10 secrets révélés de chefs-d'œuvre autrefois perdus et nouvellement trouvés de grands maîtres

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

À ce jour, l'emplacement d'un grand nombre de chefs-d'œuvre artistiques créés par de grands maîtres reste un secret. Et il est possible que ces tableaux disparus soient entre les mains de plusieurs collectionneurs extrêmement riches qui contrôlent le marché de l'art. Parfois, ils se vendent des tableaux en secret. Il y a aussi un revers de la médaille - des raretés protégées et cachées de manière fiable par des intrus, qui sont presque impossibles à vendre. Et pourtant, de temps en temps, les secrets des chefs-d'œuvre disparus sont révélés. Et parfois d'une manière très inattendue.

1. Le mystère de la souris qui parle

Stuart Little, une souris parlante inventée par E. B. White pour un livre pour enfants qui a ensuite été filmé, a aidé à résoudre l'énigme d'un chef-d'œuvre hongrois disparu il y a plus de 80 ans. Il s'agit de l'oeuvre d'avant-garde de Robert Bereny "La femme endormie au vase noir". Une photo en noir et blanc de l'exposition de 1928 était la preuve publique la plus récente de son existence. La peinture a tout simplement disparu dans les années 1920, et l'impression était que personne ne savait ce qui lui était arrivé. Puis, le jour de Noël 2009, Gerceli Barki, chercheur à la Galerie nationale hongroise de Budapest, a décidé de regarder le film de 1999 Stuart Little avec sa petite fille Lola. À sa grande surprise, il a vu la peinture manquante sur l'écran - elle était suspendue au-dessus de la cheminée de la maison familiale Little.

Pour découvrir comment la précieuse toile s'est retrouvée dans le contexte d'un film pour enfants hollywoodien, Barkey a écrit de nombreuses lettres aux gens de Columbia Pictures et de Sony Pictures. Deux ans plus tard, un ancien assistant designer chez Sony Pictures lui a répondu par e-mail. Elle a acheté le chef-d'œuvre pour seulement 500 $ dans un magasin d'antiquités à Pasadena, en Californie, pour décorer le salon de Little sur le plateau. Après le tournage, le designer a emporté le tableau chez lui et l'a accroché au mur de la pièce. Après qu'une femme ait vendu le chef-d'œuvre de Bereny à un collectionneur privé, le tableau a été renvoyé en Hongrie, où il a été vendu aux enchères à Budapest pour 229 500 € en 2014.

2. Le mystère de l'autel

La clé de l'un des grands secrets du grand monde était Jean Preston, une femme âgée à la retraite d'Oxford, en Angleterre, qui mangeait toujours des repas surgelés, achetait des vêtements sur catalogue et ne voyageait qu'à pied ou en bus. Elle menait une vie très humble, comme si elle imitait les humbles valeurs du maître de la Renaissance et moine dominicain Fra Angelico (qui croyait que la vraie valeur de ses peintures résidait dans leur beauté spirituelle, et non dans l'argent mondain qu'elles pouvaient lui rapporter). L'humble Fra Angelico a été béni en 1982 par le Pape Jean-Paul II.

L'œuvre la plus délicieuse de Fra Angelico, le retable du couvent de San Marco à Florence, a été commandée par son patron Cosimo de 'Medici en 1438. Le panneau principal de l'autel, représentant la Vierge à l'Enfant, est toujours à San Marco. Mais huit petits panneaux avec des portraits de saints ont été à l'origine perdus pendant les guerres napoléoniennes. Six d'entre eux ont ensuite été exposés dans des galeries et des collections privées du monde entier. Mais les deux derniers panneaux ont disparu pendant 200 ans jusqu'à ce qu'ils soient découverts devant la porte de la chambre d'amis de Miss Preston. Jean Preston a d'abord remarqué ces chefs-d'œuvre dans une "boîte de petites choses" lorsqu'elle travaillait dans un musée en Californie. Personne ne s'y intéressait, alors elle a demandé à son père collectionneur d'acheter les panneaux pour 200 $. À sa mort, Miss Preston en a hérité.

Pendant la majeure partie de sa vie, Mlle Preston ne connaissait pas la valeur réelle de ces peintures. En 2005, elle a demandé au critique d'art Michael Liversidge de les regarder. En apprenant qu'elle avait les panneaux manquants de l'autel de San Marco, elle les a simplement suspendus devant la porte de sa chambre. Après sa mort, deux tableaux ont été vendus aux enchères en 2007 pour environ 3,9 millions de dollars.

3. Le mystère de la restauration négligente

En 1960, l'illustrateur de bandes dessinées Donald Trachte du Vermont a acheté une peinture pour 900 $ à son voisin, l'artiste Norman Rockwell. Cette peinture, intitulée "Leaving Home", a fait la couverture du magazine Saturday Evening Post en 1954. Après la mort de Trachte en 2005 à l'âge de 89 ans, sa famille et ses experts en art ne pouvaient pas comprendre pourquoi la peinture dans la maison de Trachte était si différente de sa photo sur la couverture du Saturday Evening Post.

Au début, les experts ont suggéré que la peinture avait été stockée dans de mauvaises conditions et avait été restaurée avec négligence. Mais à la fin, ils se sont rendu compte que le tableau n'avait pas été restauré. Convaincus qu'ils avaient affaire à un faux, les grands fils de Trachte décidèrent de fouiller l'atelier de leur père. L'un des hommes a remarqué un trou dans les boiseries de la pièce. Ils ont démantelé le faux mur et découvert une pièce secrète avec un authentique tableau de Rockwell. On pense maintenant que Trachte a falsifié le tableau vers 1973 lors du divorce. L'original s'est vendu aux enchères pour 15,4 millions de dollars en 2006.

4. Mystère de la Lombardie

Ce chef-d'œuvre n'a pas été retrouvé si longtemps que certains ont douté de son existence. Puis, en 2013, un tableau de Léonard de Vinci représentant Isabelle d'Este, la marquise de Mantoue, a été découvert dans une collection privée dans un coffre-fort de banque suisse, et le mystère vieux de 500 ans a été résolu. On pense que le tableau a été acquis par la famille du propriétaire au début des années 1900. Da Vinci a fait un croquis au crayon d'Isabelle d'Este en 1499 à Mantoue (région de Lombardie en Italie). Cette esquisse est aujourd'hui au Louvre français.

Le marquis écrit à Léonard de Vinci pour lui demander de faire un tableau à partir d'un croquis. Jusqu'à récemment, les critiques d'art croyaient que l'artiste n'avait pas le temps de terminer le tableau ou s'en désintéressait tout simplement. Certains experts, tels que Martin Kemp du Trinity College d'Oxford, remettent complètement en question l'authenticité de la peinture, soulignant certains détails stylistiques que l'artiste n'a pas utilisés. Mais d'autres experts, tels que le plus grand scientifique créatif au monde, da Vinci, Carlo Pedretti de l'Université de Californie à Los Angeles, ne sont pas d'accord avec Kemp.

"Il ne fait aucun doute que le portrait est l'œuvre de Léonard", a-t-il déclaré. Pedretti pense que da Vinci a peint le visage et que les assistants de da Vinci ont peint la feuille de palmier que d'Este tenait dans le tableau. L'analyse du carbone suggère une probabilité de 95% que la peinture ait été créée entre 1460 et 1650. Les pigments et l'apprêt sont les mêmes que pour toutes les œuvres de da Vinci. Considérant qu'il n'y a pas plus de 20 tableaux authentiques de Vinci au total, ce travail peut coûter des dizaines de millions de dollars.

5. Le secret de la cuisine de l'ouvrier d'atelier

En 1975, deux chefs-d'œuvre volés ont été achetés pour 25 $ par un employé d'un magasin d'automobiles italien lors d'une vente aux enchères d'objets perdus et non réclamés du chemin de fer national italien. Il s'agit des tableaux "Une fille avec deux chaises" de Pierre Bonnard et "Nature morte avec des fruits sur la table et un petit chien" de Paul Gauguin. Ils ont été volés à un couple britannique en 1970 et étaient évalués ensemble à 50 millions de dollars. Mais l'ouvrier n'avait aucune idée de la valeur des peintures. Il les a juste accrochés dans la cuisine, où ils ont été accrochés pendant près de 40 ans. Lorsque son fils a tenté de vendre les chefs-d'œuvre en 2013, les critiques d'art qui ont évalué les peintures ont réalisé qu'elles avaient été volées. La police a été prévenue que l'homme et son fils n'étaient pas des suspects. Le couple britannique, qui possédait à l'origine les peintures, est déjà décédé, ne laissant aucun héritier. Par conséquent, la police doit maintenant déterminer à qui appartiennent les peintures.

6. Le mystère de la poubelle

Lorsqu'Elizabeth Gibson est allée prendre un café un matin de mars 2003, elle a vu une peinture abstraite colorée prise en sandwich entre deux grands sacs poubelles devant un immeuble d'appartements de Manhattan. La peinture a aimé cette peinture, mais elle n'a jamais pensé que c'était un chef-d'œuvre célèbre, surtout compte tenu de son cadre bon marché. La toile que Gibson a sortie de la poubelle ce jour-là était en fait Three Men, une œuvre de 1970 de l'artiste mexicain Rufino Tamayo. Il a été volé dans les années 1980 à ses vrais propriétaires, un couple marié à Houston. Mme Gibson a d'abord accroché le tableau dans son appartement, mais l'a finalement regardé et a remarqué les autocollants de la galerie au dos. En conséquence, la femme a essayé de trouver plus d'informations pendant 3 ans, ce n'est que trois ans plus tard que quelqu'un de la galerie lui a fait part de la perte.

Lorsque la femme a appelé un expert de Sotheby's, il a confirmé l'originalité du tableau, a remis à Elizabeth une récompense de 15 000 dollars des propriétaires d'origine et des redevances de Sotheby's. Par la suite, ce tableau a été vendu chez Sotheby's pour plus de 1 million de dollars en novembre 2007.

7. Le secret d'un revendeur ivre

Au début, personne dans cette étrange histoire ne savait que Thomas Doyle était un criminel, et en 34 ans, il a déjà été accusé 11 fois de vol. Cette fois, il a convaincu l'investisseur Gary Fitzgerald de payer 880 000 $ pour une prétendue participation de 80 % dans la peinture à l'huile Portrait of a Girl de l'artiste français du XIXe siècle Jean-Baptiste Camille Corot. Doyle n'a payé que 775 000 $ pour le chef-d'œuvre, et non 1,1 million de dollars, comme il l'a dit à Fitzgerald, et a également assuré à Fitzgerald qu'un autre acheteur était prêt à payer 1,7 million de dollars pour la peinture (ce qui n'était pas vrai non plus). En fait, Doyle aurait su que le tableau ne valait pas plus de 700 000 $. Et maintenant la chose la plus étrange. La petite amie présumée de Doyle, Christine Tragen, était apparemment la véritable propriétaire principale du tableau, Doyle en étant copropriétaire. Elle ne connaissait pas non plus son passé criminel.

Le 28 juillet 2010, les deux copropriétaires du tableau ont envoyé l'un des partenaires de Doyle, James Haggerty, en tant qu'intermédiaire, pour rencontrer un acheteur potentiel du tableau dans un hôtel de Manhattan. En conséquence, l'acheteur n'est pas venu et l'intermédiaire, en l'attendant, a bu beaucoup d'alcool. Plus tard, les caméras ont détecté qu'il avait quitté l'hôtel vers 12h50 avec un tableau. Mais il est arrivé à son appartement vers 2h30 du matin sans le chef-d'œuvre de Corot. Le médiateur a affirmé qu'il ne se souvenait pas de ce qui était arrivé à la peinture parce qu'il était ivre. Christine Tragen a poursuivi l'intermédiaire, puis Doyle a été arrêté pour fraude et escroquerie contre Fitzgerald (l'homme qui lui a payé 880 000 $ pour 80 % de la peinture). Mais personne ne savait où le chef-d'œuvre avait disparu jusqu'à ce que le portier d'un autre bâtiment de Manhattan à côté de l'hôtel revienne de vacances. Il a trouvé un tableau dans les buissons. Doyle a été emprisonné pendant 6 ans et la peinture de Corot a été vendue pour rembourser l'investisseur fraudé Fitzgerald.

8. Le mystère de la brocante

Comme le dit le vieil adage, si quelque chose semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas. Ainsi, lorsque Marcia Fuqua de Virginie a annoncé qu'elle avait acquis le tableau de Renoir de la taille d'une serviette de table Paysage sur les rives de la Seine pour 7 $ en 2009 dans un marché aux puces, cela a semblé incroyable. Au début, la femme a essayé de vendre le tableau via une maison de vente aux enchères, mais plus tard, le tableau a été retrouvé volé au Baltimore Museum of Art en 1951. Le frère de Marcia a révélé que le tableau était accroché dans la maison de sa mère depuis des décennies, depuis qu'elle est entrée à l'école d'art de Baltimore en 1951 (lorsque le tableau a disparu). Matt pensait que la peinture était un cadeau de son fiancé à sa mère, mais elle ne lui a jamais dit les détails. En conséquence, le tableau a été rendu au musée.

2. Le secret du four

Une partie du mystère de ces chefs-d'œuvre disparus de la peinture a été percé, mais l'autre partie restera à jamais couverte de ténèbres. En octobre 2012, sept tableaux d'une valeur de plusieurs dizaines de millions de dollars ont été volés au musée Kunsthala de Rotterdam. Parmi eux figuraient des œuvres de Meyer de Haan, Lucien Freud, Paul Gauguin, Henri Matisse, Claude Monet et Pablo Picasso. Selon les images des caméras de sécurité, deux hommes ont piraté le système de sécurité et volé une proie en moins de deux minutes. La piste des criminels menait à Rotterdam, puis au pauvre village de Karkali en Roumanie, où vivait au moins un des voleurs.

Là, la mère de l'un des voleurs a affirmé avoir brûlé les peintures dans un four pour détruire les preuves qui auraient pu attraper son fils. Devant le tribunal, elle s'est rétractée. "Nous avons trouvé beaucoup de pigments utilisés dans les peintures à l'huile professionnelles", a déclaré Ernest Oberlander-Tarnoveanu, directeur du musée, qui a analysé les cendres. - En fin de compte, nous sommes arrivés à la conclusion que quelqu'un a vraiment brûlé des peintures à l'huile dans le four. Mais quel genre de photos il s'agissait est inconnu. » Trois jeunes voleurs roumains ont été condamnés, on sait donc qui a volé les chefs-d'œuvre du tableau. Mais, apparemment, personne ne saura jamais si les peintures ont été réellement brûlées ou simplement cachées. La mère du voleur a reçu deux ans pour avoir aidé un criminel.

1. Le mystère d'un étranger

L'Allemand Cornelius Gurlitt, 81 ans, "était un homme qui n'existait pas". Il n'était enregistré auprès d'aucun bureau gouvernemental en Allemagne et il n'avait pas de pension ou d'assurance maladie. Mais il avait beaucoup d'argent lorsque les douaniers l'ont arrêté dans un train à Munich. Dans le cadre d'une enquête fiscale, les autorités ont perquisitionné l'appartement encombré de Gurlitt dans une banlieue de Munich en 2011. Parmi les déchets, ils ont trouvé une collection de plus de 1 400 pièces d'une valeur de plus de 1,3 milliard de dollars, dont des chefs-d'œuvre d'Henri Matisse et de Pablo Picasso, des dessins, des estampes, des peintures, des estampes et des eaux-fortes. On croyait que la plupart de l'art a été repris par les nazis.

L'ermite au chômage Gurlitt vivait de l'argent qu'il recevait de la vente périodique d'œuvres d'art. Son père, Hildebrand Gurlitt, était un collectionneur d'art lorsque les nazis sont arrivés au pouvoir. Malgré sa grand-mère juive, Hildebrand était apprécié des nazis car il avait des contacts pour vendre le butin à des acheteurs étrangers. Cependant, Hildebrand a secrètement vendu certaines des peintures "pour lui-même" et en a caché d'autres, affirmant que ces chefs-d'œuvre avaient été détruits lorsque son appartement avait été bombardé pendant la guerre. Une autre collection de plus de 200 objets a été découverte dans la maison de Cornelius Gurlitt à Salzbourg.