"Mille et une nuits" : l'histoire d'une grande déception et d'une grande œuvre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le livre "Mille et une nuits" fait partie de la liste des cent meilleurs livres de tous les temps et de tous les peuples. Ses intrigues ont été maintes fois transformées en pièces de théâtre, ballets, films, dessins animés et performances. Il semble que tout le monde connaisse au moins quelques contes du livre, sans parler de l'histoire de Shéhérazade. Pourtant, au XXIe siècle, un scandale éclate autour de la collection. L'orientaliste allemande Claudia Ott a déclaré que « Mille et une nuits », tel que nous le connaissons, n'est rien de plus qu'une falsification.

Le livre qui est tombé amoureux de l'Orient

Au tout début du XVIIIe siècle, l'orientaliste français Antoine Galland commence en série, tome après tome, à publier sa traduction du recueil arabe de contes de fées « Mille et une nuits ». L'histoire du tsar, devenu un meurtrier cruel après avoir vu trois femmes infidèles, et la fille du vizir, grâce à son intelligence et à une réserve infinie de contes de fées dans sa mémoire, qui ont réussi à échapper à la cruauté du tsar, ont charmé l'Europe. La saveur orientale épaisse, densément mêlée d'érotisme, donne le vertige. L'Occident est balayé par la mode générale de l'Orient.

Le texte de Galland a également été traduit dans d'autres langues: en allemand, anglais, russe. Souvent, cela éliminait les motifs érotiques et toutes sortes d'obscénités, ce qui élargissait le cercle des lecteurs. Après le "nettoyage", les livres pouvaient être présentés en toute sécurité aux enfants et aux femmes, et la collection illustrée de contes de fées arabes était en effet incluse dans la liste des bons cadeaux qui plaisent à presque tout le monde. Djinn et peri, sorciers et sultans, ornés de paroles, agissant à l'encontre de la logique européenne, captivaient l'imagination du lecteur. Le livre a été un succès pendant des siècles.

Mais Galland n'était pas le seul traducteur de la collection. Au fil du temps, de nombreuses personnes se sont intéressées à l'apparence des contes de fées dans l'original. De nouvelles traductions de l'arabe sont apparues. Et les personnes qui les ont interprétées ont découvert qu'elles ne pouvaient pas trouver tous les contes de fées dans la collection originale, ou que les contes de fées ont un aspect légèrement différent, et parfois il était tout simplement impossible de trouver une intrigue populaire en Europe dans les sources arabes, mais merveilleuse les contes de fées en circulation ont été manqués. Ils n'en ont pas fait un scandale. Souvent, le nouveau trouvé était assorti à la toile fixée par Galland. Les Mille et une nuits commençaient encore pour le lecteur européen avec l'histoire de deux frères Shah et de leurs épouses infidèles.

Claudia Ott, une arabisante d'Allemagne, a vivement critiqué l'idée dominante de la collection. Travaillant sur la traduction suivante du recueil, elle découvre à quel point la version diffusée en Europe s'est éloignée de l'originale, à quel point les premiers traducteurs, et surtout Galland, l'ont traitée de manière irrespectueuse.

Pour commencer, la collection originale ne contenait pas mille et un contes de fées. Ils sont un peu moins de trois cents. À proprement parler, « mille et un » est simplement un synonyme de l'expression « beaucoup ». De plus, Galland a fortement déformé les intrigues, les rendant plus intéressantes pour le lecteur européen (il était guidé, tout d'abord, par la cour royale française), mettant davantage l'accent sur l'érotisme et l'exotisme. Pour obtenir le nombre de contes de fées et publier le tome suivant, Galland a inclus dans la collection des intrigues qui n'avaient rien à voir avec lui, et certains des adeptes de Galland et de son éditeur n'ont pas hésité à inventer ces intrigues du tout. Ainsi, parmi les contes de Shahrazada figuraient les histoires d'Aladdin et de Sinbad. Le monde arabe et musulman en général n'a pris connaissance de certains contes "arabes" qu'après leur traduction des langues européennes. De telles histoires incluent, avec une forte probabilité, "Ali Baba et les quarante voleurs".

Trésor de l'Orient musulman

D'une manière générale, il est incorrect de considérer les "Mille et une nuits" comme un monument de la littérature arabe uniquement. Cette collection est une évolution du livre persan "Hezar Afsane" ("Mille Contes"), et Shéhérazade est un personnage iranien. Pour un Occidental, il n'y a probablement pas de différence, mais la littérature en langue persane et perso-culturelle est complètement autosuffisante et bien développée, ce n'est pas « simplement » une sorte d'arabe, bien qu'elle ait un certain lien avec lui.

La traduction de « Hezar Afsane » a été faite au Xe siècle à Bagdad et au même endroit, en plus des intrigues persanes et indiennes de la collection originale, des contes locaux, dont les aventures du calife Harun ar Rashid, vénéré à Bagdad, se sont enrichis. De nouveaux contes de fées ont été ajoutés dans le même but que les Européens plus tard - les lecteurs voulaient de plus en plus de nouvelles éditions, de plus en plus d'histoires. Lorsque la collection a commencé à être vendue dans l'Égypte arabe, elle s'est à nouveau envahie de nouveaux sujets, désormais typiquement égyptiens. C'est ainsi que la version arabe classique de la collection a progressivement pris forme, à savoir Les Mille et une nuits. Ils ont cessé de changer et d'ajouter, probablement après la conquête de l'Egypte par les Turcs.

A partir des contes de fées du recueil (bien sûr, si l'on prend des traductions plus précises que celle de Gallan), on peut largement juger des particularités de la mentalité des habitants du monde musulman avant le XVIe siècle. Il est facile de voir que, bien que les représentants de diverses couches sociales agissent dans les contes de fées, le plus souvent les intrigues tournent autour des marchands - c'était le marchand qui était le héros de son temps (ou plutôt de plusieurs époques dans les pays musulmans); seulement après les marchands sont les califes, les sultans et leurs fils. La plupart des histoires de la collection sont construites autour de la tromperie comme tournant principal, et dans la moitié de ces cas, la tromperie est bonne, aidant à sortir le héros d'une situation délicate ou à lui sauver la vie. La tromperie qui résout les conflits et mène à la paix est l'intrigue constante des Mille et une nuits.

Une autre caractéristique des histoires de la collection est le fatalisme étonnant des héros et des conteurs (parmi eux pas seulement Shéhérazade). Tout ce qui se passe est décrit, et vous ne pouvez pas y échapper. Souvent, ce n'est pas l'acte du protagoniste qui sauve ou décide du sort, mais un accident heureux ou malheureux. En général, tout est dans la volonté d'Allah et seulement un peu est dans les forces de l'homme.

La collection originale contient beaucoup de poèmes, ce qui est typique de la littérature arabe. Pour un Européen moderne, ces inserts poétiques semblent être insérés dans le texte presque par la force, mais pour un Arabe des temps anciens, citer ou ajouter de la poésie était courant, comme pour la culture russe moderne - citer les aphorismes ou les jeux de mots de quelqu'un d'autre en déplacement.

Différences entre la traduction d'Ott et les versions qui nous sont familières depuis l'enfance

Le lecteur, né en URSS, se souvient bien du début des Mille et une nuits. Un roi a découvert que sa femme lui était infidèle. Il la tua et alla rendre visite à son frère, également le roi. Là, ils découvrirent que la femme du deuxième roi était également infidèle. Puis les frères partirent en voyage et tombèrent bientôt sur un génie dont la femme força les frères à pécher avec elle en présence de son mari endormi. Elle se vantait aussi d'avoir eu plusieurs centaines d'amants avant ses deux rois.

L'un des frères, Shahriyar, a été rendu fou par l'aventure. Il rentrait chez lui et là, chaque jour, il prenait une nouvelle fille pour femme, s'amusait avec elle toute la nuit et l'exécutait le lendemain matin. Cela a duré jusqu'à ce qu'il épouse la scientifique et belle fille de son vizir, Shéhérazade. Chaque nuit légale (une femme musulmane ne pouvait pas toujours partager un lit avec son mari), elle lui racontait des histoires, et lorsque tous les contes de fées dans sa mémoire se terminaient, il s'avéra qu'ils avaient déjà eu trois fils. Shakhriyar n'a pas commencé à la tuer, et en effet, apparemment, il se sentait mieux. Il ne croyait plus que toutes les femmes étaient des traîtres insidieux.

Dans la version fournie par Claudia, il n'y a pas deux frères-rois. Un certain roi indien était si beau qu'il ne se lassait pas de s'admirer dans le miroir et de demander à ses sujets s'il y avait quelqu'un de plus beau au monde. Cela a duré jusqu'à ce qu'un vieil homme parle au roi d'un beau jeune homme, le fils d'un marchand de Khorasan. Le roi attire un jeune homme du Khorasan à lui avec des cadeaux, mais en chemin, il a perdu sa beauté - après tout, juste avant de partir, il a découvert que sa jeune femme lui était infidèle. En Inde, le jeune homme est pourtant témoin de l'infidélité de la concubine royale et refleurit de joie qu'il ne soit pas le seul à être aussi malheureux et stupide. Puis il révèle la vérité sur le traître et le roi.

Puis la toile revient à ce que l'on sait, mais Shéhérazade ne commence pas par l'histoire de Sinbad. En général, certains contes traduits par Claudia peuvent sembler inconnus et certains peuvent sembler déformés, ils ont des accents différents et d'autres détails. Eh bien, si Ott a vraiment essayé de traduire la collection aussi étroitement que possible dans le sens et la forme, alors Galland a gonflé l'Europe beaucoup plus qu'on ne pouvait l'imaginer au départ, et nous avons un monument littéraire complètement séparé - la collection européenne de contes de fées "Mille et One Nights", qui s'ouvre à nous, comme les Européens voyaient (parce qu'ils voulaient vraiment voir) l'Orient musulman. Peut-être qu'il devrait être en tête de liste " Les faux littéraires les plus célèbres, à l'authenticité desquels presque tout le monde croyait ».