Vodka à 40 degrés, porte-verres en métal et autres projets dont le ministre maximaliste Witte se souviendra en Russie

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Sergei Yulievich Witte est l'un des ministres des Finances les plus talentueux de Russie. Grâce à ses réformes au tournant des XIX-XX siècles. La Russie est arrivée en tête en termes de croissance industrielle. La modernisation des chemins de fer dans tout le pays, la construction du chemin de fer de l'Est chinois, la stabilisation du rouble, le monopole d'État sur la vodka - tout cela a été réalisé à son initiative. De plus, à l'initiative de Witte, le manifeste d'octobre 1905 fut rédigé et promulgué, qui arrêta le développement de la première révolution russe de 1905. Grâce à ses efforts, des négociations russo-japonaises réussies ont eu lieu en Amérique, ce qui a permis à la Russie d'avoir l'air digne aux yeux de la communauté mondiale et de ne pas payer d'indemnité en tant que partie perdante.

Où est-il né, quel type d'éducation il a reçu et comment il a construit une carrière au bureau du chemin de fer d'Odessa Sergey Yulievich Witte

Witte est né à Tiflis, où son père était à la tête du département des biens de l'État du gouverneur du Caucase. Sergei a passé son enfance dans cette ville, dans son certificat de gymnase il y a une unité de comportement - un garçon enjoué et énergique ne différait pas par une disposition douce. Seryozha a obtenu un C à l'examen de français, et après l'examen, il a attendu ses examinateurs et leur a jeté de la boue. Le père a envoyé ses fils aînés, Alexandre et Sergei, pour poursuivre leurs études au pensionnat de Chisinau, après quoi Alexandre est entré dans le corps des cadets, et Sergei est devenu étudiant à la faculté de physique et de mathématiques de l'université Novorossiysk à Odessa.

Sergei s'est avéré avoir des capacités remarquables en mathématiques, il est devenu un étudiant réussi et, après avoir obtenu son diplôme universitaire, on lui a même proposé de rester au département en tant qu'enseignant pour devenir scientifique. Mais Witte était essentiellement un pratiquant. De plus, son père a investi sans succès tout l'argent de la famille dans l'entreprise, qui a fait faillite, après la mort de son père, il ne restait que des dettes et le jeune Witte avait un besoin urgent de chercher un endroit très rentable pour aider la famille.

Grâce aux liens familiaux et au patronage du ministre des Chemins de fer, le comte Bobrinsky, qui connaissait son père, Sergueï Witte a obtenu un emploi au Bureau du chemin de fer d'Odessa. Il maîtrise à dessein les métiers du travail liés à la garantie du fonctionnement des chemins de fer, se penche rapidement sur toutes les subtilités du service ferroviaire et tire des conclusions sur les lacunes en la matière. Le chemin de fer d'Odessa jouissait d'une mauvaise réputation auprès du public: les trains déraillaient souvent, les voitures se balançaient, les machinistes se réjouissaient souvent avec de l'alcool pendant les heures de travail et Witte était enthousiaste à l'idée de changer radicalement la situation. Au cours de son stage, il a accédé au poste de chef de gare, puis a été nommé directeur du bureau de la circulation du chemin de fer d'Odessa. Il a rapidement gagné le respect de ses collègues - il y avait toujours de l'ordre et de la discipline sur son site.

Pendant la guerre russo-turque, Witte parvient à établir le fonctionnement ininterrompu des trains dans la direction des Balkans - il a introduit la méthode de brigade du travail des conducteurs et a été remarqué. Il a été envoyé dans la capitale au conseil d'administration de la South-West Railways Joint Stock Company. De plus, Witte, en tant que praticien expérimenté, a été inclus dans une commission spéciale pour la préparation d'une charte unifiée des chemins de fer. À Saint-Pétersbourg, Witte était mal à l'aise, il était détesté pour sa franchise, sa dureté et sa dureté. Il était considéré comme un provincial et un parvenu. Beaucoup étaient agacés par sa manière démocratique de communiquer avec ses subordonnés. Par conséquent, Witte a rapidement déménagé à Kiev et a pris le poste de directeur de la Société des chemins de fer du sud-ouest. Witte a abordé son travail de manière créative - il a, par exemple, eu l'idée d'utiliser des porte-gobelets en fer métallique dans les trains. C'est lui qui a élaboré les tarifs ferroviaires qui ont contribué à la modernisation et au développement des chemins de fer. Witte a introduit la pratique d'émettre des prêts pour les cargaisons de céréales. Grâce à ces innovations, les chemins de fer sont devenus incroyablement rentables.

Comment Witte a gagné la confiance de l'empereur Alexandre III lui-même et a reçu le poste de ministre des Chemins de fer

À l'automne 1888, la famille d'Alexandre III revient de vacances d'été en Crimée. Le train royal était long et l'empereur lui-même préférait voyager à grande vitesse. Il y a eu un grave accident, le train a déraillé. Le chemin de fer à cette époque était généralement construit non par des professionnels, mais par des soldats et des prisonniers - la main-d'œuvre la moins chère. Par conséquent, les rails et les remblais étaient mal fortifiés. Compte tenu de ces facteurs, Witte avait exprimé son inquiétude quant à la sécurité du train du tsar deux mois avant cet incident, au sujet duquel il a écrit un rapport au ministère des Chemins de fer.

Or Alexandre III s'en souvint et insista pour que Witte soit inclus dans la commission d'enquête, puis lui proposa complètement le poste de directeur du département des affaires ferroviaires du ministère des Finances. Un esprit vif et un sens aigu de la pratique ont permis à Witte d'évoluer rapidement dans sa carrière. Un an plus tard, il est nommé ministre des Chemins de fer, et un an plus tard, il prend la place de ministre des Finances. Il avait beaucoup de pouvoir réel entre ses mains, car la finance est la pierre angulaire de l'économie. Cela dépendait maintenant de lui où ils allaient.

Monopole d'État sur la vodka - Witte a-t-il enivré les gens ?

En 1894, Witte a introduit un monopole du vin en Russie, ce qui lui a permis de reconstituer avec succès le trésor public. Les propriétaires de distilleries ne devaient vendre de l'alcool brut qu'aux entreprises d'État. Une force de référence à 49 degrés de "vin de pain" a été établie - c'était le nom de la vodka à l'époque, un célèbre chimiste russe, Dmitry Mendeleev, y a participé.

Mais le ministre a été attaqué dans la presse, il a été accusé d'enivrer les gens. Mais il s'agissait plutôt de matériaux ordonnés: la réforme de Witte affectait les intérêts des producteurs privés, qui avaient auparavant réussi à souder la population, mais l'argent n'allait pas au trésor, mais à leur poche.

Quelle était l'essence de la réforme financière de Witte ?

Au cours de ses onze années en tant que ministre des Finances, Witte a fait un travail incroyable pour l'économie russe. Le chemin de fer transsibérien a été construit, reliant Moscou à l'Extrême-Orient, tandis que, selon l'accord de Witte avec les dirigeants chinois, la branche sud du chemin de fer chinois passait par la Mandchourie, ce qui a considérablement raccourci la route et renforcé l'influence de la Russie sur les frontières orientales.. Les lignes existantes ont été modernisées et de nouvelles lignes de chemin de fer ont été construites dans tout le pays, ce qui a contribué au développement du commerce et de l'industrie. Witte a commencé les préparatifs d'une réforme agraire, qui prévoyait des prêts pour l'achat de terres par les paysans, le développement de fermes et l'encouragement des migrants en Sibérie. Ces mesures permettraient de surmonter l'appauvrissement rapide de la paysannerie. Mais les opposants à une telle réforme - conservateurs et partisans d'une politique "protectrice" dans la question agraire, dirigée par le ministre de l'Intérieur Plehve, ont gagné - le projet n'a pas été autorisé à être mis en œuvre (cette réforme sera ensuite mise en œuvre par Stolypine).

Mais surtout, Witte, en raison de la volatilité du prix de l'argent, a annulé le système de double monnaie du rouble et a introduit l'étalon-or. La convertibilité du rouble a augmenté, mais même ce n'était pas l'essentiel. Il était plus important que grâce à cela, les investissements dans l'économie russe par des investisseurs étrangers soient devenus une entreprise prometteuse. Et la percée industrielle a nécessité beaucoup d'argent. Le résultat de la réforme est que les secteurs extractifs, industriels et commerciaux de l'économie du pays ont commencé à se développer à un rythme rapide.

Pour lequel Nicolas II a décerné à Witte l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé et lui a donné le titre de comte

Sous Alexandre III, Witte a ressenti un énorme soutien et a mis ses idées en pratique avec confiance. Au début de son règne, Nicolas II l'a également écouté - comme son père le lui a légué, pour obéir à cet homme en tout. Mais au fil du temps, l'assurance, l'énergie du ministre et son ton condescendant ont commencé à irriter l'empereur. Il a démis Witte de son poste de ministre des Finances et nommé président du cabinet au poste élevé mais décoratif.

Mais deux ans plus tard, ils se souvenaient de lui. La Russie a subi une défaite humiliante dans la guerre avec le Japon, il a fallu envoyer quelqu'un aux négociations bilatérales, qui devaient avoir lieu en Amérique. Witte s'engage à réaliser cette mission. À Portsmouth, Witte s'est rendu compte que sa tâche principale était de gagner l'opinion publique envers la Russie. Et il a tout fait pour cela. Witte a réussi à obtenir la paix à des conditions plus favorables pour la Russie qu'on ne pouvait s'y attendre. J'ai dû abandonner la moitié de Sakhaline, mais il n'y avait pas besoin de payer une indemnité. Pour des négociations réussies, il a reçu l'Ordre d'Alexandre le Premier Appelé et a reçu le titre de comte.

Quel a été le sort du ministre maximaliste après la révolution de 1905

En octobre 1905, une vague de grèves déferle sur la Russie. Witte, dont l'opinion est désormais impossible à ignorer, propose à l'empereur de procéder à des réformes libérales. Nicolas II a hésité - il n'était pas prêt à se séparer du pouvoir absolu. Mais la situation s'échauffant, les grèves menaçant de se transformer en mouvement révolutionnaire, l'empereur chargea Witte d'élaborer un nouvel acte législatif en Russie. Le manifeste a été promulgué le 17 octobre 1905. Le souverain y accordait à ses sujets la liberté de conscience et de parole, le droit de se réunir et de former des partis. La création de la Douma d'Etat est annoncée.

Après la signature du manifeste, Witte a été nommé président du Conseil des ministres nouvellement créé. Il avait à nouveau d'énormes pouvoirs dans ses mains. À ce poste, il a passé exactement six mois - il a fallu tellement de temps pour pacifier le soulèvement. Et puis Witte a été congédié. Les monarchistes, les Cent-Noirs de l'Union du Peuple Russe, ont annoncé une chasse à lui. Le 20 janvier 1907, Witte a découvert un engin explosif dans sa cheminée - il n'a miraculeusement pas fonctionné. Le retraité Witte écrit un mémoire, qui devient connu du tsar. Et bien sûr, il ne s'attendait pas à ce que dans ces souvenirs, son image soit présentée sans faille. Les hauts dignitaires avaient peur de la même chose. En 1915, Sergei Yulievich Witte attrapa un gros rhume et mourut des suites de complications. Cela s'est passé le 13 mars à Saint-Pétersbourg. Toutes les tentatives pour retrouver et détruire ses mémoires ont été vaines - les papiers ont été conservés dans une banque étrangère. En 1921, ses mémoires ont été publiés en Allemagne, et à ce jour, ils sont une source précieuse d'informations.

Mais un simple samouraï a presque coûté la vie à l'empereur russe.