Natalie Paley - la petite-fille de l'empereur, qui a conquis les podiums et les écrans de cinéma occidentaux

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Elle s'appelait la reine de Paris, elle était la première princesse sur le podium, sa beauté était admirée par Saint-Exupéry, Remarque et Cocteau. Natalie Paley - petite-fille de l'empereur Alexandre II - en 1919, elle se retrouve en émigration forcée. De nombreux aristocrates ont alors dû trouver un emploi. Natalie a choisi un métier à cause duquel sa mère a dû rougir - elle est devenue mannequin, puis actrice de cinéma. Dans le monde de la mode, elle a réussi à obtenir un succès notable.

Natalya Pavlovna Paley était la fille du grand-duc Pavel Alexandrovitch Romanov, petite-fille de l'empereur Alexandre II et cousine de Nicolas II. La vie de la famille impériale a été annulée par la révolution de 1917. Les frères et le père ont été arrêtés, en 1918 son frère, sa tante et ses cousins ont été jetés vivants dans une mine, en 1919 leur père a été abattu. La mère et ses deux filles ont miraculeusement réussi à s'enfuir à l'étranger.

L'argent, prudemment laissé par son père en France, s'épuisa bientôt. Natalia avait besoin de trouver un emploi. Lorsqu'elle a fait part à sa mère de son intention de devenir « mannequin » (comme on appelait alors les mannequins), elle a fondu en larmes de honte: la princesse sur le podium est une honte pour la famille royale ! Mais, à la réflexion, elle a néanmoins donné son accord.

Natalie Paley a présenté Coco Chanel, qui était admirée par la "race" et la sophistication des manières des aristocrates russes. Chanel a recommandé Natalie Paley comme mannequin à l'une des prestigieuses firmes de mannequins de Lucien Lelong. Le célèbre couturier n'a pas pu résister à la beauté russe, et bientôt elle est devenue non seulement un modèle, mais aussi sa femme. Le mariage de la princesse et du « tailleur » était qualifié d'inégal, quoique mutuellement bénéfique: Lelong était riche, prospère et cousait des vêtements pour la haute société.

Natalie devient un mannequin recherché, son visage orne les couvertures de journaux et magazines, son mari lui consacre des collections de vêtements et de parfums. On l'appelait la reine de la mode parisienne, les femmes imitaient son comportement, marchaient et parlaient.

L'historien de la mode A. Vasiliev a écrit à son sujet: « Son apparence est chargée du même mystère que le visage de Greta Garbo. Elle préférait être en compagnie d'amis - des hommes doués et brillants, qui voyaient en elle la personnification de la beauté, qu'ils adoraient, mais ne recherchaient pas l'intimité. Natalie a eu des liaisons avec Jean Cocteau et Serge Lifar, plus platoniques que passionnées. Il est clair que trop de masculinité rebutait Natalie, elle préférait l'adoration chaleureuse associée à la poésie des sentiments. » L'idylle de Natalie Paley et Jean Cocteau allait néanmoins au-delà de la relation platonique: elle a même dû se faire avorter. Natalie resta sans enfant et Cocteau détestait les femmes.

Dans les années 1930, Natalie a commencé à jouer dans des films. Elle savait comment être spectaculaire à l'écran, bien qu'il y ait eu des critiques contradictoires sur ses talents d'actrice. Le mariage avec Lelong s'est bientôt effondré. Natalie a été invitée à Hollywood, en 1937, elle a déménagé aux États-Unis. Là, elle s'est remariée - avec le producteur de théâtre John Chapman Wilson. Natalie rêvait de conquérir Broadway, mais elle n'a pas travaillé avec le théâtre. Elle a poursuivi sa carrière de mannequin, est devenue le visage de la société "Linkbutcher". En 1941, Paley est devenu citoyen américain.

Son deuxième mariage n'a pas été heureux, étant donné la dépendance de son mari à l'alcool. Natalie a éclaté une liaison avec Antoine Saint-Exupéry, c'était brillant, mais de courte durée. L'écrivain a dit qu'elle "rayonne la lumière du lait et du miel". Erich Maria Remarque n'a pas non plus pu résister à la princesse. Leur romance a duré 11 ans. Il l'appelait "un rayon de lumière parmi les poupées et les singes".

En 1961, son mari meurt d'une cirrhose du foie. Natalie est devenue déprimée, pendant un certain temps elle a également abusé de l'alcool. Au cours des 20 dernières années, elle ne répondait ni aux appels ni aux lettres et menait une vie recluse. En 1981, une femme s'est cassé la cuisse et a été clouée au lit. Ensuite, Natalie a pris une dose mortelle de somnifères - elle ne pouvait plus se sentir impuissante et seule.

Natalie Paley n'était pas la seule émigrée éminente à être aidée par le faiseur de mode français: 7 Russes dans la vie de Coco Chanel