Sélection humaine en Russie : pourquoi Pierre Ier a élevé des nains et des géants

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le tsar Pierre est entré dans l'histoire comme un courageux réformateur. Mais les idées ont déplacé le gestionnaire non seulement dans l'arène de l'État. Il a également expérimenté dans ses prédilections inhabituelles. En 1710, il tenta de réaliser la première expérience de sélection humaine. Pierre le Grand a sérieusement décidé de s'engager dans «l'élevage» et l'amélioration des espèces de personnes non standard - nains et géants.

L'affection d'enfance du tsar pour les Lilliputiens et les manœuvres amusantes de la compagnie naine

Le jour de son 10e anniversaire, le futur souverain a reçu les deux premiers nains de cour. En 1682, lors de la révolte de Streletsky, la vie de Pierre le Grand lui-même et de sa famille fut menacée, l'un des nains servant avec eux sauva la vie d'Andrei Matveyev, le futur associé du tsar. Le roi s'est donc attaché aux petites gens depuis l'enfance. Il ne s'est pratiquement jamais séparé de son favori des Lilliputiens, Yakov Volkov.

Le jeune Peter a personnellement imaginé des scénarios de toutes sortes de cérémonies festives avec un nain dans les rôles principaux et a sélectionné des tenues pour lui. Le roi n'a pas abandonné ce passe-temps même à l'âge adulte. Amoureux des événements amusants, Pierre organisa autrefois les manœuvres de Kozhukhov, au cours desquelles défilait une véritable compagnie de Lilliputiens. De plus, les uniformes de cérémonie sur eux étaient plus riches que sur les soldats de l'armée active. Et lors de l'un des mariages de la cour, les invités ont regardé avec enthousiasme le menuet d'une paire de nains sauter d'un énorme gâteau.

À l'âge de 38 ans, l'autocrate a décidé sérieusement de s'attaquer aux problèmes de l'élevage de la race lilliputienne en Russie. A cette époque, un décret inhabituel a été présenté à la cour, selon lequel le tsar a ordonné d'envoyer à Saint-Pétersbourg tous les nains du district en tenue solennelle. Et tout cela a été lancé par Pierre Ier dans le but d'organiser le mariage de Yakov Volkov et de la reine naine bien-aimée.

Mariage nain luxuriant et inventaire de mariage spécial

Le tsar a planifié le mariage le plus réel. Jusqu'à une centaine de Lilliputiens sont arrivés au festival en tant qu'invités sur ordre du tsar. Selon tous les canons de mariage, ceux qui étaient mariés étaient couronnés dans l'église et Pierre Ier tenait personnellement la couronne au-dessus de la tête de la mariée. La fête a été décidée dans la luxueuse maison du prince Alexandre Menchikov. Tous les "mini-invités" du mariage nain étaient assis au centre de la salle et les invités de marque étaient placés autour du périmètre - pour une meilleure vue d'ensemble de ce qui se passait.

L'empereur et ses invités de haut rang, y compris étrangers, ont été divertis par un spectacle sans précédent. Des dizaines de nains étaient vêtus de tenues de toutes sortes de couleurs. Ils étaient éblouis avec des caftans français bleu clair, verts et roses avec des épées, leurs têtes étaient décorées de chapeaux triangulaires. Les tenues des nains faites de tissus blancs coûteux avec des rubans roses n'étaient pas inférieures. Les invités ont bu et dansé jusque tard dans la soirée. Comme l'a noté l'un des invités présents, tout le monde a ri jusqu'à en tomber, regardant les actions et les ébats des "freaks" sur des jambes courtes avec de gros ventres. La magnifique célébration s'est terminée par le fait que l'empereur Pierre Ier a personnellement accompagné les jeunes dans les chambres préparées pour eux et a veillé à ce que toutes les traditions de la première nuit de noces soient respectées.

Expériences ratées et funérailles somptueuses

Essayant d'augmenter le nombre de nains en Russie, Pierre Ier a délibérément créé des familles de nains. Malgré toutes les tentatives du roi pour faire sortir le plus de nains possibles du pays, il est voué à l'échec. Le couple de nains de cour n'a jamais donné de progéniture. La femme de Yakov Volkov était beaucoup plus âgée que son mari et mourut bientôt. Après la mort de son compagnon de vie, Yakov a commencé à boire profondément. Il a brièvement survécu à sa femme.

Frustré par la perte du bouffon de la cour, Pierre Ier ordonna d'organiser de magnifiques funérailles, apparemment peu différentes par le niveau de faste de son mariage. Le cortège funèbre rassemblait trois douzaines de garçons-chanteurs et le prêtre le plus bas, spécialement choisi pour sa taille. Pour déplacer le cercueil, un petit traîneau a été construit, tiré par des poneys conduits par des nains. Au sommet du traîneau, à côté du cercueil, était assis le frère du défunt, également un nain, et derrière un autre se tenait un énorme bâton de maréchal. Le cortège funèbre inhabituel a été complété par plusieurs nains et nains en robes de deuil noires. Yakov a été enterré au cimetière de Yamskaya Sloboda, après quoi tous les nains ont été invités à un généreux dîner commémoratif. Un témoin étranger de cette action a rappelé dans ses notes qu'il n'avait jamais vu une procession aussi étrange dans aucun autre pays du monde.

Rencontre avec le « géant » français et une nouvelle exposition de la Kunstkamera

N'ayant pas reçu le résultat souhaité de la connaissance des Lilliputiens, Pierre Ier fut emporté par une autre idée.

En 1717, alors qu'il visitait la ville française de Calais, le tsar Pierre Ier rencontra dans la rue le géant et homme fort Nicolas Bourgeois. La croissance de ce Français était de 2 mètres 27. Son apparence a tellement impressionné le tsar qu'il s'est immédiatement intéressé à une nouvelle idée - élever des personnes géantes dans l'Empire russe. Seulement cette fois, des représentants non standard étaient nécessaires non pas pour s'amuser, comme les nains, mais pour le service.

Pierre Ier s'est mis à faire de ces personnes les grenadiers de l'armée tsariste, fondant des espoirs sur leur force et leur taille. Pour mettre en œuvre ses idées, l'autocrate fit venir Nicolas Bourgeois à Saint-Pétersbourg, le prit à son service et le maria à la plus grande « chukhonka ». Il espérait que le couple donnerait la progéniture des mêmes grands enfants. Mais même ces intentions de Pierre n'étaient pas destinées à se réaliser. Les descendants de Bourgeois n'arrivèrent jamais, car il mourut subitement. Mais le chef de l'Etat russe a décidé de perpétuer le souvenir de ses expériences en ordonnant de préparer la dépouille du Français pour la Kunstkamera.

Les os de son squelette et de ses organes internes ont subi un traitement spécial et ont été transférés dans la salle d'exposition en tant qu'exposition inhabituelle. Le squelette est exposé à ce jour. Certes, le crâne a dû être remplacé par des étrangers. L'original a brûlé dans un incendie en 1747. En plus du squelette, Pierre le Grand a ordonné à Rastrelli de fabriquer un mannequin en bois mobile du géant décédé, recouvert de sa vraie peau. Le mannequin était dans le Musée d'anthropologie jusqu'au 19ème siècle. On pense que le portrait survivant de Nicolas Bourgeois a été peint à partir de cette exposition, et non de la nature d'un géant.

En général, Pierre Ier ne savait pas que même les nains des enfants parfaitement normaux peuvent naître.