Comment un agent secret russe a gagné la confiance de Bonaparte : le deuxième après l'empereur

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'officier russe Alexander Chernyshev dans sa jeunesse a déformé les renseignements militaires externes. Ayant réussi dans ce domaine, il prend bientôt la place de la deuxième personne dans la hiérarchie militaro-administrative après le souverain lui-même. Tchernyshev, avisé, courtois, courageux et disposé, est tombé amoureux de tous ceux qu'il a approchés. Porteur d'une mission secrète en France, il était bien connu de Napoléon. Même lorsque ce dernier eut des preuves irréfutables des activités d'agent de Tchernychev, Bonaparte refusa jusqu'au dernier de croire à une telle possibilité.

Débuts au combat et "oiseau bleu"

Alexander Chernyshev a grandi dans la famille moscovite du lieutenant-général Ivan Chernyshev. Après avoir reçu une solide éducation à domicile auprès d'un prestigieux éducateur français, le jeune homme entre au service dans le régiment de cavalerie. L'étoile du futur ministre s'est élevée sous Alexandre Ier. Chernyshev était jeune, intelligent, beau, courtois, courageux et, surtout, extraordinairement chanceux. Il attirait tout aussi facilement les femmes et ses supérieurs, comme en témoignent ses succès dans les domaines laïques et professionnels.

Lors d'une heureuse occasion les jours du couronnement de l'empereur en 1801, le héros de l'occasion s'est accidentellement tourné vers Tchernychev lors d'une danse lors d'un bal. Alexandre Ier a été agréablement surpris par la réponse adroite et facile, et le jeune homme a été immédiatement identifié comme une page caméra, ce qui à l'époque ouvrait la voie à une évolution de carrière le long de la ligne militaire. Chernyshev a fermement saisi l'aile de l'oiseau bleu et est devenu un an plus tard un cornet, après trois autres, il a été élevé au rang de lieutenant, après 9 ans, il portait les bretelles de colonel et à 27 ans - celui de général. La croissance de carrière de Tchernychev a été aidée par la campagne militaire de 1805-1807 et, en particulier, la bataille d'Austerlitz, pour sa participation à laquelle il a reçu le premier prix sans grade - la croix de Vladimir avec un arc, destinée aux colonels.

Sympathies napoléoniennes et un farceur-scout

En 1808, l'empereur russe envoya Tchernychev avec sa première mission diplomatique auprès de Napoléon. Bientôt, la garde de cavalerie s'installe dans la capitale française à la mission russe. Le fringant colonel de Russie était populaire auprès des dames et a rapidement acquis une réputation de mondain. À Paris, on racontait même qu'il avait séduit la sœur de Bonaparte, Pauline Borghèse. Tout aurait pu arriver, car Tchernychev, avec son courage habituel, a sorti dans ses bras la femme du feu dans la résidence autrichienne de l'ambassadeur. Avant l'idole de la haute société, toutes les portes étaient ouvertes et l'image d'un carrousel et d'un joker masquait avec succès ses véritables intentions et ses capacités spéciales.

Lors de la signature de la paix à Tilsit, Chernyshev a été présenté à Napoléon, qui a remarqué de solides récompenses militaires pour un si jeune officier. Lorsque ce dernier commença à se remémorer les batailles d'Austerlitz et de Friedland, une dispute éclata même entre les interlocuteurs. Tchernychev n'a pas été embarrassé et a réfuté avec compétence les arguments du premier commandant français, qui a vaincu et soudoyé l'empereur.

En fait, Chernyshev est allé à Paris en tant qu'officier du renseignement militaire. Entre les réceptions et les bals, il dirigeait un réseau d'informateurs, transmettant de précieuses informations à Saint-Pétersbourg. L'empereur de Russie reçoit des documents destinés aux rapports à Napoléon lui-même: plans de mobilisation, structure de l'armée, cartes de déplacement des unités. Alexandre Ier apprit l'agression imminente bien avant l'attaque française contre la Russie par Tchernychev, qui avait son propre peuple au ministère de la Guerre à Paris.

Le contre-espionnage a signalé à Napoléon les gestes suspects du diplomate russe, mais pendant longtemps, il n'y a eu aucune preuve directe. Napoléon était persuadé qu'un charmant farceur russe et joyeux ne pouvait être celui qui prenait sous son nez des secrets stratégiques. Tchernychev, à son tour, fournit à Bonaparte des informations approuvées par les officiels de Saint-Pétersbourg, berçant complètement la vigilance de l'empereur.

Agent déclassifié

En janvier 1812, un rapport du ministre de la police est envoyé au bureau de Napoléon, contenant des informations sur les activités clandestines de l'attaché russe. L'empereur refusait traditionnellement de croire qu'il était conduit par le nez, mais étant donné l'insistance de ses propres subordonnés, il ordonna une perquisition au domicile de Tchernychev en son absence. Les résultats de la perquisition ouvrirent les yeux de Bonaparte, et il ordonna de s'occuper du traître. Bien conscient de l'opération à venir de la police française, Tchernychev a décidé de ne pas attendre un dénouement et, anticipant l'exposition, a quitté la France. De retour dans l'armée active, le fringant commandant a dirigé une unité de partisans progressiste dans la guerre de 1812. La cavalerie légère qui lui est subordonnée en 1813-1814 agit à l'avant-garde des forces principales. Chernyshev s'est distingué dans la prise de Lunebourg, Berlin, Kassel.

Fondements controversés et démission du ministre

Après l'accession au trône de Nicolas Ier, l'attitude envers Tchernychev a changé. D'une part, le souverain ne le considérait pas comme son entourage, mais en même temps il le valorisait pour son professionnalisme. En 1827, l'officier du renseignement est nommé chef par intérim du ministère de la Guerre. Après 5 ans, Chernyshev est devenu le ministre officiel de la guerre de la Russie. Sous sa direction, le système d'administration militaire a été réformé en Russie, des règlements ont été élaborés, de nouvelles fortifications ont été érigées et de nouveaux corps de cadets ont été créés. Mais certains historiens militaires grondent Tchernychev pour son conservatisme impardonnable. Sous lui, l'introduction de nouveaux systèmes d'armes à feu a été inhibée en Russie. Peut-être que le ministre était professionnellement coincé à une époque où il battait les forces supérieures des Français au sabre et à la pique. Les temps ont radicalement changé et l'armée a continué à citer Souvorov avec son ailé: "Une balle est un imbécile, une baïonnette est un bon garçon."

Les experts attribuent ce retard même aux échecs de la campagne militaire ultérieure de 1853-56. Mais, selon Andrey Koshkin, membre à part entière de l'Académie des sciences militaires, il est injuste de blâmer seul Tchernychev pour les échecs de la guerre de Crimée. Peu de temps avant les événements, il a réussi à quitter le poste de ministre de la Guerre, de sorte qu'un certain nombre de décisions militaro-politiques infructueuses ont été prises personnellement par l'empereur Nicolas Ier.

Cependant, le sort du dernier Bonaparte était triste. Il a été ouvertement moqué et appelé un pygmée.