Pourquoi une rue de Berlin a été nommée d'après le fils d'un marchand gitan et diseur de bonne aventure

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Comment est-ce de vivre en sachant que vous seul avez survécu de toute la famille ? Vous demander pourquoi vous êtes en vie, vous réveiller la nuit de cauchemars. Un demi-siècle seulement après l'horreur qu'il a vécue, Otto Rosenberg, fils d'un marchand gitan et diseur de bonne aventure, décide de raconter son histoire au monde, en regardant le chemin qu'il a parcouru comme à la loupe.

Le génocide fasciste - l'une des pages les plus sombres de l'histoire récente des Roms - est resté méconnu pendant plusieurs décennies. Malgré le fait que dans un certain nombre de pays, jusqu'à 90 % de la population rom a été détruite par les nazis, les Roms n'ont pas témoigné lors des procès de Nuremberg et n'ont pas été inclus pendant longtemps par l'Allemagne dans le programme de réparations. En 1950, lors d'une audience sur les dédommagements, le ministère de l'Intérieur du Wurtemberg déclara que « les Roms n'étaient pas persécutés pour des motifs de race, mais à cause de leurs penchants criminels et antisociaux ». Le rôle le plus important dans la lutte pour la reconnaissance publique du génocide des Roms européens et la création d'une niche pour eux dans l'histoire allemande, les chercheurs attribuent aux mémorialistes et militants roms en Allemagne et en Autriche, parmi lesquels figurait l'un des fondateurs et président de l'Association nationale des Sintis et Roms allemands, ancien prisonnier des camps de concentration Otto Rosenberg.

Nous étions tous une grande famille

Rosenberg appartenait à une famille gitane connue en Allemagne depuis le XVe siècle. Il est né en 1927 en Prusse orientale, sur le territoire qui appartient aujourd'hui à la région de Kaliningrad. Les Rosenberg vivaient dans une pauvreté qui ne leur pesait pas. Mon père était une jeune femme avec des chevaux. La mère tenait la maison, allait à la divination. Dès l'âge de deux ans, Otto grandit avec sa grand-mère dans un ghetto gitan près de Berlin. Il se souvient avoir vécu sur des parcelles de terrain louées que sa famille partageait avec les camionnettes et les maisons d'autres membres de la communauté Sinti: « Nous étions tous une grande famille ici. Tout le monde se connaissait. Les femmes se demandaient, les hommes tissaient des paniers et des meubles du désert, rabotaient des clous en bois. Tout cela a ensuite été interdit. La famille de la mère d'Otto était très respectée parmi les Sinti. Les frères de la grand-mère étaient alphabétisés, ils lisaient des livres. Ils construisaient des chapelles et pouvaient décorer tout un camp de chariots avec une hache et un couteau avec une vigne.

Dans les années 1930, les Roms et les Sintis en Allemagne et dans toute l'Europe ont été confrontés aux préjugés et à la discrimination. Otto ne faisait pas exception, surtout à l'école.

En 1936, la capitale du Troisième Reich accueille les XIes Jeux Olympiques d'été. Des descentes de police régulières contre les Roms ont commencé à Berlin et ses environs sous prétexte de lutter contre la petite délinquance. Lors de la rafle suivante, Otto faisait partie des centaines d'arrestations. Au cours de l'été de la même année, avec d'autres Roms, il a été placé sous surveillance policière dans le camp de concentration de Berlin-Marzahn, à la périphérie est de la ville, à côté du cimetière. Les Sinti ont essayé de s'adapter à la vie dans un nouvel endroit et de suivre les ordres des autorités. Les adultes travaillaient, les enfants allaient à l'école et à l'église. Ici, Otto, avec d'autres prisonniers, est examiné par les "spécialistes" du Centre de recherche pour l'hygiène raciale.

Loupe

En 1940, Rosenberg est mobilisé dans une usine militaire qui produit des obus pour sous-marins. Au début, il aimait le travail, mais au printemps 1942, sa ration fut coupée et il lui fut interdit de s'asseoir avec le reste des travailleurs au petit-déjeuner. Quelqu'un s'est senti désolé pour le garçon qui a été forcé de prendre son petit déjeuner sur un tas de bois de chauffage dans la cour, quelqu'un s'en fichait. Un jour, tenant une loupe qu'il a trouvée, Otto a été arrêté pour une accusation injuste de sabotage et de vol de biens de la Wehrmacht. Le garçon a été envoyé à la prison de Moabit, où il a passé quatre mois sans procès. Plus tard, c'est cet incident qui a donné le nom au livre de ses mémoires - "Magnifying Glass", publié en 1998 et traduit en plusieurs langues européennes (en anglais le livre a été publié sous le titre "Gypsy in Auschwitz"),

Un parent qui a rendu visite à Otto en prison a déclaré que sa famille avait été transférée à Auschwitz. Lors du procès, Rosenberg a été reconnu coupable, mais libéré après l'expiration de sa peine. Dès qu'il a quitté les portes de la prison, il a de nouveau été arrêté. Et peu de temps avant son 16e anniversaire, il s'est retrouvé à Auschwitz.

Les cadavres faisaient partie de notre quotidien

Dès les premiers pas, Otto a été confronté à une organisation « brillante » du travail de camp. Les prisonniers triés ont été examinés par un médecin. Otto reçut l'ordre de retrousser sa manche et un Polonais nommé Bogdan lui tatoua au poignet le numéro Z 6084. Quelques jours plus tard, le jeune homme fut transféré au camp de gitans d'Auschwitz-Birkenau, où de nombreux membres de sa famille étaient détenus.

Otto a commencé à travailler dans un bain public. Pendant que les SS nageaient, il nettoyait leurs chaussures, y compris le tristement célèbre Dr Mengele. Pour Rosenberg, l'Ange de la Mort était un homme beau et souriant qui lui avait un jour laissé un paquet de cigarettes. Cependant, même alors, il savait que Mengele menait une sorte d'expériences, extrayant des organes de prisonniers.

La vie quotidienne dans le camp était inimaginable: coups, privations, travail, maladie et mort. "Je ne sais pas si j'aurais pu facilement passer devant la montagne de cadavres aujourd'hui", a écrit Rosenberg, "mais à Birkenau, j'y suis habitué. Les cadavres faisaient partie de notre quotidien. » La chose la plus terrible a été la perte de l'apparence humaine: « Les gens perdent de la compassion pour les autres. Il ne reste plus qu'à donner des coups de pied, battre et emporter pour survivre. Et quand à la toute fin vous regardez de plus près une personne, comme je l'ai fait, vous ne verrez plus des gens, mais des animaux, ils ont une expression faciale qui ne peut pas être déterminée. »

Le 16 mai 1944, le soi-disant soulèvement des Roms a eu lieu à Auschwitz. Cette date est entrée dans l'histoire comme le jour de la résistance rom. Ce jour-là, les nazis prévoyaient de liquider le « camp familial tsigane ». Cependant, les prisonniers avertis se sont barricadés dans la caserne, armés de pierres et de pieux. La tentative désespérée des détenus de sauver des vies a eu un effet. Les SS battent en retraite. L'action de destruction a été suspendue. Après le soulèvement, les prisonniers ont été triés. Les plus valides ont été transférés dans d'autres camps, ce qui a par la suite sauvé la vie de beaucoup d'entre eux.

Le 2 août 1944, Otto et environ 1,5 personne ont été chargés dans un train qui se rendait à Buchenwald. Le même soir, le "camp de la famille tsigane" est liquidé, 2897 personnes - femmes, enfants et personnes âgées - meurent dans les chambres à gaz. Les gitans européens se souviennent de cet événement sous le nom de Kali Thrash (Black Horror).

La plupart des membres de la famille d'Otto ont également péri: père, grand-mère, dix frères et sœurs. Rosenberg lui-même a réussi à survivre non seulement à Auschwitz, mais aussi à l'emprisonnement dans les camps de Buchenwald, Dora-Mittelbau, Bergen-Belsen, libérés par les troupes britanniques en 1945. Après sa libération, Otto s'est retrouvé à l'hôpital et, après quelques semaines, a ressenti la même force en lui. La peur s'est estompée. Il a regardé autour de lui et s'est retrouvé vivant et en sécurité.

La vie après

Otto n'a pas pu trouver de réponse à la question de savoir pourquoi il a survécu. La liberté tant attendue n'a pas apporté le bonheur. Ses frères et sœurs lui manquaient et il faisait des cauchemars. La mélancolie s'est intensifiée pendant les vacances, lorsque d'autres familles se sont réunies, et ne l'a pas quitté pour le reste de sa vie. Devenu un peu plus fort, Otto retourna à Berlin à la recherche de famille, d'amis et de ce qu'on pourrait appeler son chez-soi. Au fil du temps, il a retrouvé sa tante et sa mère, qui étaient à Ravensbrück. Se joignant aux travaux de reconstruction de la ville, il a lentement commencé à reconstruire sa vie.

Après la guerre, Rosenberg poursuivra une carrière politique. En 1970, il a fondé ce qui est maintenant connu sous le nom de l'Association nationale des Sintis et Roms allemands à Berlin-Brandebourg, qu'il a dirigé jusqu'à sa mort.

Rosenberg était membre du Parti social-démocrate d'Allemagne, a participé à des événements publics, résolvant des problèmes historiques et politiques. A lutté sans relâche pour l'égalité sociale des Roms et leur reconnaissance en tant que victimes du national-socialisme. Dans de nombreux entretiens avec des témoins de crimes fascistes et dans des débats publics, Rosenberg a appelé la société à repenser les événements de la Seconde Guerre mondiale. Et le fait qu'en 1982 l'Allemagne de l'Ouest ait finalement reconnu officiellement le génocide des Roms est en grande partie dû à lui.

En 1998, son livre a été publié, dans lequel Shinto "ne blâme pas, ne rapporte pas, n'émet pas de factures", mais raconte sa vie. La même année, Rosenberg a reçu la Croix de 1ère classe de l'Ordre du mérite de la République fédérale d'Allemagne pour sa contribution exceptionnelle à l'établissement de « l'entente entre la minorité et la majorité ».

En février 2001, Rosenberg, déjà gravement malade, participe à la rédaction d'un article sur les prisonniers gitans du camp de transit de Maxglan, mobilisés comme figurants pour le film de Leni Riefenstahl "La Vallée". Après le succès de Triumph of the Will et Olympia, Riefenstahl n'était pas limité en fonds. Une peinture de costumes sur un thème espagnol a été financée sur le budget de la défense. Le directeur a personnellement sélectionné les figurants sous la supervision des SS. Il est prouvé que des personnes qui espéraient une éventuelle libération se sont tournées vers Riefenstahl pour obtenir de l'aide, mais la dame, emportée par le processus créatif, s'est limitée aux promesses. La plupart des participants à ces tournages sont morts dans le camp. Plus tard, Riefenstahl a partagé qu'elle avait un « amour particulier pour les Tsiganes »… Dans les clichés en noir et blanc de La Vallée, Otto a reconnu son oncle Balthasar Kretzmer, qui avait été déporté à Auschwitz à l'âge de 52 ans, de où il n'est jamais revenu.

Rue Otto Rosenberg

Malgré de nombreuses années d'efforts, Otto Rosenberg n'a jamais réussi à ériger un mémorial sur le site du camp de gitans de Marzahn et à ouvrir un monument aux gitans européens tués par les nazis. Il est décédé le 4 juillet 2001 à Berlin.

Et depuis décembre 2007, à l'initiative de sa fille Petra Rosenberg, qui dirigeait l'association régionale des Roms, la rue et la place du quartier où se trouvait autrefois le camp de concentration de Berlin-Marzahn portent le nom d'Otto Rosenberg. Depuis 2011, une exposition permanente y est organisée.