Le lion de Saint Marc

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Cette célèbre sculpture est l'un des symboles de Venise. Une figure en bronze d'un lion ailé au sommet d'une colonne de granit massif orne la Piazza San Marco depuis plus de 800 ans. En fait, le nom de la place et de la statue sont inextricablement liés, car le lion ailé est le symbole traditionnel de la marque évangéliste.

Le lion ailé et la colonne de granit sont arrivés à Venise à l'époque des croisades. À la toute fin du XIe siècle, la flotte vénitienne assista Byzance dans la guerre contre la ville phénicienne de Tyr. La ville a reçu trois colonnes de granit en récompense. Certes, seuls deux ont atteint Venise même - l'un s'est noyé lors du déchargement. Ensuite, pendant de nombreuses années, les colonnes ont fait un poids mort dans le port, car personne ne pouvait penser à un moyen de soulever des monolithes de granit pesant plus de cent tonnes. La tâche a été achevée en 1196 - l'ingénieur et architecte Niccolo Barattieri a installé les colonnes verticalement à l'aide de cordes de chanvre ordinaires. Apparemment, à peu près à la même époque, le chapiteau de l'une des colonnes était décoré d'un lion ailé en bronze, qui est depuis devenu le symbole héraldique de Venise.

Pour la première fois, un lion (qui est souvent appelé griffon) est mentionné dans les documents du Grand Conseil de la République de Venise pour 1293. Et même alors, il s'agissait de la nécessité de restaurer la précieuse sculpture. Où est le lieu de naissance de cette statue qui se distingue par l'étonnante subtilité du travail du métal ? Pendant longtemps, il a été considéré comme la création de fondeurs vénitiens anonymes du 13ème siècle. Mais la vraie réponse, apparemment, doit être recherchée il y a environ 2500 ans dans les grands empires du passé - l'Assyrie, Babylone ou la Perse. Plus précisément, hélas, c'est difficile à dire. Mais le mystère de la biographie ne fait qu'ajouter de la valeur au lion de bronze.

Il n'est pas surprenant que la figure couronnant la colonne ait attiré l'attention des conquérants. En 1797, le jeune Napoléon Bonaparte déposa le doge de Venise et, en signe de conquête de la ville, ordonna de retirer le lion ailé du piédestal. La sculpture a été chargée sur un bateau et envoyée à Paris, où elle a pris place devant la célèbre Maison des Invalides. Là, le lion se tenait jusqu'à la chute de l'empire napoléonien. Après le Congrès de Vienne, au cours duquel les pays vainqueurs ont déterminé les règles de vie dans la nouvelle Europe, le « prisonnier » a été renvoyé chez lui. C'est alors qu'arriva le malheur: sur le chemin de Venise, la sculpture tomba et se brisa en 84 fragments ! Beaucoup étaient convaincus qu'il ne serait plus possible de restaurer le chef-d'œuvre.

Cependant, un certain Bartolomeo Ferrari s'est engagé à discuter avec cela, qui a promis de restaurer le lion ailé dans son ancienne forme. Pour être honnête, il n'a pas bien fait le travail: il a grossièrement attaché les pièces entre elles avec de nombreux boulons et coutures, a fait fondre certaines pièces dans un four et a simplement rempli une des pattes de ciment ! Cependant, nous devons admettre que sans lui, le symbole de Venise aurait été perdu à jamais.

Heureusement, la face de bronze d'un lion, la crinière ondulée, ainsi que plusieurs fragments de pattes ont survécu à ce jour en toute inviolabilité. La dernière fois que la sculpture a subi une longue restauration, c'était de 1985 à 1991. Puis les Vénitiens ont montré au monde entier combien ils apprécient leur mécène ailé: le chemin des ateliers de restauration au lieu d'installation, la statue réalisée dans une gondole enlacée de fleurs.