"Premier Tchernobyl": Pourquoi le gouvernement de l'URSS est resté silencieux sur la catastrophe nucléaire de Kyshtym

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'accident de Tchernobyl a été à un moment donné largement discuté dans la presse. Quant à la catastrophe de Kyshtym, dont les conséquences sont comparables à une explosion nucléaire à grande échelle, relativement peu ont entendu parler. Le drame a eu lieu en septembre 1957. Officiellement, les autorités ne l'ont reconnu que 30 ans plus tard - en 1989.

Quel était le but de l'usine chimique de Mayak ?

En 1945, les autorités de l'URSS ont décidé de créer une usine numéro 817 pour la production d'armes nucléaires. L'entreprise secrète "Mayak" a été construite dans la ville de Chelyabinsk-40, ce qui n'était pas indiqué sur les cartes. Actuellement, la colonie s'appelle Ozersk.

À l'été 1948, le réacteur nucléaire atteint la puissance requise. Six mois plus tard, une ligne de traitement du plutonium était lancée. Un bloc pour créer une charge nucléaire a également commencé à fonctionner. Ce processus s'est accompagné de la génération d'une quantité importante de déchets radioactifs, qui comprenaient des éléments extrêmement dangereux.

Initialement, les restes contaminés ont été déversés dans la rivière Techa, près de laquelle l'usine a été construite. Mais après une forte augmentation du taux de mortalité dans les agglomérations situées sur ses rives, la direction de l'usine est revenue sur sa décision. Les déchets contenant des composants hautement actifs ont été envoyés au réservoir de Karachay, qui n'a pas d'effluent. Des liquides radioactifs d'activité moyenne et faible ont continué à être déversés dans le Techa.

Dans les années 1950, des conteneurs cylindriques en acier inoxydable ont commencé à être utilisés pour stocker les déchets les plus radioactifs. De plus, ils étaient « vêtus » de chemises en béton. Les employés de Mayak les appelaient des "banques". Le diamètre des conteneurs était de 20 mètres, le volume était de 300 mètres cubes. Les banques ont été placées dans des structures spéciales creusées dans le sol.

Pourquoi, comment et quand il y a eu une explosion à l'usine chimique de Mayak

La catastrophe s'est produite le 29 septembre 1957. Sur la base de la gravité des conséquences, il occupe la troisième place après la tragédie de Tchernobyl et l'accident de Fukushima-1. L'explosion a eu lieu dans la banque n° 14. Le réservoir contenait des composés de plutonium sous forme liquide.

Selon les autorités, la détonation a été provoquée par un dysfonctionnement du système de refroidissement du réservoir. La fission des matières nucléaires s'accompagne de la génération de chaleur. Lorsque la température critique est atteinte, une explosion se produit. Par conséquent, les cylindres étaient équipés d'un système de refroidissement. L'eau circulant dans les tuyaux maintenait l'intérieur de la boîte à une température sécuritaire.

En 1956, des tubes de réservoir fuyaient. Pendant la réparation, son système de refroidissement a été éteint. Il n'a pas été possible d'éliminer rapidement le dysfonctionnement. En conséquence, des explosifs se sont accumulés à la surface de la boîte. Le 29 septembre 1957, une étincelle accidentelle provoqua leur détonation. Selon une version alternative, l'explosion aurait été provoquée par l'entrée d'oxalate de plutonium dans le vaporisateur. La substance a réagi avec du nitrate de plutonium, qui a été stocké dans un conteneur. En conséquence, la banque a surchauffé et a explosé.

La puissante détonation a complètement détruit le cylindre - son couvercle de 160 tonnes a été projeté à 25 mètres. Le contenu du pot avec une activité totale d'au moins 20 millions de curies a été libéré dans l'atmosphère. Le vent a transporté le nuage radioactif vers le sud-est du site de l'accident. Après 5 heures, il a été remarqué pour la première fois par des personnes qui l'ont confondu avec les aurores boréales. Au cours du processus de fission des déchets radioactifs, le nuage a scintillé de bleu, d'orange et de rose, ce qui a donné lieu à une similitude avec ce phénomène naturel.

Le nom "tragédie de Kyshtym" est dû à la nature fermée de Chelyabinsk-40. Il n'était pas indiqué sur les cartes, ils ne pouvaient donc pas associer l'accident à lui. Le nom a été donné, basé sur le règlement le plus proche de la scène, qui s'est avéré être Kyshtym.

Comment s'est déroulée la liquidation de l'accident de Kyshtym

Au début, les militaires et les prisonniers détenus dans une colonie voisine étaient engagés dans l'élimination des conséquences de la tragédie causée par l'homme. Des civils les ont rejoints un peu plus tard. Le nombre total de liquidateurs atteint plusieurs milliers de personnes.

Le 2 octobre, une commission est arrivée sur les lieux, qui comprenait des scientifiques travaillant dans l'industrie nucléaire. Le 6 octobre, l'évacuation de la population des territoires contaminés a commencé. La réinstallation a touché 23 villages, dans lesquels vivaient 12 000 personnes. Leurs biens immobiliers, ainsi que tous leurs biens, ont été brûlés, leur bétail a été abattu et leurs champs ont été labourés. Ainsi, les autorités avaient l'intention d'empêcher la propagation des radiations, ainsi que d'empêcher les cas de retour de personnes pour des objets de valeur abandonnés.

Deux ans plus tard, une zone sanitaire a été organisée sur le territoire touché par l'accident, où les activités économiques n'étaient pas autorisées. Après 9 ans, la réserve de l'Oural oriental a été créée à sa place. Jusqu'à présent, le fond radioactif sur son territoire a été augmenté, vous ne pouvez donc y accéder qu'avec un laissez-passer spécial. La réserve "atomique" est visitée principalement par des scientifiques qui étudient comment les rayonnements affectent la nature.

Quelles sont les conséquences de la catastrophe nucléaire de Kyshtym

La plupart des substances radioactives (90%) se sont installées sur le territoire de Chelyabinsk-40. Les 10 % restants ont été soufflés par le vent à 300 km du lieu de l'accident. Des substances radioactives se sont installées dans 217 colonies dans les régions de Tioumen, Tcheliabinsk et Sverdlovsk.

Les plus touchés par les radiations ont été les liquidateurs qui travaillaient directement sur le territoire Mayak, qui n'ont pas été prévenus par les autorités de l'ampleur de la catastrophe. Parmi eux, plus de 100 personnes sont mortes dans les 10 premiers jours après l'incident.

Plus de 90 000 personnes qui vivaient dans les environs d'Ozersk ont reçu des doses importantes de rayonnement. Le résultat a été l'émergence de diverses maladies provoquées par les radiations. Les habitants des régions voisines ont été moins touchés par la catastrophe. Mais tout de même, le nombre total de la population touchée par la tragédie de Kyshtym a atteint 250 000 personnes.

L'usine chimique "Mayak" continue de fonctionner à ce jour. Après 1957, plus de 30 incidents se sont produits dans l'entreprise, accompagnés de rejets de déchets radioactifs.

Plus de 30 ans se sont écoulés depuis la catastrophe de Tchernobyl. Et aujourd'hui, vous pouvez même faire une excursion dans une zone fermée et voir de vos propres yeux, à quoi ressemble la salle de contrôle de Tchernobyl - un endroit où des décisions fatales pour l'humanité ont été prises.