Comment la tour médiévale s'est retrouvée au centre du port moderne et pourquoi elle est devenue un reproche silencieux aux gens

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Au centre du port belge d'Anvers, entouré de blocs sans visage de conteneurs maritimes, sur un petit îlot de verdure, se dresse un ancien clocher d'église. Elle ressemble à une étrange invitée du passé, à un mirage fou. Cette tour plusieurs fois centenaire se dresse au milieu du port ultramoderne, telle une horreur. La chose la plus intéressante est que cette ancienne structure est tout ce qui reste du village qui se trouvait à cet endroit. Il a été entièrement détruit dans les années soixante du siècle dernier. Qui l'a fait et pourquoi, et pourquoi le clocher de l'église médiévale est-il resté à sa place, comme un reproche muet ?

Les premières mentions de Wilmarsdonk remontent à 1155. Au début du Moyen Âge, ce n'était qu'une vaste propriété foncière qui appartenait à l'abbaye de Saint-Michel. Un peu plus loin à cet endroit, un peu au nord d'Anvers, un village de polders s'est développé. Un polder est une terre récupérée et cultivée située dans les basses terres.

Auparavant, la colonie souffrait beaucoup des inondations. Désormais, de nombreuses écluses et barrages protègent de manière fiable la région. La vaste région appelée Flandre est extrêmement fertile sur le plan agricole. De plus, cette zone est très densément peuplée.

Anvers a un port depuis au moins le 12ème siècle. Le port s'agrandit sous Napoléon Bonaparte, à partir de 1811, date de la construction de la toute première écluse. Derrière elle, assez rapidement, les deuxième et troisième écluses ont été construites. Ils gardaient les marées, empêchant le fort roulis sur les navires et les bateaux. Au Moyen Âge, cela compliquait grandement les processus de déchargement et de chargement des marchandises.

Au milieu du 19ème siècle, les ports d'Anvers et de Cologne étaient reliés par la construction de voies ferrées entre eux. Cela a donné une impulsion puissante au développement des relations économiques entre l'Allemagne et la Belgique. Après la construction du quai de Kattendijk en 1859, le port a commencé à se développer rapidement. À la fin du 19e siècle, huit nouveaux quais ont été ajoutés et le nombre de cargaisons d'exportation a presque septuplé ! La construction de la ligne de chemin de fer extrêmement importante le long du Rhin jusqu'à la Ruhr est alors achevée. Grâce à cela, la communication avec l'arrière-pays éloigné de l'Allemagne a augmenté. La cargaison qui était maintenant manutentionnée dans le port d'Anvers a énormément augmenté en volume. Le monde assistait au second tour de la révolution industrielle. Les dernières technologies de navigation ont permis de se connecter avec l'Asie et l'Afrique.

Pendant ce temps, le port poursuit son développement rapide. Sa taille, son débit et son volume étaient déjà frappants par leur échelle. Le monde est entré dans un 20e siècle fou. Le rythme effréné de la production a permis l'agrandissement des postes d'amarrage, la construction de nouveaux quais et l'ajout de plus d'écluses. En 1929, le port d'Anvers occupait une immense superficie de 300 hectares. Ses postes d'amarrage avaient une longueur de près de quatre douzaines de kilomètres et la quantité de marchandises manutentionnées s'élevait à plus de 26 millions de tonnes.

Au milieu du 20e siècle, un programme d'une ampleur incroyable a été lancé par le gouvernement belge. Il prévoyait la mise en œuvre d'une série de projets très ambitieux qui devaient agrandir le port et moderniser ses installations existantes. Dans le cadre de ce programme, d'immenses complexes industriels et de nouveaux quais plus spacieux ont été construits. Au fur et à mesure que le port grandissait, il absorbait tous les villages voisins sur les rives de l'Escaut. Le village de Lillo a été le premier à souffrir. Aujourd'hui, là où se trouvait autrefois cette ville de province, il ne reste qu'un fort militaire du XVIe siècle. Construit par Guillaume le Taciturne et servant de défense à Anvers, ce village, pris en sandwich entre l'Escaut et les complexes pétrochimiques, la colonie, est resté à vivre une quarantaine d'habitants. Ils ont même leur propre mini port.

Les besoins du monde moderne ont forcé la destruction des villages d'Oorderen et d'Osterville. Il ne restait d'Osterville que l'ancienne église paroissiale. Oorderen a complètement disparu. De toute la ville, une seule grange a survécu. Il a été transféré au musée du folklore de Bokreik. Il est situé à une centaine de kilomètres d'ici, à l'air libre. Wilmarsdonk était le dernier obstacle au développement du port de fret d'Anvers. Le village a été rasé de la surface de la terre afin de l'agrandir. Le clocher de l'église a été conservé, car il s'agissait d'un édifice très ancien et très précieux en termes de patrimoine architectural.

Il est incroyablement impressionnant qu'une relique culturelle médiévale ait été préservée au centre de l'un des ports les plus grands et les plus fréquentés d'Europe. La tour de l'église Saint-Laurent, au cœur du port, est devenue l'île qui relie le passé glorieux et le brillant avenir. De plus, le monument culturel a réussi à devenir un puissant symbole de l'incroyable progrès qui caractérise ce célèbre port belge.

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