insensée de décors, qui rend difficile l'interaction avec une chose et l'entretient.

Les clients ont noté que Dresser connaissait mieux les technologies de production que les personnes qui travaillaient directement dans cette production - il pensait qu'il était nécessaire d'étudier les matériaux et la technologie afin de trouver la meilleure option pour créer des articles ménagers.

Parallèlement à la création d'articles ménagers, Dresser a continué à étudier la théorie du design, publiant plusieurs livres - "L'art du design décoratif", "Le développement des arts décoratifs lors d'une exposition internationale" et "Les principes du design". Il considérait le design comme une harmonie de la beauté et de la vérité, et la vérité doit être trouvée par la science.

On sait que Dresser a conçu un grand nombre d'objets pour les usines de porcelaine, a été engagé dans des plats en céramique ménagers et décoratifs, y compris travaillé pour Wedgwood, mais, apparemment, une partie importante de son héritage n'est pas attribuée.

Cependant, malgré le fait que dans la conception d'objets, Dresser était un véritable découvreur, le messie de la nouvelle créativité d'objets, le travail principal de son studio était de concevoir des motifs pour le papier peint et les textiles.

Mais ici aussi, Christopher Dressser a trouvé sa propre voie. Les ornements victoriens étaient extrêmement réalistes - paysages, lourdes guirlandes de fleurs et de fruits, "trompe l'oeil" imitant des matériaux plus chers… La commode, en revanche, préférait s'inspirer de l'art exotique et des ornements des civilisations anciennes, empruntant des motifs des styles celtique, japonais, mauresque, égyptien ou indien… Il peint des motifs abstraits rythmés ou des plantes stylisées dans des couleurs sourdes et très élégantes. C'est en tant que créateur d'ornements que Dresser a eu une telle influence que son travail a déterminé les principes esthétiques de la production de papier peint en Amérique pendant plusieurs décennies, et il a lui-même été invité au jury de l'Exposition universelle de Paris en 1878.

Au sommet de sa carrière, Dresser a ouvert le magasin Art Furnishers Alliance, qui devait devenir le fleuron d'un nouveau style de design, correspondant aux idées et aux vues du designer lui-même. Cependant, il a dû être fermé bientôt, principalement en raison de problèmes de santé de Dresser. Il vendait également en Europe et des marchandises importées du Japon, où à cette époque ses deux fils travaillaient comme agents de vente.

Après la mort de Dresser en 1904, le studio a été hérité par ses deux filles, mais il n'a pas duré longtemps sans son créateur. Le nom de Christopher Dresser, le précurseur du fonctionnalisme, a été oublié pendant de nombreuses années et est resté dans l'ombre de son collègue le plus prospère, William Morris, presque jusqu'à nos jours.