En tant que joaillière, Cindy Chao a décidé de dire adieu à sa carrière et est devenue une star : Des bijoux qui appartiennent à un musée

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

On sait depuis longtemps que les bijoutiers asiatiques sont de vrais sorciers. La jeune artiste Cindy Chao n'est pas la dernière dans la galaxie des grands noms. Enfant, elle rêvait de créer quelque chose qui irait aux enchères de Christie's - ni plus ni moins. Et maintenant fleurs et papillons précieux, si fragiles en apparence et forts en réalité, sont conservés dans les musées d'art moderne, passent sous le marteau pour des sommes fabuleuses et enchantent les célébrités…

Cindy Chao est née à Taipei dans une famille créative renommée et a grandi à New York. Le grand-père de Cindy était architecte et s'occupait de la conception du temple, son père était sculpteur et depuis son enfance, elle adorait faire quelque chose avec ses mains, en particulier la sculpture. Ses proches l'ont toujours soutenue - et bien qu'ils ne puissent pas lui donner de conseils professionnels, leurs paroles chaleureuses ont inspiré Cindy dans les moments difficiles. Ses premiers bijoux ont été achetés par… sa mère. Pour démarrer sa propre entreprise - c'était l'année lointaine 2004 - Cindy a vendu des biens immobiliers donnés par sa famille, a reçu une formation en gemmologie. Pourtant, pendant plusieurs années, elle a souffert d'un manque de fonds, de soutien, de connaissances et de confiance en soi. Et, presque déçue du chemin choisi, pensa-t-elle - je créerai mon dernier bijou, une broche, symbolisant la fugacité de la vie, quelque chose qui ne vit qu'un jour … Et cela lui a valu la renommée, l'argent et la reconnaissance mondiale.

Enfant, Cindy vivait près de la vente aux enchères Christie's. Chaque jour, marchant jusqu'à l'école, elle pensait: « Un jour, je créerai quelque chose qui sera acheté là-bas pour des millions ! ». Et … étant joaillière novice et inconnue, elle propose sa première collection à la vente chez Christie's. Pourquoi pas? Certes, le montant offert par les dirigeants de la vente aux enchères l'a grandement bouleversée - après tout, il était bien inférieur à ses coûts. Cependant, elle a accepté - à une condition: son nom doit être annoncé lors de la vente aux enchères ! Les hommes sévères en costume ont ri: « Nous ne signons que les noms de joailliers célèbres et de grandes marques ! Cependant, la pression et le talent de Cindy ne les ont pas laissés indifférents. Alors Cindy Chao s'est réveillée célèbre.

Les broches papillon sont devenues la carte de visite de Cindy Chao - plusieurs modèles reconnaissables avec des pierres précieuses rares et une base en titane. Oui, oui, ces mêmes papillons d'un jour, symbole d'un rêve brisé, qui étaient destinés à devenir les "derniers" de la carrière joaillière de Chao. L'un d'eux, un papillon ballerine, a été créé en collaboration avec Sarah Jessica Parker. Ce n'est pas un stratagème de marketing bon marché - Cindy Chao n'a pas besoin de promotion. C'est juste que les femmes sont des amies - et ont depuis longtemps prévu de créer quelque chose ensemble. Le papillon ballerine a été vendu pour un million de dollars.

Je dois dire que la maison de vente aux enchères Christie's n'a pas fait preuve de moins de courage que l'artiste (Cindy se dit artiste, pas designer, et pour cause - un designer est plus influencé par le marché, et un artiste peut créer librement). Au début des années 2000, les collectionneurs préféraient les bijoux miniatures et la collection de Cindy comprenait de grands bracelets et broches. Mais déjà en 2012, ses bijoux coûtaient des centaines de milliers de dollars (la broche Transcedence Butterfly coûtait près d'un million), dépassant largement les attentes.

La vraie renommée est tombée sur Chao quand, en 2010, ses broches ont été acquises par … le Muséum national d'histoire naturelle. Un an avant cet événement, Cindy Chao à New York a décidé de montrer ses bijoux au plus grand magasin de bijoux Bergdorf Goodman. La cheffe du département bijouterie, une "dame très autoritaire", n'a d'abord attaché aucune importance à cette rencontre et n'a accordé à Cindy que vingt minutes. Mais quand elle a vu ses papillons, elle était sans voix. Après cela, les papillons de Cindy Chao sont apparus sur la couverture d'un prestigieux magazine new-yorkais (pour la première fois dans l'histoire de la publication), les collectionneurs ont commencé à la contacter, mais l'artiste a soudainement changé d'avis sur la vente de papillons. A l'un des acheteurs potentiels, elle déclara hardiment qu'ils appartenaient à un musée… et il la présenta aux représentants du Muséum national d'histoire naturelle !

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi la collection du musée comprenait désormais des bijoux d'une joaillière chinoise vivante, la conservatrice a répondu: « Les papillons de Cindy Chao sont l'avenir des bijoux. Cindy avait alors trente-six ans, et elle pensait: « Les gens vont admirer ce que j'ai fait pendant encore quelques siècles ! ». La pensée l'a choquée - et l'a inspirée.

Cindy Chao a deux ateliers - à Paris et à Genève, et les voyages lui permettent de se détendre et d'inventer quelque chose de nouveau. Cindy travaille rarement les métaux précieux, préférant le titane, si cher aux joailliers chinois. Le titane permet de rendre ses créations légères, presque en apesanteur - et elle adore faire d'énormes broches. Cependant, le métal dans la conception de ses produits est souvent presque invisible - Cindy et ses collègues s'efforcent d'ajuster les pierres aussi près que possible les unes des autres afin de créer la sensation d'une fleur vivante ou d'un véritable papillon frémissant.

La recherche du naturel est la raison pour laquelle ses bijoux sont asymétriques, incurvés. Ils doivent vivre et respirer… Faire une bague ou une broche peut prendre jusqu'à dix mille heures, et la sortie de nouveaux produits doit attendre des années. Elle travaille sur commande, mais au cours du travail, le plan initial peut changer plusieurs fois - cela est dû au perfectionnisme exceptionnel de Cindy, professionnellement impitoyable envers elle-même et envers les employés. Tout devrait être parfait - pour moins, Chao ne sera pas d'accord !

Elle est tout aussi pointilleuse sur la qualité des pierres. Chao utilise les saphirs du Cachemire les plus rares, des émeraudes colombiennes et des diamants de différentes nuances, mais toujours avec des performances élevées. Elle aime à la fois les combinaisons non triviales et les matériaux inattendus - les perles de conque, réservées à l'élite, la kunzite, les pierres précieuses aux nuances inhabituelles.

Elle-même ne porte pratiquement pas de bijoux - comme cela arrive souvent avec les vrais créateurs. Incroyablement, cette jeune fée des fleurs a un fils adulte, qu'elle a élevé seule - on ne sait rien de plus sur la vie personnelle de l'artiste, et ce n'est pas nécessaire - car ses précieux papillons en diront plus sur elle que les mots.