Tchernobyls sous-marins : des sous-marins nucléaires coulés, qui constituent aujourd'hui une menace pour les océans du monde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Jusqu'au milieu du 20ème siècle, 2 types de centrales électriques étaient utilisés dans tous les sous-marins. Pour se déplacer à la surface, les sous-marins utilisaient de puissants moteurs diesel et pour la propulsion sous-marine - la traction électrique à partir de batteries de stockage. Ainsi, la réserve d'autonomie des sous-marins était sévèrement limitée. Tout a changé en 1954. C'est cette année-là que les États-Unis ont construit le premier sous-marin nucléaire au monde, le Nautilus. Très vite - à peine 3 ans plus tard, le sous-marin "à propulsion atomique" est apparu en Union soviétique.

Avant l'effondrement de l'URSS en 1991, en raison de toutes sortes de dysfonctionnements et d'urgences, 4 sous-marins nucléaires soviétiques ont coulé. Ils reposent toujours sur les fonds marins et constituent une réelle menace pour les océans du monde entier.

Sous-marin nucléaire K-27

En URSS, tous les sous-marins nucléaires étaient classés en fonction des projets. Début avril 1962, le seul sous-marin "Project 645" K-27 a été lancé, auquel l'OTAN a immédiatement attribué la désignation de code November. La particularité de ce sous-marin était que le métal liquide servait de réfrigérant dans ses 2 réacteurs nucléaires. Cependant, dès le début de son exploitation, la centrale nucléaire a montré son imperfection.

Les situations d'urgence à bord du K-27 se sont produites si souvent que la marine a donné au sous-marin un surnom cinglant - "Nagasaki". Pendant un certain temps, l'équipage a réussi à faire face aux situations d'urgence. Jusqu'à présent, les défauts de conception et les erreurs de calcul dans les réacteurs RM-1 ne sont pas devenus la cause d'une véritable tragédie. C'est arrivé en 1968, le 24 mai, lors d'essais de routine de la centrale.

Le sous-marin se trouvait en mer de Barents lorsque, à la suite de vérifications d'essai des modes de fonctionnement des réacteurs, une défaillance s'est produite dans l'échange thermique du cœur de l'installation nucléaire. En conséquence, une partie des éléments combustibles (barres de combustible) a simplement fondu sous l'influence de températures élevées. Une forte libération d'éléments radioactifs s'est produite sur le bateau, à cause de laquelle tout l'équipage du sous-marin - 105 personnes, a reçu différentes doses de rayonnement.

La plupart des radiations ont été prises par les membres d'équipage qui se trouvaient à proximité immédiate du réacteur endommagé. Vingt personnes ont reçu des doses comprises entre 600 et 1 000 roentgens, soit des milliers de fois plus que le maximum autorisé. À la suite de ces charges de rayonnement, 9 membres d'équipage sont morts sur le coup. La coque et l'intérieur du sous-marin étaient également fortement contaminés par les radiations.

Malgré cela, le sous-marin K-27 a fonctionné pendant encore 11 ans et n'a été exclu de la marine soviétique que le 1er février 1979. La contamination radioactive du sous-marin après l'accident de 1968 était si forte qu'il a été décidé de le mettre en veilleuse puis de l'inonder de force. Le compartiment "moteur", où se trouvaient les réacteurs, était rempli de près de 300 tonnes de bitume et, en septembre 1981, le sous-marin a coulé à 75 mètres de profondeur dans la mer de Kara.

En 2012, après avoir examiné l'état du sous-marin et diverses analyses, il a été décidé de remonter le K-27 à la surface pour son élimination complète. Ces travaux sont prévus pour l'année prochaine, 2022.

Sous-marin K-8

Comme le sous-marin K-27, le sous-marin K-8 a également échoué en termes de fiabilité de la centrale nucléaire. A bord du bateau, qui faisait partie du projet 627A "Kit", plus de 10 ans d'exploitation depuis son lancement en 1960, un certain nombre d'urgences se sont produites. En conséquence, les membres de leur équipage ont reçu des doses de rayonnement importantes. Cependant, le jour fatal pour lui-même, le 12 avril 1970, ce n'est pas un réacteur nucléaire qui est devenu la cause de la mort du sous-marin.

Au printemps 1970, l'URSS a mené l'un des plus grands exercices militaires tactiques pour sa flotte, l'Ocean-70. Le sous-marin K-8 y a également participé. Lors de l'ascension prévue d'une profondeur de 150 mètres, un incendie s'est déclaré dans le compartiment hydroacoustique, provoqué par un court-circuit dans les circuits électriques de l'équipement. Le feu a commencé à se propager rapidement dans tout le bateau, atteignant, y compris le compartiment du réacteur. Pour éviter une catastrophe nucléaire, le personnel de la centrale, au péril de sa vie, a éteint l'incendie. Le sous-marin a fait surface en toute sécurité et l'évacuation de l'équipage a commencé.

Cependant, à la surface du golfe de Gascogne à cette époque, une tempête faisait rage, dont la force atteignait 8 points. En raison de la mer agitée, ainsi que des dommages causés par le feu, le sous-marin a perdu sa stabilité. Malgré toutes les tentatives des marins pour exécuter l'ordre du commandement militaire de l'URSS et sauver le sous-marin à tout prix, 4 jours après l'incendie, K-8, accompagné du capitaine V. Bessonov et 52 membres d'équipage (sur 104), a coulé.

Actuellement, le sous-marin, avec 2 réacteurs nucléaires, ainsi que 4 torpilles à tête nucléaire, est situé au fond de l'Atlantique, à 500 kilomètres des côtes espagnoles à une profondeur de 4 680 mètres. Jusqu'à présent, l'humanité n'a aucune capacité technique pour soulever en toute sécurité les dangereux restes nucléaires du sous-marin K-8 du fond du golfe de Gascogne.

Sous-marin nucléaire K-219

Début février 1972, le croiseur lance-missiles nucléaire du projet 667A "Navaga" - le sous-marin K-219 est entré dans la marine de l'URSS. Et déjà un peu plus d'un an plus tard, le premier accident s'est produit sur le sous-marin, à la suite dont 1 membre d'équipage est décédé: à la suite de la dépressurisation du silo à missiles n ° 15, de l'eau mélangée aux composants du propulseur des missiles - un dimère de dioxyde d'azote, a formé de l'acide nitrique. En conséquence, une explosion s'est produite dans la mine et elle a été inondée.

Après l'incident, la mine d'urgence a été fermée et le sous-marin a continué à fonctionner normalement. En 1975, le K-219 a été modernisé selon le projet 667AU « Burbot », et en 1980 il a subi une refonte complète. Jusqu'au début de l'automne 1986, le sous-marin, armé de 15 missiles balistiques nucléaires et de 20 torpilles (dont 2 avaient également une charge nucléaire), était régulièrement en alerte.

Lors d'une manœuvre tactique de vérification de la présence d'un pistage, dans laquelle le sous-marin effectue des changements de cap brusques jusqu'à un virage à 180 degrés (les Américains appellent cette manœuvre des Russes Crazy Ivan - "Crazy Ivan"), à bord du K- Le silo de missiles et de lancement 219 n°6 a été dépressurisé. En raison des fortes inondations, le sous-marin a "échoué" à une profondeur de 300 mètres. L'eau a continué à rester et il a été proposé de faire surface d'urgence afin de remplir la mine d'eau et de pousser le missile endommagé par-dessus bord.

Cependant, l'explosion s'est produite plus tôt. En conséquence, non seulement la coque a été endommagée, mais également les obus des ogives des missiles contenant du plutonium. Quelques heures après l'explosion, le réacteur de droite a commencé à surchauffer fortement, ce qui pourrait conduire à sa détonation. Au prix de sa vie, Sergueï Preminin, 20 ans, marin, opérateur de cale de la division mouvement de la tête électromécanique d'un sous-marin, a abaissé manuellement les grilles de compensation dans le compartiment réacteur. Evitant ainsi une catastrophe nucléaire dans le Gulf Stream.

Les navires civils soviétiques venus au secours du sous-marin en détresse ont pu évacuer la plupart des sous-mariniers. Seuls le capitaine et les membres de la soi-disant "équipe d'urgence" de l'équipage sont restés à bord du sous-marin. Quant aux morts, ils étaient directement à bord 4. Le même nombre de membres d'équipage sont morts un peu plus tard. Il a été décidé de remorquer le sous-marin jusqu'au port de Mourmansk.

Au stade du remorquage, le câble n'a pas pu le supporter et s'est rompu. L'eau était constamment à l'intérieur des compartiments sous-marins. Dans l'après-midi du 6 octobre 1986, K-219 sur une quille plate est allé au fond de l'Antarctique. Aujourd'hui, les restes d'un sous-marin lanceur de missiles stratégiques se trouvent à une profondeur de 5 kilomètres et demi.

Sous-marin K-278 "Komsomolets"

Le jour de la Victoire, le 9 mai 1983, le seul sous-marin du projet 685 "Plavnik" - K-278 "Komsomolets" a été lancé en URSS. Dans la classification OTAN, ce sous-marin nucléaire soviétique était répertorié sous le nom de code "Mike". Lors de la construction des Komsomolets, les ingénieurs soviétiques ont utilisé des alliages de titane uniques, qui ont rendu la coque du sous-marin particulièrement résistante à la haute pression des profondeurs océaniques.

C'est le K-278 qui détient le record de plongée des sous-marins de combat, qui n'a pas été battu à ce jour. En août 1985, "Komsomolets" a pu aller à une profondeur de 1 kilomètre et 27 mètres et flotter en toute sécurité à la surface. Cependant, dans moins de 4 ans, le sous-marin record lancera sa dernière campagne militaire - le 7 avril 1989, le K-278 coulera dans la mer de Norvège.

A bord du Komsomolets, alors en état d'alerte et se déplaçant à une vitesse de 8 nœuds à une profondeur de 380 mètres, un incendie s'est déclaré. Jusqu'à présent, les raisons de sa survenue n'ont pas été établies. Toutes les tentatives de l'équipage pour éteindre l'incendie ont échoué, mais le bateau a pu remonter à la surface en toute sécurité. Pendant tout ce temps, le feu s'est intensifié, passant du local au volumétrique.

Le corps du sous-marin nucléaire a commencé à rouler sur le côté gauche et l'arrière, après quoi le commandant des Komsomolets, le capitaine de 1er rang E. Vanin, a donné l'ordre d'évacuer l'équipage. Littéralement quelques minutes après cela, le sous-marin, ayant complètement perdu sa stabilité, a commencé à plonger rapidement dans les eaux froides de la mer de Norvège. Sur les 69 membres d'équipage, 42 personnes ont été tuées. Y compris le capitaine du sous-marin.

Actuellement, "Komsomolets" repose à une profondeur d'environ 1,7 kilomètre. L'emplacement du sous-marin coulé est connu des scientifiques et des chercheurs. Des spécialistes norvégiens et russes surveillent en permanence la contamination par les isotopes radioactifs dans toute la mer de Norvège adjacente.

Les dernières recherches en 2019 ont montré que bien qu'il n'y ait pas encore de menace visible pour la Norvège ou la partie continentale de la Fédération de Russie, le fond de rayonnement au fond près de Komsomolets est déjà 100 000 fois supérieur au niveau autorisé.

"Sous-marins-Tchernobyl" américains

En plus des quatre sous-marins nucléaires soviétiques, il y a aussi deux sous-marins militaires américains au fond des océans du monde. Au printemps 1963, le sous-marin USS Thresher a coulé dans les eaux de l'Atlantique Nord lors de manœuvres d'essai. À la suite de la catastrophe, 129 personnes sont mortes. Parmi eux se trouvaient non seulement des membres d'équipage (112 sous-mariniers), mais aussi 17 ingénieurs (civils).

Les restes du sous-marin reposent sur le fond à une profondeur de plus de 2,5 kilomètres, bien que le réacteur du sous-marin n'ait jamais été retrouvé lorsque des véhicules de recherche y ont été immergés.

Un autre sous-marin nucléaire américain, l'USS Scorpion, a coulé avec un équipage de 99 personnes le 22 mai 1968 dans le même océan Atlantique alors qu'il revenait de la mer Méditerranée à Norfolk. La cause du naufrage est la destruction brutale de la coque du bateau sous l'influence d'une forte pression hydrostatique.

Très probablement, l'une des torpilles a explosé à bord du sous-marin. L'emplacement exact des restes du "Scorpion" (à l'exception de la profondeur, qui est de plus de 3 000 mètres), les autorités américaines gardent toujours un secret. Ainsi que l'état du réacteur et de l'arsenal de combat nucléaire du sous-marin.

Le danger que représentent les sous-marins nucléaires coulés est bien réel. Après tout, chacun d'eux peut devenir un nouveau Tchernobyl à part entière dans les océans du monde. Et c'est une menace réelle pour l'avenir de toute vie biologique sur la planète Terre.