Le chef-d'œuvre d'El Greco sortant de la salle d'audience : l'enterrement du comte d'Orgaz

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Au printemps 1586, El Greco a commencé à travailler sur une peinture représentant les funérailles du comte pieux. L'intrigue est insolite, sombre (dans l'esprit du Greco), et le défunt est le comte qui a vécu trois siècles avant l'artiste. Le plus intéressant est que l'artiste a reçu sa commande monumentale après une décision de justice…

El Greco est né et a grandi en Crète et a fait ses études en tant que peintre d'icônes byzantine. A vingt-six ans, il part pour Venise, où il travaille dans l'atelier du Titien et est sous l'influence du Tintoret. Il a ensuite déménagé en Espagne et s'est installé à Tolède pour servir de peintre à la cour du roi Philippe II d'Espagne. Il y vécut jusqu'à sa mort en 1614. De nombreux contemporains ont dit à propos d'El Greco: "La Crète lui a donné la vie, et Tolède - les pinceaux …". C'est dans cette ville qu'est née l'intrigue de l'une des peintures les plus reconnaissables et les plus souvent reproduites au monde.

Un chef-d'œuvre de la cour: comment est née l'intrigue ?

Gonzalo de Ruiz, seigneur de la ville d'Orgaz (Tolède), mourut en 1323 après avoir mené une vie juste. Le comte est devenu célèbre pour ses généreux dons de charité à l'Église. Il existe une légende selon laquelle de telles actions miséricordieuses lui ont été récompensées d'en haut. Lors de ses funérailles, les saints Etienne et Augustin, de leurs propres mains, ont descendu le corps de Gonzalo dans la tombe devant les yeux aveuglés des personnes présentes. C'est ce complot qui a formé la base de l'un des tableaux les plus célèbres d'El Greco "L'enterrement du comte Orgaz".

L'intrigue de la photo et le contrat avec El Greco

Et maintenant, les lecteurs auront sûrement une question: d'où vient l'intrigue du XIVe siècle, qui n'a jamais servi de sujet de peinture, a été soudainement commandée par El Greco à la fin du XVIe siècle ? Le procès m'a obligé à me remémorer cette histoire. Gonzalo de Ruiz a légué à l'église de Santo Tome à Tolède, où il a été enterré, un loyer annuel, qui devait être payé aux habitants d'Orgaz. Cependant, dans la ville de Ruiz, les contributions pieuses du comte ont été oubliées. Le recteur de l'église de Santo Tome, Andres Nunez, a saisi le tribunal et, après avoir obtenu gain de cause, a décidé d'utiliser une partie des nouveaux revenus pour décorer la chapelle où était enterré Señor Orgas. Deux ans plus tard, l'abbé a signé un accord avec El Greco pour créer un retable. Signé le 18 mars 1586, un accord entre Nunez et El Greco établit des exigences iconographiques spécifiques pour la création du tableau. Dans le contrat, les images et les détails de l'intrigue étaient très clairement énoncés, qui devaient se refléter sur la toile. Il a même été indiqué que l'un des saints devrait tenir sa tête et l'autre - les jambes de feu Gonzalo. Et il doit y avoir beaucoup de spectateurs autour de ce processus.

Le résultat du travail de l'artiste

El Greco a fait face à cette tâche magistralement, travaillant sur la peinture pendant 2 ans. Le résultat était une toile exceptionnellement grande, l'artiste a reflété tous les détails littéralement et exactement selon le contrat. La toile est très clairement divisée en deux parties de composition unique: la partie terrestre (le processus d'enterrement avec les saints) et la partie céleste (la gloire céleste). L'intrigue de l'événement miraculeux est également mentionnée dans l'inscription sur l'épitaphe latine, installée sur le mur sous le tableau. S'ensuit une longue dispute entre les prêtres et l'artiste au sujet du coût de l'œuvre de ce dernier. Il a été convenu que le coût serait basé sur le jugement d'experts. Initialement irréconciliable et en désaccord avec le prix, Greco a finalement fait un compromis et accepté un examen par les pairs inférieur (13 200 R $).

Les héros de la toile

La toile est composée de deux royaumes: terrestre et céleste. La manière de représenter d'El Greco diffère entre les deux mondes. Dans le royaume céleste supérieur, l'artiste a utilisé un pinceau plus doux pour donner aux figures une qualité plus éphémère et dynamique. Une palette de couleurs plus froides et plus irisées a été utilisée. La moitié inférieure de la toile a une palette sombre et terreuse (à l'exception des saints Etienne et Augustin), ce qui donne à ce monde un aspect plus naturaliste.

Le royaume du paradis couvre la moitié supérieure de la composition. Il y a beaucoup de personnages ici, y compris des anges et des saints - David avec la harpe, Pierre avec les clés, Jean-Baptiste avec la peau, la Vierge Marie et Jésus. Le roi Philippe II d'Espagne et le pape Sixte V sont également vus dans ce royaume céleste.

Entre Marie et le Christ, un ange est représenté qui envoie la petite âme du comte Orgaz au ciel - un geste que l'on retrouve habituellement sur les icônes byzantines. Les hommes, vêtus de robes noires avec des croix rouges, appartenaient à l'Ordre de Santiago (Saint-Jacques le Grand), un ordre militaro-religieux d'élite, et le client est le curé de Santo Tome Andres Nunez, qui a initié le projet de restaurer la chapelle comtale. Il est représenté en train de lire (en bas à droite de la composition).

Le garçon à gauche est le fils d'El Greco, Jorge Manuel. Sur un mouchoir dans sa poche est gravée la signature de l'artiste et la date 1578, l'année de naissance du garçon. L'inclusion de Jorge Manuel met l'accent sur le but didactique du tableau: le garçon prend une position proéminente, dirigeant le regard du spectateur avec son index vers l'objet principal du tableau. À côté du garçon se trouve Saint-Étienne. Ses vêtements du saint sont si détaillés que nous voyons même une scène de son martyre sur le bord inférieur du manteau. L'artiste lui-même est reconnaissable juste au-dessus de la main levée du chevalier de Santiago.

Lorsque les téléspectateurs regardent l'image, il est probable qu'ils se demandent pourquoi El Greco a inclus autant de visages banals dans l'image, soi-disant concentrés sur la merveilleuse histoire du comte Orgaz ? La réponse se trouve dans le contrat même de 1586, qui prévoyait l'inclusion de nombreux portraits, indiquant qu'ils étaient tous témoins d'un miracle. El Greco a brillamment fait face à cette tâche, en incluant à la fois des saints et des personnages historiques dans l'image.

Bien que les royaumes céleste et terrestre soient séparés, El Greco les lie ensemble pour créer une composition unique. Des bâtons et des torches, tenus par des personnes au sol, sont dirigés vers le haut, franchissant le seuil entre le ciel et la terre. Les personnages lèvent également les yeux vers le ciel, incitant le public à lever les yeux également.

Le milieu et la fin du XVIe siècle étaient l'ère de la Contre-Réforme, lorsque la ville de Tolède était un bastion inébranlable du monde chrétien catholique. La peinture d'El Greco, représentant des saints dans les royaumes terrestre et céleste, confirme fortement l'esprit de la contre-réforme et reflète parfaitement la capacité d'El Greco à connecter le mystique et le spirituel avec la vie qui l'entoure.