Veruschka von Lehndorff: un chemin difficile d'un prisonnier de camp de concentration au premier mannequin

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Sort le premier mannequin dans le monde l'histoire de la mode a fait de tels zigzags et des virages inattendus que Veruschke von Lehndorff (Vere Gottlieb Anne von Lehndorf-Steinort) J'ai eu la chance d'apprendre à la fois la pauvreté totale et la richesse et le luxe inouïs, de jouer le rôle d'un aristocrate allemand et d'un espion russe qui a changé de sexe. Enfant, elle était prisonnière d'un camp de concentration, mais elle a réussi non seulement à survivre, mais aussi à réussir - pour devenir le premier mannequin.

Elle est née en 1939 à Königsberg (aujourd'hui Kaliningrad) dans une famille aristocratique. La famille Lehndorff vivait dans un immense manoir d'une centaine de pièces. Le père de Vera a à un moment donné activement contribué à l'arrivée au pouvoir d'Hitler. Mais un jour, il a été témoin du meurtre d'enfants juifs, ce qui l'a obligé à reconsidérer ses vues. Il est devenu un combattant clandestin antifasciste qui, en 1944, a participé à la préparation de la tentative d'assassinat d'Hitler. En conséquence, le père a été exécuté, la mère a été emprisonnée et Vera a été envoyée dans un camp de concentration pour enfants, où elle est restée jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Après la guerre, Vera a étudié l'art, d'abord à Hambourg, puis à Florence. Elle y rencontre le photographe Hugo Mulas et commence à travailler comme mannequin. Plus tard en France, elle rencontre Eileen Ford, directrice d'une prestigieuse agence de mannequins, qui lui propose de travailler comme mannequin aux États-Unis. N'y ayant pas obtenu de succès significatifs, Vera est retournée en Allemagne et a décidé de changer d'image.

Pour attirer l'attention, la jeune fille s'appelait russe, a inventé le pseudonyme Verushka (en mettant l'accent sur "y"), a jeté le préfixe aristocratique "von" de son nom, portait tout en noir, ce qui n'était pas courant dans les années 1960. Cela a fonctionné, le modèle inhabituel était de plus en plus invité à participer au tournage. C'est alors qu'il y a eu des rumeurs à son sujet selon lesquelles elle était en fait une espionne russe qui avait changé de sexe.

En 1966, elle a joué dans un court épisode avec Michelangelo Antonioni (le film "Magnification"). Ce rôle lui a valu une popularité sans précédent. Elle a même travaillé avec Salvador Dali. Pendant cette période, Verushka gagnait 10 000 dollars par jour. Veruschka n'était pas seulement la plus grande (186 cm), mais aussi le mannequin le plus titré, qui a fait à plusieurs reprises la couverture de "Vogue" et plus de 800 fois la couverture d'autres magazines.

En 1975, Vera von Lehndorff a décidé de manière inattendue de mettre fin à sa carrière de mannequin, en raison d'un conflit avec le nouveau rédacteur en chef du magazine Vogue. En 1985, elle participe à nouveau à une exposition d'art corporel. Dans les séances photos d'artistes d'avant-garde, elle se réincarne en animaux exotiques, des pierres, un mur écorché, une pipe rouillée. Maintenant, Veruschka vit aux États-Unis, participe périodiquement à des tournages et à des spectacles, par exemple en tant que modèle invité au Melbourne Fashion Festival en 2000.

« La mode et la mort vont de pair », dit Veruschka. - La mode, c'est aussi la mort. Ce qui est à la mode aujourd'hui disparaîtra demain. Et ainsi chaque année. Helmut Newton m'a dit un jour: « Vous savez, nous travaillons pour remplir les poubelles. Et il a raison. Au final, toutes nos photographies finissent dans un tas d'ordures, parmi les restes de cuisine et les vieux chiffons… Délicieuse poubelle qui a perdu son sens."

Et dans les années 1970, seul Veruschka pouvait rivaliser en popularité Gia Marie Carangi: l'histoire tragique de l'un des premiers mannequins