La créatrice transforme d'anciennes techniques de tissage en installations textiles originales

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'art contemporain peut être choquant, scandaleux, désagréable - ou douillet, touchant et enchanteur, comme les immenses installations textiles de Sheila Hicks. Depuis plus d'un demi-siècle, l'artiste prouve que les technologies de tissage traditionnelles et anciennes ne sont pas du tout une relique du passé, mais un art conçu pour plaire aux gens.

Sheila Hicks est née aux États-Unis en 1934. Sa mère lui a appris à coudre, sa grand-mère lui a appris à broder, et les professeurs de l'université de Yale lui ont appris à penser, explorer, chercher quelque chose de nouveau… Sheila a eu la chance de rencontrer le couple Albers - diplômés et professeurs du Bauhaus, qui avait a déménagé aux États-Unis pendant la guerre et a travaillé à Yale. Josef Albers a attiré l'attention sur l'étudiant talentueux et l'a présentée à sa femme. Annie Albers était autrefois la vedette de l'atelier de tissage. Sheila a rappelé comment, après avoir parlé avec Annie, elle a ressenti une véritable révélation et un sentiment étrange, presque religieux.

Depuis son enfance, Hicks aimait travailler avec le tissu et c'est pourquoi elle a très tôt déterminé sa voie dans l'art. Il n'y avait pas de recherches créatives douloureuses dans sa vie - elle savait tout à l'avance. Sa thèse sur les textiles des anciennes cultures américaines a choqué même les critiques les plus sévères. Sheila a reçu une bourse Fulbright, lui permettant de se lancer dans un voyage créatif à travers l'Amérique latine. Elle allait explorer la peinture et l'architecture traditionnelles - mais vous ne pouvez pas être dupe. Hicks se lance à corps perdu dans l'étude du tissage dans l'Amérique précolombienne. Tapisseries, motifs tissés, toiles tissées, nouveaux rythmes, formes, modes d'interaction… Plus tard Sheila, en quête d'inspiration et de savoir, voyage au Maroc, en Inde, au Chili, en Suède, en Israël, en Arabie Saoudite, au Japon et en Afrique du Sud. Elle a communiqué avec des ethnographes, des culturologues et des anthropologues. Au fil du temps, l'admiration pour l'artisanat national a ajouté… la colère. Sheila était indignée que les riches possibilités des textiles et des technologies traditionnelles ne soient pas incarnées dans l'art - l'art "réel", de l'élite, une place pour laquelle dans les musées et sur le marché de l'art. "Weaver" - ça sonne fièrement et certainement pas pire que "artiste" !

Au Mexique, Sheila a épousé un apiculteur nommé Henrik Tati Shlubach et est devenue mère - le couple a eu une fille, Ithaca. Mais… le rôle d'épouse et de mère était trop proche pour elle. Hicks ouvre son propre atelier de tissage et y crée ses premiers panneaux tissés à grande échelle. Elle associe des fibres de laine et de lin à des morceaux de plastique et d'ardoise, des coquilles de palourdes et de perles, des lacets et des bandes de caoutchouc, des fragments de vêtements de seconde main… C'est alors que Hicks commence à enseigner. Cependant, le Mexique était petit pour les ambitions créatives de l'artiste. Son mariage a commencé à s'effondrer… et Sheila a choisi l'art.

Avec sa fille, Hicks a déménagé à Paris, où elle vit encore aujourd'hui. Shlubach et le Mexique appartiennent au passé. Deux ans plus tard, elle se remarie - cette fois avec un artiste qui avait déjà une fille d'un précédent mariage. De cette union, Hicks a eu un fils, qui a également préféré une carrière dans le domaine de l'art. En 1966, Hicks a reçu sa première commande importante - elle a conçu pour Knoll (avec qui de nombreux designers emblématiques de notre époque ont collaboré) un tissu inca panaché, inspiré des textiles andins. Hicks aimait collaborer avec les architectes - malgré son individualisme créatif, le travail d'équipe l'inspire. Et si Hicks rêvait d'amener le tissage dans les musées, ses œuvres ravissent ceux qui sont loin de l'art. Ses compositions textiles se trouvent à l'aéroport. Kennedy et le bâtiment de la Fondation Ford à New York, elle a créé de ses propres mains le rideau de la salle d'assemblage de l'Institute of Technology de la ville américaine de Rochester … Toutes les œuvres de Hicks n'ont pas eu de chance - certains de ses projets d'intérieur ont été gravement perturbés et même détruits. Mais ce sont les grands projets de design de Hicks qui ont attiré l'attention des galeristes et des critiques d'art sur elle - et pas seulement. Le célèbre philosophe, ethnographe et sociologue Claude Lévi-Strauss en disait ainsi: « Rien ne peut mieux que cet art servir à la fois d'ornement et d'antidote à l'architecture fonctionnelle et utilitaire à laquelle nous sommes condamnés.

Et puis il y a eu la renommée, la reconnaissance internationale, de nombreuses expositions, projets et expéditions… D'immenses installations et panneaux tissés, des fils suspendus au plafond et des objets tissés amorphes, d'étranges combinaisons de matériaux et de technologies millénaires - tout cela est le travail de Sheila Hicks.

Les œuvres de la « tisserande d'art » Sheila Hicks sont des chefs-d'œuvre reconnus de l'art contemporain. Ils sont particulièrement appréciés des galeristes pour leur interactivité - les visiteurs des expositions, en particulier les enfants, adorent simplement "nager" dans des boules de textile doux ou se promener parmi des "rochers" tissés, et tout contact avec une personne modifie les œuvres de Hicks, leur donne de nouvelles formes. L'artiste travaille toujours consciencieusement - ses œuvres doivent "résister aux interférences mécaniques grossières". Les installations et panneaux de Sheila se trouvent à la Tate Gallery, au Victoria and Albert Museum de Londres, au Steidelic Museum d'Amsterdam, au Centre Pompidou de Paris, au Museum of Modern Art de New York et au Metropolitan Museum of Art, dans le musées de Chicago, Miami, Santiago et Omaha.

Elle parle beaucoup du rôle de l'art, mais presque jamais - de la façon dont les idées de nouvelles installations lui viennent à l'esprit, du sens de son travail et même de la technologie. Et Hicks n'aime pas les questions sur le processus créatif. « C'est comme regarder un dessin et demander quel crayon j'utilise. En regardant le dessin, vous voulez savoir quel crayon ou stylo j'utilise ou quel papier ? Souvent, elle ne signe pas ses œuvres, estimant que l'objet d'art est plus important que l'auteur.

Hicks croit également que l'art peut résoudre des problèmes sociaux difficiles. En 2000, un groupe d'artistes dirigé par Sheila Hicks s'est rendu au Cap dans le cadre d'un programme de l'UNESCO. Là, ils ont formé des femmes locales aux techniques de production d'articles à vendre, ce qui leur apporterait une indépendance financière. Aujourd'hui, malgré son âge avancé, l'artiste s'intéresse aux problèmes d'écologie, de recyclage et de matériaux biodégradables - et regorge de projets créatifs.