Documents d'archives du premier vol de Youri Gagarine dans l'espace déclassifiés : ce que les autorités cachaient depuis de nombreuses années

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Il y a 60 ans, un événement d'une importance historique énorme a eu lieu. Le premier homme a volé dans l'espace - le pilote soviétique Youri Gagarine. Ce vol triomphal est perçu aujourd'hui comme une percée incroyable, une réalisation extraordinaire de toute l'humanité. L'événement a eu un énorme écho auprès du public ! Gagarine est devenu un héros national, un favori de toutes les femmes d'URSS à la fois, ou, comme on dirait maintenant, une véritable "star". Ce court vol orbital était de la plus grande importance pour la science mondiale, mais il a failli se terminer par le fiasco le plus assourdissant de l'histoire du monde…

Vol parfait ?

Tous les médias de masse soviétiques ont unanimement répété comme un mantra que tout s'était "parfait". Le vol à un tour de Youri Gagarine s'est déroulé strictement selon le plan et s'est terminé exactement 108 minutes après le départ, clairement à l'endroit où il aurait dû être. Dans le même temps, cependant, personne n'a pris la peine d'expliquer pourquoi, après l'atterrissage, le Vostok n'a pas été rencontré par l'équipe de recherche, mais par les résidents locaux et les militaires de l'unité la plus proche.

Tous les documents liés au vol étaient strictement classifiés. Ce n'est qu'après 1991 que toutes ces archives ont commencé à être levées. Depuis vingt ans, les chercheurs analysent les documents et ce n'est que récemment que des collections détaillées ont commencé à apparaître, où tous les vrais détails de cet événement ont été décrits avec précision. Le fait est que le premier vol spatial ne s'est pas simplement déroulé "parfaitement". Cela aurait bien pu se terminer par une terrible catastrophe et même la mort du pilote.

Un projet pas très réussi

Aujourd'hui, on sait déjà qu'avant que le navire ne démarre avec Youri Gagarine à bord, sept navires similaires ont été lancés dans l'espace. Le tout premier navire satellite sans pilote d'URSS a été lancé en mai 1960. À peine quatre jours plus tard, après l'ordre de freiner et de descendre, le système de contrôle d'attitude a mal fonctionné. Le satellite, au contraire, accéléra et commença à monter de plus en plus haut. Puis il y a eu le lancement du vaisseau spatial avec à son bord les chiens expérimentaux: le Fox et le Seagull. Malheureusement, la fusée a explosé presque immédiatement après le lancement.

Le 19 août, le deuxième navire avec Belka et Strelka a été lancé. Ce vol a déjà attiré l'attention de tous. Un jour plus tard, le vaisseau spatial a atterri dans la zone calculée, les animaux allaient bien. Puis le troisième vaisseau avec les chiens Bee et Mushka a été envoyé dans l'espace. Après avoir passé une journée en orbite, à son retour sur Terre, le vaisseau a fortement dévié de la trajectoire prescrite. En conséquence, le système de détonation d'urgence de l'installation l'a détruit. Cette information n'a pas été rendue publique. L'incident a été soigneusement dissimulé. En décembre de la même année, un autre appareil est lancé avec les chiens Alpha et Pearl. Lors du retour pour des raisons inconnues, le troisième étage de la fusée a échoué, le système de sauvetage d'urgence a fonctionné. Le navire a effectué un atterrissage d'urgence près du village de Tura dans la région de la rivière Nizhnyaya Tunguska. L'appareil a été trouvé, ainsi que les chiens. Tout a été soigneusement ramassé et sorti. Ce lancement ne pouvait pas être qualifié de réussi et les informations à son sujet étaient également cachées.

Autrement dit, début 1961, sur cinq vols spatiaux, un seul s'est déroulé sans accident. C'était une performance inacceptable. Le projet devait être complètement revu et modifié. Seulement, il n'y avait pas de temps pour cela. Les États-Unis devaient au jour le jour mettre en œuvre leur projet de premier vol habité dans l'espace. L'Union soviétique ne pouvait pas permettre que cela se produise. Il a été décidé de poursuivre les tests.

Début mars, une copie exacte du vaisseau spatial Vostok a été lancée. Seulement à bord n'était pas un astronaute vivant, mais un mannequin. Avec Ivan Ivanovich (comme on l'appelait en plaisantant), ils ont placé le chien Chernushka. Cette fois, tout s'est bien passé. Le navire a volé et a atterri, mais pas là où il était prévu. Fin mars, un autre navire satellite a été lancé. À bord se trouvait un chien nommé Zvezdochka. Tout s'est bien passé, seul l'atterrissage s'est à nouveau produit au mauvais endroit. Les scientifiques n'ont pas été en mesure d'établir la raison exacte pour laquelle les navires parcourent leur distance. Un défaut similaire a été reconnu comme une erreur mineure. L'essentiel est que l'astronaute survive. Le concepteur en chef de la technologie des fusées et de l'espace, Sergueï Pavlovitch Korolev, a pris ce risque et a donné l'ordre de préparer le lancement d'un vaisseau spatial avec un pilote vivant à bord.

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Le démarrage du vaisseau spatial habité Vostok a eu lieu le 12 avril 1961, à 9h07, heure de Moscou. Il a décollé du site d'essai de Tyura-Tam, qui deviendra plus tard le cosmodrome de Baïkonour. Lors du décollage, Gagarine a déclaré son historique: « Allons-y ! Korolev a crié à sa poursuite: "Nous vous souhaitons tous un bon vol!"

À neuf heures du matin, le navire avec à son bord le premier astronaute vivant au monde est entré en orbite. Le périgée était de 181 kilomètres, et l'apogée dépassait les chiffres calculés jusqu'à 92 kilomètres ! La raison en était une grave défaillance du système de commande radio. Une demi-seconde plus tard que prévu, la séparation de la troisième étape a eu lieu. L'appareil a déjà gagné plus de vitesse que nécessaire. C'était très dangereux. Après tout, l'altitude prévue a été choisie sur la base que si soudainement le système de propulsion tombe en panne, le navire ralentira naturellement et quittera l'orbite de lui-même. Cela aurait dû prendre environ cinq à sept jours. Toutes les réserves possibles de systèmes de survie ont été calculées pour cette période. Le départ de l'orbite réelle signifiait une augmentation de cette période de plus de trois fois. À ce moment-là, le pilote était assuré d'être mort.

Pendant le vol, le cosmonaute a essayé de rester en contact permanent avec la Terre. Le signal n'était pas toujours stable et Yuri Alekseevich ne pouvait pas être complètement sûr d'être entendu. Bientôt, le vaisseau spatial Vostok a dépassé la zone au-dessus des îles hawaïennes, a traversé l'océan Pacifique, a encerclé le cap Horn par le sud et s'est approché de l'Afrique. Gagarine a goûté la nourriture "de l'espace", arrosée d'eau en conserve. Plus tard, l'astronaute vous dira que tout allait bien.

Le pilote a observé la Terre, les étoiles environnantes, l'espace interminable. Il a constamment enregistré les lectures de tous les instruments. Gagarine les a dictées au magnétophone embarqué et les a dupliquées dans le journal de bord. Il y avait aussi des problèmes mineurs. En état d'apesanteur, un crayon « s'est échappé » de Gagarine. Il n'y avait rien pour prendre des notes. La bande est à court de bande. L'astronaute l'a rembobiné manuellement jusqu'au milieu. Gagarine a continué à prendre des notes, mais certaines des informations précieuses sur le vol ont été perdues à jamais à cause de cela.

Après la séparation du vaisseau spatial du porteur, le dispositif de programmation a été immédiatement mis en marche. Ensuite, cet appareil a démarré le système d'orientation. Le système a dirigé le navire dans la direction souhaitée. Puis le moteur frein s'est mis en marche. D'après les calculs, il aurait dû travailler exactement 41 secondes. Mais il y avait un petit défaut dans la soupape et le moteur s'est éteint plus tôt que prévu. Cela a conduit au fait que les lignes de suralimentation sont restées ouvertes. Sous une pression énorme, l'azote a commencé à s'y infiltrer. En conséquence, le navire a filé à une vitesse de 30 tours par seconde. Dans son rapport, le pilote a écrit à ce sujet comme ceci: « Il s'est avéré que c'était une sorte de corps de ballet: tête-jambes, tête-jambes… Tout cela à grande vitesse. Tout tournait en rond. Devant moi brillait tantôt l'Afrique, tantôt le ciel, tantôt l'horizon. Tout ce que je pouvais faire était de fermer les yeux du Soleil. Je pose mes pieds directement sur le hublot. Je n'ai pas fermé les rideaux. J'étais moi-même incroyablement intéressé par ce qui se passait. J'ai attendu que le moment de la séparation soit venu, mais il n'est toujours pas venu…"

Atterrissage d'urgence

En raison de la totalité de tous les problèmes techniques mineurs et incohérences, une situation tout à fait unique s'est développée. Le pilote n'avait aucun moyen d'évaluer le danger de développer des événements. Nous devons rendre hommage à Yuri Alekseevich - il n'a pas paniqué. Gagarine a tout fait pour que le vol se déroule comme prévu. L'astronaute a noté l'heure sur l'horloge et a continué à surveiller ce qui se passait. Lorsque les compartiments du navire ont finalement été divisés, l'appareil était situé au-dessus de la mer Méditerranée. La hauteur ne dépassait pas 120 kilomètres.

L'engin spatial a continué à se déplacer, sa rotation s'est progressivement ralentie. Les surcharges ont continué de croître. Le cockpit de la fusée s'est éclairé d'une lumière cramoisie brillante. Le pilote a entendu un étrange craquement, mais il n'a pas compris d'où il venait. Gagarine a décidé que ce son était l'effet de la dilatation thermique de la coque du navire. Yuri Alekseevich a senti l'odeur de quelque chose de brûlé. Ses yeux s'assombrirent à cause de surcharges importantes. Tout cela a duré quelques secondes, mais l'astronaute avait déjà dit adieu à la vie. Puis soudain, tout s'est arrêté. Gagarine se sentit mieux.

L'entrée de l'engin spatial dans les couches denses de l'atmosphère a été enregistrée à Simferopol par le point de mesure local. Quelque temps plus tard, à une vitesse d'un peu plus de 200 mètres par seconde, à une altitude de sept kilomètres, le système a ouvert le panneau d'écoutille et le pilote s'est éjecté. Le parachute principal s'est déclenché, Gagarine s'est envolé de la chaise. Dans le même temps, l'alimentation de secours dans le conteneur a été détachée. Pour une raison inconnue, il ne s'est pas accroché à la drisse, mais est tombé. Ainsi, le pilote a été privé de tous les médicaments nécessaires, de vivres, d'un talkie-walkie et d'un radiogoniomètre. Lorsque Yuri Alekseevich était à une altitude de trois kilomètres au-dessus de la Terre, le parachute de réserve s'est ouvert. Gagarine ne pouvait pas contrôler deux d'entre eux, alors il a volé en arrière. Ce n'est que lorsqu'il fut à une hauteur de trente mètres qu'il tourna la tête. Il a donc pu bien atterrir et ne pas se blesser.

En général, l'atterrissage du pilote peut très bien être considéré comme un succès. Cela s'est produit non loin du village de Smelovka, district d'Engels, région de Saratov, juste sur le champ fraîchement labouré de la ferme collective Leninsky Put. Si l'on compare la durée du vol d'après les documents, alors elle s'avérera être de cent six minutes, et non de cent huit, comme tout le monde l'a assuré depuis près de cinquante ans.

Le site d'atterrissage prévu était, selon les calculs, juste au nord du village d'Akatnaya Maza, district de Khvalynsky, région de Saratov. Les prévisions laissaient présager un vol, mais le navire, au contraire, n'a pas atteint un endroit de près de deux cents kilomètres. Le pilote n'était pas attendu ici. L'astronaute a personnellement éteint la verrière des parachutes, a pu se libérer de toutes les laisses et est parti à pied à la recherche de personnes.

Pour la science, ce vol a été et reste inestimable

Comme le montraient des documents précédemment classifiés, le navire Vostok était loin d'être parfait d'un point de vue technique. Le succès du vol spatial est le fruit du hasard. C'est effrayant même de penser à la façon dont l'affaire pourrait se dérouler pour Yuri Alekseevich. Les scientifiques qui ont participé à ce vol spatial n'ont pas eu de meilleur sort non plus. C'était une décision tout à fait politique. Les États-Unis ne pouvaient pas être autorisés à être les premiers. À tout prix. Le statut d'une nation spatiale avancée était en jeu. Aucun risque n'était excessif. Le coût de l'erreur aurait pu être prohibitif. Le travail de tous les ingénieurs, missiles d'essai et concepteurs peut être qualifié d'exploit sans pathos excessif.

Pour le monde scientifique, le lancement d'une personne en orbite est devenu le point de départ même qui a marqué le début d'une nouvelle ère pour l'humanité. Cela a permis de résoudre tous les différends qui ont été menés par les scientifiques pendant des décennies. Après tout, avant le vol humain dans l'espace, personne ne savait vraiment rien des conditions à l'extérieur de la Terre. Bien sûr, la science savait que l'espace interplanétaire est le vide. Mais par exemple, on croyait qu'il y avait beaucoup plus de comètes et de météorites. Ce sont ces corps célestes qui étaient considérés comme le principal obstacle aux voyages dans l'espace. Les scientifiques n'étaient pas conscients de l'effet des surcharges, ainsi que des risques d'irradiation. C'est le plus gros problème aujourd'hui.

Pour en savoir plus sur le pilote soviétique qui fut le premier à conquérir l'espace, lisez notre article. faits curieux de la biographie du premier cosmonaute que le public ne connaissait pas: l'inconnu Youri Gagarine.