Comment Hitler n'a pas réussi à créer le plus grand musée du monde : des trésors dans les mines de sel

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'histoire de la Grande Guerre patriotique se compose de nombreux épisodes distincts, dont chacun peut devenir un monument à l'héroïsme humain, à la générosité, à la lâcheté ou à la stupidité. L'histoire de la collection rassemblée par les nazis dans les mines de sel d'Altaussee est probablement l'une des pages les plus brillantes de l'histoire, car sans une fin heureuse, l'humanité en avril 1945 aurait pu perdre une partie importante de ses trésors culturels.

Les lieux de l'enfance restent toujours particuliers pour nous. Les grands tyrans et dictateurs ne semblent pas faire exception. Adolf Hitler, reçu avec enthousiasme en 1938 par la majorité des Autrichiens, décide de faire à la ville de Linz, qui lui est chère depuis l'enfance, un cadeau extraordinaire par sa générosité et son ampleur. La construction d'un gigantesque musée d'art était prévue. Dans ses murs, le dictateur a voulu rassembler toutes les créations dignes d'être vécues depuis des siècles.

Le rêve a tellement captivé Hitler qu'il a même fait de sa propre main les premières esquisses du complexe, qui étaient censées inclure, en plus des bâtiments du musée, l'opéra et le théâtre (le dictateur, quoi qu'on en dise, était toujours un artiste et à sa manière attachait une grande importance à l'art) … Le futur phare de la culture mondiale était censé s'appeler le "Musée du Führer". Pour remplir les murs qui n'ont pas encore été construits de chefs-d'œuvre, une collection massive de peintures et de statues a commencé.

La collection est basée sur les trésors de la famille Rothschild - les propriétaires de la maison bancaire la plus riche. Pendant que le chef de famille était à la Gestapo, les objets d'art étaient sortis de leurs hôtels particuliers par des camions. A également commencé un achat massif de peintures dans toute l'Europe auprès de collections privées. Certes, le mot "acheter" dans cette action était plus symbolique - les propriétaires ont été contraints de se séparer de leur propriété pour un prix ridiculement bas. Un énorme afflux d'expositions pour le futur musée a été donné, bien sûr, par la guerre. Des trophées précieux étaient, par exemple, le retable de Gand des frères van Eyck et la Madone de Bruges de Michel-Ange, ramenés de Belgique.

À l'été 1943, après la défaite des troupes allemandes dans les Ardennes de Koursk et le début de l'offensive de l'Armée rouge, la question s'est posée de la préservation de la collection inestimable. Un peu plus tard, les troupes américaines ont lancé des raids aériens sur l'Autriche et les mines de sel près de la station balnéaire d'Altaussee ont été reconnues comme l'endroit le plus sûr. Le microclimat unique de ces grottes naturelles, agrandies par l'homme, était tout simplement idéal pour stocker des raretés anciennes. Soit dit en passant, le sel a été développé ici depuis le 12ème siècle. A l'intérieur des mines, il y a encore une chapelle souterraine, dans laquelle des fresques, des peintures et des statues ont été conservées pendant plusieurs siècles et sont en excellent état.

C'est ici que les chefs-d'œuvre de la culture pillés dans toute l'Europe ont commencé à être acheminés par camions. La Madone de Michel-Ange, des peintures de Rubens, Rembrandt, Titien, Bruegel, Durer et Vermeer - au total, environ 4, 7 000 unités des pièces les plus uniques ont été collectées dans les mines de sel. Plus tard, il a été décidé ici de cacher les trésors d'art des églises, monastères et musées autrichiens afin de les empêcher de bombarder, et à la fin de la guerre, plus de 6, 5 mille objets d'art ont été stockés dans les mines. En plus des peintures, il y avait de nombreuses statues, meubles, armes, pièces de monnaie et bibliothèques uniques. Le coût total de cette incroyable collection était estimé en 1945 à 3,5 milliards de dollars américains. Il existe une version selon laquelle c'est ici pendant la guerre que Gioconda a également été cachée, dont l'emplacement de 1942 à 1945 est encore inconnu, mais certaines contradictions dans les documents jettent le doute à ce sujet.

Cependant, sauvés des bombes alliées, les chefs-d'œuvre étaient menacés plus gravement, car ils subissaient le coup de la folie humaine. Le 19 mars 1945, Hitler publie Nerobefehl - L'Ordre de Néron. Par analogie avec l'ordre de l'ancien empereur de brûler Rome, le Führer allait détruire presque tout ce qui était important sur le territoire du Reich: transports, industrie, infrastructures urbaines, objets culturels. Ce plan, que l'on appelle désormais « la peine de mort de la nation », concernait bien entendu aussi la collecte dans les mines d'Altaussee. Le Gauleiter August Aigruber s'est vu confier la mission de détruire une partie importante du patrimoine culturel de l'humanité collecté en Autriche. Ce fanatique était personnellement responsable de la mort de plusieurs dizaines de milliers de détenus des camps de concentration, et il n'a pas hésité à préparer l'explosion. Huit caisses portant l'inscription « Attention, marbre ! » ont été livrées aux mines, contenant en réalité des bombes pesant plus de quatre tonnes. De plus, des conteneurs d'essence ont été placés dans la galerie. Une explosion devait se produire le 17 avril.

Aujourd'hui, les historiens se demandent si Hitler a vraiment changé son ordre après un certain temps. À en juger par sa volonté, c'était le cas, mais pendant ces semaines d'anarchie, lorsque le système agonisant du Reich a commencé à se dévorer, l'ordre d'annuler Nerobefehl n'est probablement pas parvenu à l'exécuteur testamentaire, ou Aigruber n'a pas voulu le croire. Maintenant, il est très difficile de reconstituer la séquence des événements, mais une chose est claire, l'explosion a été évitée et les trésors culturels rassemblés à Altaussee n'ont pratiquement pas été endommagés.

Quelques jours avant l'explosion, des boîtes contenant des bombes puissantes ont été retirées de la mine et l'entrée du magasin a été scellée par des explosions de poudre à canon pour plus de sécurité. Pendant plusieurs années après la guerre, la controverse a continué sur qui l'humanité devrait remercier pour cela. Lincoln Kerstine, un critique d'art américain qui fut l'un des premiers à visiter les mines après leur capture, écrivit alors:. Kerstein, en passant, croyait que les mineurs autrichiens faisaient preuve d'héroïsme. À son avis, ils ont accidentellement découvert les caisses d'Aigruber contenant des explosifs et les ont emportées hors du stockage sous le couvert de la nuit. Quand Aygruber réalisa qu'il avait été trahi, il

Cependant, après la guerre, beaucoup étaient heureux de « s'accrocher » au salut d'un trésor culturel d'une si énorme valeur: les chefs de la résistance autrichienne, les responsables locaux et même certains dirigeants nazis. Soit dit en passant, Ernst Kaltenbrunner, le chef de la direction principale de la sécurité du Reich SS, a apparemment joué un rôle positif dans cette affaire, bien que pour la promesse des mineurs de l'abriter plus tard dans les Alpes. Il existe des preuves qu'une conversation téléphonique a eu lieu entre lui et Aigruber, au cours de laquelle Kaltenbrunner a crié dans le téléphone:

Le 12 mai, les troupes américaines pénètrent dans l'Altaussee et le 17 mai, les premières pièces à conviction remontent à la surface. Le long processus pour les rendre à leurs propriétaires a commencé. Il est curieux que lors du sauvetage de trésors culturels, l'une des portes de l'autel gantois de van Eyck se soit perdue dans les mines. Ils l'ont retrouvée plusieurs années plus tard. Il s'est avéré que les mineurs avaient adapté la planche peinte en plateau de table. Dieu merci, l'image est tournée vers le bas, de sorte que de nombreuses traces d'un couteau de cuisine ne sont restées que sur le dos du chef-d'œuvre.

Malgré le fait que l'art se situe en dehors du domaine de la diplomatie, les chefs-d'œuvre sont souvent impliqués dans des jeux politiques. Ainsi, par exemple, la question douloureuse demeure à ce jour, quelle relation le compositeur Wagner a-t-il avec le Troisième Reich, et pourquoi sa musique n'est-elle jamais jouée en Israël.