Comment une religieuse est devenue une star du pop art et de l'art contestataire : Sœur Mary Corita Kent

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le pop art est tout au sujet de la glorification de la culture populaire, des couleurs vives et des slogans flashy, des expérimentations avec des matériaux et une gifle face au goût du public. Et aussi - du moins dans la perception de la majorité - des soirées orageuses, des films scandaleux, des biographies folles d'artistes et de photographes … Le moins de tout ce qui précède est associé aux robes monastiques. Pourtant, la religieuse était bel et bien l'artiste par excellence du pop art. Son nom était Corita Kent, et dans son travail, l'amour pour Dieu et la protestation politique se confondent.

À la naissance, sa sœur Mary Corita s'appelait Frances Elizabeth Kent. Elle est née en 1918 dans une famille pauvre, à peine joindre les deux bouts. Et, peut-être, le jeune Kent aurait mené une vie banale et plutôt misérable, si ce n'était pour… l'église. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, à l'âge de dix-huit ans, elle a rejoint l'organisation catholique des Sœurs du Cœur Immaculé et a été tonsurée sous le nom de Sœur Mary Corita. Malgré le fait que les sœurs du Cœur Immaculé soient des religieuses, elles se sont toujours distinguées par une activité sociale et politique élevée, s'efforçant de travailler «dans le monde» - éducatrices, enseignantes, infirmières. Beaucoup de sœurs ne portent pas de vêtements monastiques en signe d'humilité. Cependant, l'humilité ne leur permet pas d'accepter l'injustice sociale, même si l'église officielle l'exige.

Korita a choisi elle-même la voie de l'enseignement. Elle s'est rendue dans une réserve inuite en Colombie-Britannique pour apprendre aux enfants à dessiner - et s'est elle-même emportée. Après un certain temps, sœur Kent est retournée à Los Angeles. Le fait est que les sœurs du Cœur Immaculé ont toujours lutté pour le développement créatif et se sont soutenues dans leur désir de grandir professionnellement, de se développer et de créer. Corita Kent a fréquenté l'Otis College of Art and Design, Chouinard Art Institute, a obtenu son BA de l'Immaculate Heart College en 1941 et, dix ans plus tard, sa maîtrise en histoire de l'art de l'Université de Californie du Sud. Mais l'essentiel est qu'elle ait commencé à enseigner la peinture expérimentale au même Collège du Cœur Immaculé.

Elle a dit: considérez tout ce que vous faites, tout ce qui vous arrive, comme une expérience. En art, rien ne peut être une erreur, même si vous n'êtes pas satisfait du résultat - vous n'avez pas perdu, mais gagné, vous avez acquis une nouvelle expérience. Créez - et un jour vous obtiendrez exactement ce que vous vouliez. Et surtout, profitez du processus !

Assez rapidement, sœur Mary Corita est devenue célèbre à la fois en tant qu'artiste et en tant qu'enseignante. Une atmosphère de totale acceptation et d'amour régnait dans son atelier. Artistes, designers, photographes et rebelles en quête de leur propre style ont oublié leurs greniers, vernissages et autres lieux bohèmes, affluant comme des papillons de nuit à la lumière de la sœur de Mary Corita. Et d'autres religieuses et moines qui voulaient enseigner la peinture lui ont été envoyés pour une formation. On pense que c'est sœur Corita qui a contribué à la diffusion de l'enseignement des messes catholiques en anglais aux États-Unis.

Cependant, tout le monde n'était pas ravi de la libre pensée et de la progressivité des Sœurs du Cœur Immaculé. Les archevêques de Los Angeles ont critiqué le collège comme étant « libéral » et le cardinal James McIntyre a accusé les sœurs de communisme et de blasphème (on ne sait pas lequel est le pire !). À la fin des années soixante, sœur Corita quitte le collège et retourne à la vie sociale. Cependant, d'autres sœurs ont emboîté le pas, entraînant la fermeture du collège en 1980.

Les premiers travaux de Corita Kent ont été submergés par son profond sentiment religieux. Elle pratique la peinture d'icônes, illustre l'Évangile et réalise des gravures basées sur des motifs bibliques. Dans les années 1950, elle commence à créer les premières sérigraphies contenant des citations de la Bible et d'autres textes religieux.

Tout au long des années soixante, inspirée par l'œuvre d'Andy Warhol, elle remplit ses « images textuelles » de vers de chansons populaires, de poésie moderniste et de slogans politiques, reconnaissables aux discours du père pacifiste anti-guerre Daniel Berrigan et Martin Luther King - tous dont tout d'un coup prit un esprit vraiment chrétien…

Pendant les années de troubles politiques des années 60 et 70, ses œuvres sont devenues un puissant appel à la paix, à l'amour et à la compréhension. Elle a réalisé des compositions sérigraphiées contenant des textes et des dessins pour protester contre la guerre du Vietnam et la ségrégation raciale, a soutenu la lutte pour les droits des femmes. Au cours de cette période, ses estampes et gravures ont été exposées dans deux cents expositions à travers le pays et sont entrées dans les collections de tous les grands musées des beaux-arts des États-Unis.

Kent a créé des affiches, des pochettes d'albums, des timbres-poste (par exemple, le timbre de collection "Love is Hard Work" vendu à 700 exemplaires), des livres décorés, des peintures murales… L'un des objets importants de son héritage créatif Rainbow Swash - un réservoir pour le gaz naturel à boston avec une hauteur de 46 mètres. C'est la plus grande œuvre d'art protégée au monde. Elle est décédée en 1986 d'un cancer. Jusqu'aux tout derniers jours, elle a continué à travailler - principalement dans la technique de la gravure et de l'aquarelle.

La mémoire de Corita Kent n'est pas seulement son travail dans l'exposition permanente des musées d'art moderne et des expositions mémorielles, des sites Internet qui lui sont dédiés, des livres, des études et des documentaires la concernant. En 2021, des militants ont obtenu la reconnaissance de son atelier comme monument historique. Sœur Mary Corita Kent était religieuse. Sœur Mary Corita Kent était une artiste expérimentale qui a eu un impact significatif sur l'art de la seconde moitié du XXe siècle. Sœur Mary Corita Kent était une professeure d'art, une main fidèle pour guider les élèves et les étudiants dans leurs activités créatives, et soutenait ouvertement les mouvements de protestation des jeunes. Dans tout ce qu'elle faisait, il y avait une foi pure et sincère - en Dieu, en la vocation, en l'humanité, et le même amour pur et sincère pour le monde entier.