Pourquoi un scandale a éclaté à cause de la célèbre Chambre aux paons, et son créateur n'a pas reçu d'honoraires pour son chef-d'œuvre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Lorsqu'un magnat du transport maritime britannique, Frederick Richards Leyland, a acheté une maison en 1876, il n'avait aucune idée de ce que cela allait devenir à l'avenir. L'artiste américain James McNeill Whistler, qui était immensément respecté et apprécié par Leyland, a été invité par lui en tant que designer. Whistler s'est joyeusement mis au travail. Dans le processus, il s'est tellement emporté qu'il a créé un véritable chef-d'œuvre, qui est maintenant conservé à la Freer Gallery of Art de Washington DC. Pourquoi le magnat était-il si mécontent du travail de l'artiste et lui a-t-il même interdit de regarder cette incroyable œuvre d'art ?

La maison achetée par Leyland était une structure majestueuse située dans l'un des quartiers les plus exclusifs de Londres, Kensington. Afin de reconstruire le bâtiment nécessitant des réparations majeures, le magnat, sans la moindre peine, fait appel à l'architecte Richard Norman Shaw. Frederick a commandé l'aménagement intérieur de sa salle à manger à l'architecte Thomas Jekyll. Leyland avait une grande collection de porcelaine chinoise. Il était de couleur blanche et bleue et appartenait à l'ère Kangxi, à la dynastie Qing. Dans sa salle à manger, le magnat a voulu l'aménager. Jekyll était célèbre pour son style anglo-japonais.

L'architecte a construit une structure en treillis très complexe d'étagères en noyer avec gravure à l'or pour la porcelaine. Ils étaient complétés par des cuirs dorés antiques, qui ornaient également les murs. Jekyll a accroché La princesse de porcelaine de Whistler au-dessus de la somptueuse cheminée.

Whistler lui-même travaillait dans une autre partie du bâtiment. Lorsque l'architecte a demandé au magnat quelles couleurs utiliser pour les stores et les portes de la salle à manger, il lui a dit de se fier à l'opinion et au goût de l'artiste en tout. Whistler a remarqué comment les couleurs de la bordure du tapis et du cuir sur les murs étaient combinées avec succès avec sa peinture. Il a complété les murs de la pièce avec des retouches jaunes. L'artiste a également représenté un motif de vague sur la corniche et les boiseries.

Leyland a beaucoup aimé les résultats et il est retourné calmement à ses affaires à Liverpool. Dans le même temps, l'architecte Jekyll tombe malade et est contraint d'abandonner le projet. Whistler a été laissé au travail sans la surveillance de l'architecte et du propriétaire. Il peut désormais faire preuve d'une réelle liberté de création dans son travail et laisser libre cours à son inspiration. Maintenant, Whistler pouvait travailler les couleurs à sa guise.

En général, la couleur à l'intérieur est un outil extrêmement important dans le travail d'un designer. Il n'y a pas de règles et de limites strictes, pas de couleurs assorties. Un artiste professionnel a dans son arsenal créatif de nombreux secrets sur comment, où et quelles nuances sont les mieux utilisées.

Toute la pièce, y compris non seulement les murs, mais aussi le plafond, était recouverte d'une imitation hollandaise de feuille d'or. C'est un alliage spécial de cuivre et de zinc, qui est une forme de laiton. Au plafond, Whistler a peint un luxueux motif de plumes de paon. Il a ensuite doré les étagères en noyer de Jekyll et a astucieusement décoré les volets en bois avec des plumes de paon luxuriantes.

Lorsque Frederick Leyland est retourné dans sa nouvelle maison, il a été tout simplement abasourdi. Sa salle à manger était complètement différente de ce à quoi il s'attendait. C'était clairement plus que ce qu'il avait demandé. L'artiste a entièrement peint sur la peau des murs, la surface brillait dans diverses nuances de vert, d'or et de bleu. Mais surtout, le magnat a été indigné par le fait que Whistler a invité d'autres artistes à admirer les résultats de son travail, sans autorisation.

Enfin, Leyland et Whistler se sont disputés avec la facture envoyée au magnat par ce dernier. Il y avait une somme de deux mille livres, énorme pour l'époque. Leyland a refusé de payer. « Il me semble que vous n'auriez pas dû m'impliquer dans des dépenses aussi importantes, du moins sans prendre la peine de m'en avertir à l'avance », écrit-il à Whistler. Il protesta: « Je vous ai offert une brillante surprise ! La pièce s'est avérée incroyablement belle ! Elle est magnifique! Délicat et raffiné jusqu'à la dernière touche ! Il n'y a pas de deuxième place comme celle-ci à Londres."

Ce à quoi le magnat a répondu: « Vous avez effectué tous ces travaux supplémentaires sans mes instructions et sans ma permission. Vous avez recouvert les étagères de dorures, représenté des plumes de paon au plafond… Pourquoi ai-je besoin de paons sur les volets ? Je n'en ai pas besoin! Prends tout et vends-le à quelqu'un d'autre, mais je ne l'ai pas demandé ! En fin de compte, Leyland a payé exactement la moitié du montant que l'artiste avait facturé, puis l'a licencié avec fracas.

Le magnat était tellement en colère qu'il a interdit à ses serviteurs de recevoir Whistler et a déclaré qu'il ne permettrait même pas à ses enfants de laisser l'artiste sur le pas de la porte. « Vous êtes devenu un Barnum artistique. Escroc ! Si je te vois près de chez moi ou de chez des proches, je te gifle au visage, je le jure ! - déclara Leyland, flamboyant de colère.

Offensé et offensé, Whistler a ajouté une touche finale à son travail de vengeance. Il a représenté sur un grand panneau en face de son tableau une paire de paons combattants. C'était une allégorie de la relation entre lui et Leyland. Le paon représenté sur le côté gauche du mur représente la personnalité de l'artiste. Le paon sur le côté droit du mur est un mécène avare, couvert de pièces d'or de la poitrine à la queue. Des pièces de monnaie sont également éparpillées à ses pieds. Pour aider le magnat à comprendre le symbolisme, Whistler a appelé cette murale Art and Money ou l'histoire d'une pièce. Après cela, l'artiste n'a plus jamais revu la salle du paon.

Leyland n'a jamais dit qu'il aimait la chambre, mais il a clairement compris qu'elle était d'une grande valeur. Il n'y a jamais rien changé. Douze ans après la mort du magnat, ses héritiers vendirent le Peacock Hall à l'industriel et collectionneur d'art américain Charles Lang Frir. Il a été incroyablement impressionné par la pièce.

La salle a été soigneusement démantelée et expédiée à travers l'océan Atlantique à Detroit, Michigan, où Freer avait une maison. Là, la salle du paon a été restaurée et le collectionneur y a exposé sa collection de céramiques. Après sa mort en 1919, la salle a été installée dans la Freer Gallery of Art de la Smithsonian Institution à Washington, DC. Là, vous pouvez les admirer encore maintenant.

À l'intérieur, les artisans font souvent preuve d'une imagination et d'une ingéniosité incroyables, comme Henk Verhoff, qui est devenu célèbre pour ses mods maison faits à la main. En savoir plus à ce sujet dans notre article. à quoi ressemblent des meubles "cassés" faits à la main, comme échappés des films de Tim Burton.