5 châteaux médiévaux bien conservés qui peuvent être visités aujourd'hui

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le château est l'un des éléments les plus emblématiques du folklore européen et asiatique. Et dès qu'il s'agit du château, des images de princesses, de chevaliers, de chevaux, de dragons et d'autres créatures qui y vivent surgissent immédiatement dans ma tête. Mais peu de gens savent pourquoi, en fait, les châteaux ont été construits, à quoi ils ressemblaient et pourquoi ils ont été si importants à travers l'histoire.

Au niveau international, les châteaux étaient généralement construits pour deux objectifs principaux: défendre et impressionner: des escaliers en colimaçon construits pour faciliter la descente et donner un avantage au combat en cas d'attaque, aux remparts qui permettaient aux archers de tirer à couvert. des fossés, des murs et des passages complexes et labyrinthiques conçus pour semer la confusion chez l'ennemi. L'architecture de chaque château a été conçue et construite pour résister à toutes sortes d'attaques. En dehors des buts défensifs, les châteaux servaient de demeure à la famille royale, à l'élite militaire et aux aristocrates qui y vivaient. Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, le château offrait une vue esthétique époustouflante à ses puissants propriétaires et aux invités impressionnés qui venaient le visiter.

1. Château de Marksburg

Le château de Marksburg, situé à Braubach, en Allemagne, est le château médiéval le mieux conservé d'Allemagne. Il se dresse sur une colline à côté du Rhin, qui traverse le nord-ouest de l'Allemagne. Ce château est l'un des douzaines stratégiquement construits sur cette rivière. Cela a été fait pour deux raisons: pour utiliser les ressources naturelles en eau, et pour contrôler et distribuer ces ressources politiquement parmi les laïcs par le biais de la fiscalité. Le château a été construit à la fin de l'époque romane (1225-1250), avec des ajouts architecturaux remontant au XVIIIe siècle.

Marksburg contient une grande salle, une cuisine, une tour de chapelle, des passages et des murs défensifs, un donjon, des batteries grandes et petites, un Hexsengarten (jardin de sorcière) et plusieurs chambres. Le château a été occupé par un certain nombre de seigneurs et de comtes très riches, des Epstein au milieu du XIIIe siècle aux comtes de Katzenelnbogen en 1283-1479 et aux landgraves de Hesse à la fin du XVe siècle. Il a ensuite été utilisé comme prison et est tombé en ruine pendant plusieurs siècles. Cependant, malgré de nombreuses guerres et attaques au fil des ans, Marksburg n'est jamais tombé et a conservé à ce jour ses qualités et ses caractéristiques architecturales médiévales.

Lors d'une visite guidée du château, les visiteurs peuvent voir une grande salle, aménagée comme elle aurait pu l'être pour la fête de ces riches comtes il y a près de neuf cents ans, ainsi que des plantes médicinales poussant dans le jardin des sorcières du côté de le château surplombant le Rhin. Des instruments médiévaux comme le pupitre d'orgue de la grande salle, prêt à jouer, tandis que des tapisseries aux motifs millefleurs ornent les chambres.

2. Château de l'Alhambra

L'Alhambra, ou "Château Rouge", est située à Grenade, en Espagne. Son nom peut être inspiré par l'apparence du château, qui a été construit à partir de tabia, un type d'argile aux tons rouges. L'Alhambra a été construite au 13ème siècle et était censée être la maison de la noblesse à la cour de Grenade. Alors qu'il a d'abord été construit à des fins militaires, ce complexe de châteaux médiéval est devenu l'un des plus beaux palais du Moyen Âge. Des murs rouges emblématiques à l'architecture mauresque, en passant par les jardins du palais et la rivière Darro qui coule le long de tout cela, l'Alhambra était vraiment un régal pour les yeux.

L'Alhambra n'est pas un bâtiment unique, mais plutôt un immense complexe. Il contient au moins trois palais, des mosquées, des jardins, des maisons de plaisance, des bains, des casernes pour la garde royale, des places pour les courtisanes et des boutiques pour faire du shopping. Tout cela est entouré de murs. Le premier palais a été construit par Muhammad Ier de Grenade, qui a fondé la dynastie nasride. Les descendants de Mahomet continueront d'agrandir son palais d'origine, faisant de l'Alhambra ce qu'elle est aujourd'hui. Le château était la demeure de la famille nasride jusqu'en 1492, lorsque Grenade a été vaincue par Isabelle I de Castille et Ferdinand II d'Aragon, convertissant ce qui était alors l'Espagne islamique au catholicisme.

L'élément visuel le plus exquis de l'Alhambra est peut-être l'architecture mauresque. La famille nasride étant musulmane, des palais, des mosquées et même des chambres à coucher ont été construits dans le style médiéval islamique. Les portes et les couloirs contiennent probablement des arcs brisés au sommet, et de nombreuses pièces sont recouvertes de stucs du sol au plafond le long du mur. Dans l'art islamique, les images de toute nature sont considérées comme blasphématoires, de sorte que dans les mosquées, les murs sont plutôt recouverts de mots du Coran. De plus, des motifs géométriques et floraux complexes ont créé un effet kaléidoscope avec ses couleurs vives et ses motifs répétitifs.

3. Château de Bran

Le château médiéval le plus emblématique de cette liste est peut-être le château de Bran. Bien que ce n'était pas la maison des vampires et des comtes assoiffés de sang (contrairement à la croyance populaire, Vlad l'Empaleur n'a jamais vécu au château de Bran), il a des siècles d'histoires qui continuent à ce jour. La première forteresse temporaire a été construite à l'emplacement du château actuel en 1211 par les chevaliers teutoniques. Plus d'un siècle plus tard, les Saxons vivant en Transylvanie ont commencé à construire le château en 1377, et onze ans plus tard, le château était entièrement achevé et fonctionnel.

Pendant environ un siècle, le château a servi de contrôle frontalier à la frontière orientale de la Transylvanie. Ceux qui voulaient commercer entre les pays voisins devaient d'abord passer par le château, où il recevait trois pour cent des marchandises échangées. Il a également agi comme une forteresse défensive, retenant les Ottomans et leurs tentatives d'expansion sur le territoire de Transylvanie. Le seigneur qui a été choisi pour s'occuper de toutes ces affaires, ainsi que sa famille, ses serviteurs et ses gardes, vivaient dans le château.

Le château de Bran est utilisé comme lieu de pouvoir commercial et politique depuis plus de sept cents ans. Au cours de cette période, l'apparence du château médiéval changea radicalement en fonction des besoins des habitants actuels. L'emplacement du château gothique au sommet de la falaise crée non seulement des images saisissantes, mais aussi une position militaire stratégique. Le château s'élève encore plus haut, avec un total de quatre étages, un donjon et plusieurs tours. A l'intérieur du château il y a des chambres, une cuisine, un jardin avec un puits de cinquante-sept mètres de profondeur, une salle à manger, un salon, une salle de musique et bien plus encore. Du fait que le château a été utilisé comme résidence jusqu'au milieu du XXe siècle, la plupart des intérieurs sont semi-modernes. Cependant, de nombreux objets et meubles exposés peuvent être datés de plusieurs siècles, et les fondations médiévales et le squelette du château restent sous la surface.

4. Château de Himeji

Opérant au cours d'une période de l'histoire japonaise marquée par des guerres civiles, des clans de samouraïs et des troubles généraux, le château de Himeji à Himeji, au Japon, a été construit pour résister à de nombreuses attaques. En effet, le château du héron blanc, comme on l'appelle parfois pour ses toits en forme d'ailes et ses murs blancs, est toujours debout avec ses fondations médiévales encore complètement intactes. Il a survécu à la guerre civile de la période Muromachi, au bombardement de Himeji pendant la Seconde Guerre mondiale et même à des tremblements de terre catastrophiques. Le château médiéval lui-même, construit en bois et en plâtre, s'élève sur quatre étages sur une solide fondation en pierre, elle-même plus haute qu'un étage.

Bien que le château de Himeji ait été construit à l'origine pour la défense et la défense, il a également servi de symbole de pouvoir politique pour ceux qui y vivaient. La première structure de ce site a été construite en 1333 par le samouraï Akamatsu Norima, nommé gouverneur de la province de Harima par le shogun Ashikaga Takauji. Ce premier fort a été détruit par le fils de Norima, qui a ensuite construit un nouveau château en 1346. Le château actuel, que nous voyons aujourd'hui, a été construit en 1580 par Toyotomi Hideyoshi, et au XVIIe siècle, Ikeda Terumasa y a fait d'importantes réparations.

Bien que le château de Himeji ne soit jamais devenu le site d'une bataille historique pour laquelle il était si bien équipé et s'il était attaqué ou assiégé, il serait extrêmement difficile à capturer. Le complexe du château médiéval était construit avec des labyrinthes de passages bien connus des seuls habitants, et tout envahisseur étranger se perdrait immédiatement ou se retrouverait piégé dans ses murs. Il y avait aussi plusieurs pièges et endroits secrets où les gardes pouvaient soudainement attaquer.

Pendant cette période, pour un tel château, non seulement une bonne défense était nécessaire, mais aussi son esthétique. Le samouraï et le shogunat appréciaient autant la classe et le raffinement que les prouesses militaires. Cette qualité est évidente dans l'architecture complexe en bois du château, qui est un exemple de la technique japonaise d'assemblage et de soutien. De plus, ceux qui vivaient dans le château exposaient leur collection de rouleaux suspendus, de calligraphies, de paravents et d'armures et d'armes élaborées pour mettre en valeur le pouvoir, la richesse et le goût exquis.

5. Château de Banratty

Situé à Shannon, en Irlande, le château de Banratty s'élève au-dessus des zones humides et de la campagne environnante. La fonction de ce château médiéval a changé plusieurs fois, mais il a surtout servi de symbole de l'impérialisme en Irlande, d'abord par les Vikings puis par les Britanniques. Cependant, de 1425 jusqu'au règne d'Henri VIII à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, le château de Banratty abritait deux des clans irlandais les plus puissants de Munster: la famille McNamara et la famille O'Brien. Le château actuel que nous voyons aujourd'hui a été construit par la famille McNamara en 1425, et les O'Brien ont aménagé de grands et beaux jardins autour du château.

Le château de Banratty à trois étages comprend des chambres, un bureau, une cuisine et des sous-sols. Une partie du mobilier actuel appartient aux comtes Thomond (descendants des O'Brien qui ont juré allégeance aux Britanniques) du XVIe siècle. La salle la plus impressionnante du château est peut-être la grande salle. De longues tables et bancs se dressent verticalement le long du couloir, tandis que la table principale est positionnée horizontalement au fond de la pièce. La table est bordée de chaises en bois à haut dossier et plusieurs énormes têtes de cerf ornent les murs, ainsi que des tapisseries et des armes. D'importants banquets, réunions du conseil et fêtes festives ont eu lieu dans cette salle.

Aujourd'hui, le drapeau irlandais flotte au sommet du château médiéval, et tout le monde peut monter l'escalier en colimaçon pour voir la vue d'en haut. Le château de Banratty accueille également des événements de reconstitution tels que des fêtes dans la Grande Salle. La ville de Banratty regorge de gens vêtus d'habits anciens qui raconteront aux touristes des siècles d'histoire en faisant du pain, en jouant du violon ou en promenant leurs lévriers dans le village médiéval.

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