Comment la République soviétique de Limerick est apparue en Irlande et s'est opposée à toute la Grande-Bretagne

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Au tout début du XXe siècle, la Grande-Bretagne a été prise de panique: presque tout le monde pensait que l'Irlande allait désormais faire sécession et devenir un nouvel État communiste - en plus d'être le seul à avoir récemment fait son apparition sur la carte. Et tout cela parce que la ville de Limerick s'est déclarée "soviétique" et a appelé le reste de l'Irlande à la rejoindre.

Pas la meilleure version

L'histoire du séparatisme irlandais est directement liée à la politique coloniale de l'Angleterre vis-à-vis de l'île voisine. Les Irlandais furent réduits en esclavage dans le Nouveau Monde; leur « race spéciale » a été déclarée inférieure; à cause de la politique prédatrice des propriétaires terriens anglais, les Irlandais devinrent des mendiants et moururent de faim. Faut-il s'étonner qu'un mouvement indépendantiste ait émergé en Irlande ? Cette histoire commence avec lui.

En janvier 1919, les autorités britanniques arrêtèrent un opérateur téléphonique nommé Robert Byrne. Il a été accusé de possession d'armes (et lors d'une perquisition dans la maison, ces armes ont été trouvées), mais en fait Byrne a souffert de deux péchés: il était l'un des dirigeants syndicaux de Limerick, représentant le syndicat des postiers, et assisté ouvertement aux funérailles d'un républicain irlandais, c'est-à-dire partisan de l'indépendance. Pour le second, il a payé avant même son arrestation, par révocation. Il existe une version selon laquelle une arme a été placée sur lui lors d'une perquisition - juste pour qu'il puisse être légalement puni pour avoir sympathisé avec les républicains.

Le procès s'est déroulé rapidement, de manière décisive: Byrne a été condamné à un an de prison. Mais l'homme n'était pas d'accord avec le verdict. En prison, il devient le chef informel du prisonnier et organise un semblant de résistance. Par chance, un événement international était prévu dans la ville en avril: un pilote qui survolait l'océan depuis l'île de Terre-Neuve devait y atterrir. De nombreux journalistes ont afflué à Limerick, et Byrne a profité de la situation: il a entamé une grève de la faim, attirant l'attention de la presse.

Comme s'il s'agissait d'un péché, espérant toujours l'attention de la presse (du moins il existe une telle version), l'Armée républicaine irlandaise (séparatistes extrémistes) a décidé de libérer exemplairement Byrne. Les combattants de l'IRA ont fait irruption dans la prison et ont ouvert le feu sur la police. Plus précisément, un policier et un Robert Byrne: quelqu'un n'a pas fait face à la trajectoire des tirs de son canon. Le Byrne libéré n'a pas vécu pendant plusieurs heures, mourant de blessures graves. L'IRA a immédiatement déclaré les autorités britanniques responsables de la mort de Byrne, et des émeutes ont éclaté dans la ville.

Limerick soviétique

Ensuite, les événements sont allés très serrés. Le 9 avril, les Britanniques ont déclaré Limerick zone fermée. Personne n'a été admis ou sorti sans documents. Le blocus de la ville était assuré par les troupes britanniques.

Il faut dire que Limerick est une ville industrielle et la plupart des ouvriers vivaient en banlieue. De plus, la ville recevait presque toute sa nourriture des villages environnants. Le blocus signifiait la famine pour les pauvres citadins (qui n'avaient pas la possibilité de s'approvisionner) et la ruine des usines pour les riches propriétaires (puisque chaque jour ouvrable sans travail était finalement calculé en pertes en livres sterling).

Le 13 avril, les syndicats de Limerick ont déclaré une grève générale et le 14 avril, la ville était complètement indépendante de la Grande-Bretagne. Le syndicat des travailleurs est devenu la seule autorité légale de la ville. Le charpentier John Cronin en fut élu président. La petite république elle-même, de moins de quarante mille personnes, a été déclarée « Soviet Limerick » ou « Conseils de Limerick » (Sóivéid Luimnigh), et tous les industriels de la ville ont pleinement soutenu cette nouvelle. Sur le drapeau de la république, une faucille, un marteau et une croix se trouvaient à proximité: presque tous les habitants de Limerick étaient catholiques. Le drapeau lui-même était écarlate, mais avec une bande nationale verte et blanche au mât.

De l'argent et un certain nombre de mesures spéciales ont été introduits d'urgence dans la ville. Pour commencer, ils ont décidé de poursuivre la grève, et les Irlandais de l'extérieur de Limerick ont été encouragés à la rejoindre. Heureusement, la ville était encore pleine de journalistes et le télégraphe fonctionnait correctement. Seuls les bouchers et les boulangers n'avaient pas le droit de faire grève - la viande périssable et les œufs devraient être convertis en une forme plus durable dès que possible. Mais les cabinets d'avocats et les maisons closes ont été fermés avec la mention "pour toujours".

Comment les prêtres font de la politique

La première priorité était la nécessité d'éviter la faim et le pillage. Les rues étaient surveillées par la police. Les produits ont été distribués sur dossier, des prix fixes ont été fixés pour eux - des affiches avec ces prix ont été affichées à des endroits bien en vue.

Les habitants de Limerick ont reçu une aide inattendue des curés de la région. Ceux-ci ont agité les paysans pour collecter de la nourriture pour aider les habitants de Limerick et prendre pour eux combien ils paieraient (et ils ont payé avec des shillings de Limerick fraîchement inventés). Ces produits collectés étaient transportés le long de la rivière Shannon la nuit, dans de petits bateaux difficiles à repérer pour les militaires.

Mais le problème était d'approvisionner la population en charbon. Tous les mineurs de charbon ont perdu les clés de leurs entrepôts à la fois (et eux-mêmes ont également essayé de se perdre). Les femmes au foyer étaient indignées et ont demandé l'expropriation du charbon, mais les autorités craignaient que la vague de pillages ne commence par un petit incident, et ont retenu ceux qui voulaient survivre à des moments difficiles avec un maximum de confort.

Pour distraire les habitants des pensées désagréables (le printemps et l'été ne dureront pas éternellement), les autorités ont ouvert une galerie d'art, rendant les billets presque gratuits, et ont lancé le journal Rabochy Bulletin. Les citadins ont aimé la galerie. Surtout pour ceux pour qui lui rendre visite était la seule chance de se sentir sur un pied d'égalité avec les riches. Les peintures ont été examinées avec respect.

Les journalistes, quant à eux, ont essayé de tirer le meilleur parti de leur emprisonnement forcé dans la ville bloquée. Ils promettaient à leurs lecteurs des troubles irlandais généraux et craignaient que l'Union soviétique ne se précipite au secours de Limerick. En URSS à cette époque, le thème de la révolution mondiale était vraiment pédalé, et il semblait à beaucoup que l'image politique de l'Europe du Nord était sur le point de changer - les changements viendraient de Limerick, comme les prix de l'épicentre d'un tremblement de terre.

Le 24 avril, après avoir discuté de la situation, les dirigeants syndicaux sont arrivés à la conclusion que Dieu la bénisse, avec la Russie soviétique, mais hélas, aucune grève entièrement irlandaise n'est prévue, et ont annoncé une fin partielle de la grève à Limerick. Pendant ce temps, les autorités britanniques étaient en négociations secrètes avec l'évêque de la ville. Le 26 avril, l'évêque a appelé à la fin complète des grèves et a clairement indiqué qu'il était temps de mettre fin au spectacle. Le 27 avril, les dirigeants du Limerick soviétique ont démissionné de leurs pouvoirs.

Le Limerick soviétique a duré moins de deux semaines. Ils se souviennent de lui, cependant, à ce jour, et tous ceux qui ont visité Limerick peuvent visiter des sites historiques et mettre des fleurs au monument à Robert Byrne.

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