La tragédie classée des Kouriles, ou Comment une ville balnéaire soviétique a disparu en quelques minutes

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le matin du 5 novembre 1952, un tremblement de terre au fond de l'océan Pacifique a provoqué une vague de plusieurs mètres qui a détruit Severo-Kurilsk au sol. Selon des statistiques généralement acceptées, le tsunami a tué plus de 2 300 habitants d'une petite ville balnéaire. Le nombre réel de victimes est encore inconnu aujourd'hui, et les gens hésitent à se souvenir de la tragédie.

Vie sur un volcan et caractéristiques géographiques

Les habitants de Severo-Kurilsk peuvent affirmer en toute sécurité qu'ils vivent comme sur un volcan. Il y a 5 volcans actifs sur l'île de Paramushir, et il y en a 23 au total. Périodiquement situé à 7 kilomètres des colonies, Ebeko se souvient, libérant de généreux gaz volcaniques. Dans certaines conditions météorologiques, le sulfure d'hydrogène avec du chlore atteint les frontières de Severo-Kurilsk, puis les météorologues de Sakhaline mettent constamment en garde contre la pollution de l'air. Les gaz émis sont suffisamment toxiques pour être empoisonnés.

Après un tel épisode en 1859, des empoisonnements massifs parmi les résidents locaux et même des cas de mort de bétail et d'animaux domestiques ont été enregistrés à Paramushir. Dans le même temps, le site de construction du port de Severo-Kurilsk dans les années 50 d'après-guerre a été choisi sans examen volcanologique correspondant. Seul le niveau suffisant de l'habitat au-dessus du niveau de la mer (au moins 30 mètres) a été pris en compte. Mais la tragédie n'est pas venue avec le feu, mais avec l'eau.

Le tremblement de terre qui a déclenché l'un des plus grands tsunamis du 20e siècle

Les ennuis ont atteint Severo-Kurilsk une nuit de novembre 1952, lorsque les habitants de la ville et les habitants des villages de pêcheurs voisins étaient profondément endormis. De puissantes secousses de magnitude, selon diverses informations, 8 à 9 points étaient concentrés dans l'océan Pacifique, à des centaines de kilomètres des côtes du Kamtchatka. Le tremblement de terre a provoqué un triple tsunami, qui portera plus tard le nom de la ville qui a emporté la surface de la terre. Au début, les habitants de la ville ont été réveillés par des tremblements nettement palpables qui n'ont duré que quelques minutes. Mais malgré le séisme évident, personne n'a commencé à paniquer, car de tels phénomènes ne sont pas rares dans les îles Kouriles. Les tremblements se sont calmés et tout le monde s'est calmé, continuant à dormir. Un peu plus d'une demi-heure s'est écoulée et Severo-Kurilsk a été recouvert d'une vague glacée de dix mètres. Il y a eu trois vagues au total, dont la seconde s'est avérée la plus destructrice, atteignant, selon diverses sources, de 12 à 18 mètres de hauteur.

Comment les fumeurs ont confondu le tsunami avec la guerre

A cette époque, le travail comptable parmi la population de Severo-Kurilsk n'était pas clairement établi. Résidents permanents, travailleurs migrants saisonniers, unités militaires secrètes avec une force numérique non divulguée. Selon les informations officielles, en 1952, jusqu'à 6 000 personnes vivaient dans la seule Severo-Kurilsk. En 1951, le jeune Konstantin Ponedelnikov et ses amis se sont rendus aux îles Kouriles pour un travail à temps partiel. Ils étaient engagés dans la construction de maisons, le plâtrage des murs, aidés à l'aménagement de l'intérieur de l'usine de poisson locale. Selon ses récits, il y avait beaucoup de visiteurs en Extrême-Orient à cette époque. En ce jour malheureux, Konstantin est revenu de la rue tard, vers 3 heures du matin.

En me préparant à me coucher, j'ai tout de suite senti que la maison tremblait. Un voisin local expérimenté m'a conseillé de m'habiller et de sortir rapidement. Konstantin écouta et sortit en courant de la chambre louée. Le sol de la rue a littéralement disparu sous les pieds et du côté de la côte, des coups de feu et des voix effrayées ont été entendus. Les gens s'enfuyaient de là en criant « Guerre ! »C'est du moins ce que pensait initialement Constantin. Mais en fait, les pêcheurs étaient pressés d'avertir les habitants de l'imminence du tsunami, en criant fort: "Vague"". Les habitants pressés de se sauver se sont précipités vers les collines, où se trouvait le garde-frontière. Et Konstantin a couru avec les autres. Tout le monde savait qu'il y avait des abris de l'armée sur la colline, où se tenaient des exercices militaires. Là, les habitants prévoyaient de se réfugier par une froide nuit de novembre.

Ces pirogues devinrent plus tard le refuge des survivants pour les jours suivants. Lorsque la première vague de tsunami qui a couvert Severo-Kurilsk est partie, les survivants sont descendus, essayant de retrouver les proches disparus et de libérer le bétail. Peu de gens ont réalisé qu'un tsunami a une longueur d'onde énorme et qu'un temps impressionnant peut s'écouler avant que le suivant ne s'approche. Et ainsi c'est arrivé. La hauteur de la deuxième vague et la plus puissante, selon les estimations les plus audacieuses, a atteint 18 mètres. C'est elle qui s'est avérée la plus destructrice. La troisième emporta avec elle tout ce qui avait été détruit par les précédentes. Le détroit de lavage Paramushir était rempli de débris flottants des murs et des toits des maisons. Selon les informations officielles, plus de 2 300 personnes sont mortes rien qu'à Severo-Kurilsk.

Colonies démolies et victimes non précisées

Après cette tragédie, seuls un monument au héros du pilote de l'URSS Talalikhin, une porte du stade et quelques bâtiments situés sur une colline loin de la côte ont survécu dans la ville. La ville a été effacée de la surface de la terre, et avec elle plusieurs petits villages sur Paramushir et Shumshu avec une population de pas plus de 10 000 habitants ont complètement disparu. Le nombre de décès dans les agglomérations suburbaines n'est pas connu avec certitude, car la plupart de leurs habitants étaient des militaires classés. Des décennies plus tard, les historiens locaux ont tenté de reconstituer les événements et, selon les résultats d'un travail minutieux, il a été établi qu'il y avait au moins 8 000 victimes du tsunami.

Après l'élimination complète des conséquences de la catastrophe, de nombreux villages disparus n'ont pas été restaurés. Pour cette raison, au milieu des années 50, la population des îles avait considérablement diminué. Ils ont décidé de reconstruire la ville portuaire de Severo-Kurilsk dans un endroit différent. Dans le même temps, selon les experts, les examens nécessaires ont de nouveau été négligés. Et en conséquence, la ville s'est à nouveau retrouvée dans une position dangereuse - sur le chemin du mouvement potentiel des coulées de boue de l'Ebeko actif, l'un des volcans les plus actifs des îles Kouriles. Les tristes événements de 1952 sont devenus la clé du décret du gouvernement sur la formation d'un service d'alerte au tsunami imminent. En 1956, le Présidium de l'Académie des sciences de l'URSS a confié les tâches correspondantes à la station sismique de Yuzhno-Sakhalinsk. Plus tard, plusieurs autres l'ont rejointe.

Et en ces endroits de l'URSS étaient les plus dangereux à vivre.