Bonheur et malheur d'Ilya Mechnikov: Pourquoi le grand scientifique a tenté à deux reprises de se suicider

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le grand biologiste, qui a consacré sa vie à la science, a écrit de nombreux ouvrages dans le domaine de la cytologie et de la bactériologie, de l'immunologie et de la physiologie, est devenu lauréat du prix Nobel et a rêvé de trouver un remède contre la vieillesse. Son nom est inscrit dans l'histoire en lettres d'or, cependant, il y a eu des périodes dans la vie d'Ilya Mechnikov où ses mains étaient découragées de l'impuissance, et lui-même ne voyait pas d'issue à la situation. Heureusement, deux de ses tentatives de suicide ont échoué.

Amour pour la science

Le futur scientifique est né en 1845 dans la province de Kharkov, dans le domaine d'Ivanovka, qui appartenait à son père. Au total, Ilya Ivanovich et Emilia Lvovna Mechnikov ont eu cinq enfants, quatre fils et une fille. Les trois aînés sont nés à Saint-Pétersbourg et, au moment de la naissance de ses deux fils cadets, Ilya Ivanovich a réussi à perdre toute sa fortune aux cartes et à retourner dans son domaine familial dans le district de Kupyansk.

Ilya Mechnikov était le plus jeune, mais en même temps le plus curieux de la famille. Dès son plus jeune âge, il pouvait observer avec enthousiasme les activités des êtres vivants, puis il partageait ses impressions avec les enfants du village, leur donnant des conférences sur le développement, par exemple, des grenouilles. Les pairs ont écouté le jeune orateur, bien que le jeune Mechnikov ait payé à chaque auditeur deux kopecks par heure.

Au début, le futur scientifique a été scolarisé à la maison, puis il est entré au gymnase de Kharkov. À la fin, il savait déjà ce qu'il ferait dans la vie. Après avoir reçu un certificat et une médaille d'or, Ilya Mechnikov est devenu étudiant au département des sciences naturelles de l'Université de Kharkov. Un an plus tard, il a été transféré à un étudiant libre avec le droit de passer des examens de qualification. En 1864, Ilya Ilyich est diplômé de l'université et a pris la science au sérieux.

De grandes découvertes, des recherches fascinantes et un grand amour l'attendaient. Certes, tout cela n'aurait peut-être pas eu lieu si au moins une de ses tentatives de suicide avait été couronnée de succès.

Premier mariage

L'enthousiasme du jeune scientifique pour la science ne l'empêche nullement d'organiser sa vie personnelle. À un moment donné, il croyait que sa femme devait être élevée par lui-même, mais tombant amoureux pour la première fois, il abandonna ses idées. Ilya Mechnikov a épousé pour la première fois en 1869 la charmante Lyudmila Fedorovich, «Liu», comme il appelait affectueusement son épouse.

Ils se sont rencontrés dans la maison du professeur Andrei Beketov. Lorsque Mechnikov est tombé malade d'une forme sévère d'angine de poitrine, Lyudmila Fedorovich s'est occupé de lui dans la maison de son oncle. Lyudmila et le jeune scientifique sont devenus très proches, des sentiments sérieux sont apparus entre eux et, en conséquence, Mechnikov a fait une offre à une fille qui prenait soin d'un être cher de manière touchante.

Malheureusement, son élue était atteinte de tuberculose et même lors de la cérémonie de mariage, elle a été littéralement amenée et assise sur une chaise. Mais Mechnikov croyait: il pouvait aider sa femme. Immédiatement après le mariage, les jeunes mariés se sont rendus en Italie, où Lyudmila devait être soignée. Le climat de Pétersbourg ne convenait pas très bien à la femme du scientifique.

Mais le traitement de Lyudmila Fedorovich n'a pas aidé. Quatre ans seulement après le mariage, la jeune femme est décédée à Madère. Ilya Ilitch, caractérisé par un tempérament très impulsif, était tellement déprimé par la mort de sa femme qu'il décida de la suivre. Heureusement, l'excitation a empêché le scientifique de calculer correctement la dose, et la tentative a échoué. Mais il y avait une dépendance à la morphine, avec laquelle Mechnikov a dû plus tard se battre.

Bonheur harmonieux

Deux ans après la mort de Lyudmila, Ilya Ilyich a rencontré Olga Belokopytova, dont la famille vivait dans un appartement juste au-dessus du logement d'Ilya Mechnikov. Olga aimait la zoologie, qui a été signalée au scientifique par l'enseignant du gymnase pour femmes d'Odessa, où la jeune fille a étudié.

Proposant de donner à la jeune écolière des cours sur sa matière préférée, Ilya Ilitch ne pensait guère que cette charmante fille, pleine de vie et d'optimisme, deviendrait sa femme. Mais bientôt leurs activités se sont transformées en fréquentations, et les objections du père au mariage de sa fille de 16 ans avec un scientifique de presque trente ans n'ont pas pu faire abandonner aux amants l'intention d'unir leurs destins.

À chacun de ses voyages, Mechnikov a écrit des lettres touchantes à sa femme, dont environ quatre cents ont été rassemblées au cours de sa vie. Il ne pouvait pas imaginer comment il vivait sans elle et dans chaque message, il lui avouait son amour. C'est grâce à sa femme qu'il a trouvé l'harmonie dont il avait tant besoin, elle a toujours soutenu son mari en tout. C'est dans son mariage avec Olga qu'Ilya Mechnikov a écrit toutes ses œuvres les plus significatives et fait ses découvertes.

Cependant, il a failli perdre sa femme lorsqu'elle a contracté la fièvre typhoïde en 1880. Il n'y avait pratiquement aucun espoir de guérison et les médecins ont averti Mechnikov au cœur brisé que les prévisions étaient les plus décevantes. Cette fois, il a décidé de ne pas attendre la mort de sa bien-aimée, mais de laisser la vie avec elle, en choisissant une voie très extraordinaire.

Le scientifique s'est volontairement injecté une fièvre récurrente, espérant avant sa propre mort et découvrir si elle se transmet avec le sang. Cependant, Mechnikov et sa femme ont continué le traitement pendant la maladie et ont pu recouvrer complètement leur santé.

Ils ont vécu une vie longue et heureuse ensemble. Les époux n'avaient pas d'enfants. Selon certaines sources, Olga n'a pas pu accoucher en raison de l'interdiction des médecins, selon d'autres, Mechnikov lui-même considérait comme un crime "de donner naissance à d'autres vies".

En 1887, le couple s'installe à Paris, où le scientifique dispose d'un laboratoire séparé à l'Institut Pasteur. 4 ans plus tard, le scientifique a construit un véritable atelier d'art pour sa femme bien-aimée dans leur datcha près de Paris. L'épouse du scientifique est depuis longtemps engagée dans la peinture et la sculpture et a participé à des expositions internationales. De plus, elle aidait souvent son mari au laboratoire, apprenait à préparer magistralement des préparations et des cultures pour des expériences et des conférences. Au fil du temps, elle a mené plusieurs études indépendantes, dont elle a consacré les résultats à des publications scientifiques.

Dans les dernières années de sa vie, Ilya Mechnikov était souvent malade, il a subi plusieurs crises cardiaques et est décédé en juillet 1916. Olga Belokopytova, après la mort de son mari, a écrit un livre de mémoires sur sa brillante épouse et a conservé toutes ses archives.

Un autre scientifique de génie Albert Einstein avait des sentiments si fervents pour sa camarade de classe Mileva Marich qu'il a même décidé de l'épouser contre la volonté de ses parents. Mais la vie de famille n'était pas du tout ce qu'ils imaginaient tous les deux. Le grand scientifique ne savait pas comment faire plaisir à ses proches et Mileva Marich a réussi à regretter à plusieurs reprises le jour où elle a attiré l'attention sur sa camarade de classe de l'École polytechnique de Zurich.