Comment les indigènes ont oublié leur langue et leur religion, et les Espagnols sont devenus fabuleusement riches : faits vrais sur les conquistadors

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'arrivée des conquistadors dans le Nouveau Monde est considérée comme un événement exceptionnel, cependant, ce n'était pas du tout une noble mission. L'apparition des Espagnols en Amérique a vraiment conduit à de nouvelles recherches et découvertes, mais leur prix était trop élevé. Les conquistadors espagnols étaient des colonisateurs brutaux qui ont réussi à rendre le roi d'Espagne fabuleusement riche, mais en même temps, ils ont volé et tué la plupart de la population indigène.

1. Les conquistadors espagnols n'étaient pas seulement espagnols

Un fait assez méconnu des conquistadors espagnols est qu'ils n'étaient pas tous espagnols. Certains hommes qui voulaient s'enrichir ont rejoint Cortez et Pizarro d'autres pays. Deux des étrangers les plus célèbres qui ont rejoint les conquistadors étaient l'arquebusier et artilleur grec Pedro de Candia et l'Allemand Ambrosius Echinger.

Ehinger était connu pour sa cruauté et son anarchie, et il a torturé les indigènes, essayant de leur faire perdre toute information sur l'or et les trésors cachés. En fin de compte, il a rencontré sa mort d'une flèche empoisonnée dans un pays étranger. Son corps n'a même pas été renvoyé dans son pays d'origine pour être enterré; au lieu de cela, Ehinger a simplement été enterré sous un arbre sans nom. Une fin convenable pour une vie brutale.

2. D'innombrables atrocités

Un fait étonnant, souvent passé sous silence dans les manuels, est qu'un siècle après l'arrivée des conquistadors, 80% de la population indigène est morte. Bien que la plupart soient morts de maladies apportées au Nouveau Monde par les conquérants, ceux qui ont été tués ne peuvent être ignorés. Les conquistadors étaient responsables d'innombrables atrocités qui feraient honte aux dieux aztèques. Au Mexique, Hernan Cortez était particulièrement célèbre pour le massacre de Cholula et Pedro de Alvarado - pour le massacre du Grand Temple (Tenochitlan).

Le massacre de Cholula était essentiellement un "spectacle" brutal des conquistadors pour savoir qui entre les mains de qui se trouve le vrai pouvoir. Cortez a rassemblé les nobles habitants de la ville et les a accusés de trahison, après quoi il a tué des hommes, des femmes et des enfants non armés.

En 1520, Alvarado fit la même chose, affirmant que les nobles aztèques allaient tuer les Espagnols parce qu'ils avaient capturé l'empereur Montezuma. Des milliers de nobles aztèques ont été tués lors de la fête religieuse de Toxcatl. Le massacre rallia les Aztèques pour chasser les Espagnols de leur ville.

3. Aide des indigènes

Bien qu'il puisse sembler que les conquistadors aient pu renverser les grands empires de Méso-Amérique de leurs propres mains, ils n'auraient pas pu le faire sans l'aide des indigènes locaux. Les empires des Aztèques et des Incas étaient agressifs et violents envers ceux qu'ils ont conquis. Avec l'arrivée des Espagnols, les indigènes opprimés ont pris les armes contre leurs anciens oppresseurs, ne comprenant pas pleinement qui ils aidaient.

Malinche, une femme locale, était peut-être plus importante pour Cortez que ses mousquets et ses sabres. Elle a travaillé pour l'espagnol en tant que traductrice, aidant Cortez à comprendre le nahuatl, la langue des Aztèques. Vendu en esclavage et finalement apporté aux Espagnols en cadeau, Malinche s'est avéré être d'une importance incommensurable pour les conquérants, aidant les Espagnols à comprendre les coutumes et la religion des Aztèques. Elle leur a même sauvé la vie plus d'une fois. Par exemple, Malinche a parlé à Cortez d'une trahison potentielle qui a conduit au massacre de Cholula.

4. Chasse au trésor

Si le Nouveau Monde n'était pas si riche en or, peut-être que le sort de la population locale ne serait pas si triste. Les conquistadors cherchaient des trésors qui pourraient les rendre riches. Au Pérou, Francisco Pizarro a exigé que l'empereur inca capturé Atahualpa remplisse la pièce dans laquelle il était détenu d'or jusqu'au plafond en échange de sa liberté.

Non seulement Atahualpa a rempli leurs exigences en ordonnant aux Incas d'apporter aux Espagnols environ 6 tonnes d'or, mais il leur a également donné 2 fois plus d'argent. Néanmoins, les conquistadors ne pensèrent même pas à libérer l'empereur, mais l'exécutèrent.

5. Recherche de mythes historiques

Les conquistadors espéraient non seulement trouver des trésors, mais aussi que leurs fantasmes les plus fous se réaliseraient. Christophe Colomb, le conquistador en chef, croyait avoir trouvé le jardin d'Eden au Venezuela. D'autres conquistadors célèbres tels que Juan Ponce De Leon cherchaient la fontaine de jouvence en Floride.

Les exemples les plus célèbres de foi dans les mythes historiques sont peut-être les innombrables expéditions à la recherche de l'El Dorado. Après que des rumeurs se soient répandues sur les succès de Cortez et Pizarro et sur l'or et l'argent qu'ils ont trouvés, de nombreux Européens se sont précipités vers le Nouveau Monde, croyant que l'El Dorado devait être réel. Ils cherchèrent inlassablement la cité mythique, mais des dizaines d'expéditions échouèrent. Enfin, en 1800, près de deux siècles après les premiers conquistadors, les expéditions européennes cessèrent, et l'Eldorado ne fut jamais retrouvé.

6. La plupart de l'or a été envoyé au roi d'Espagne

De nombreux conquistadors pensaient que leur voyage vers le Nouveau Monde finirait par devenir riche tout comme le roi. La vérité est que la plupart de l'or qu'ils ont trouvé s'est retrouvé dans la poche du roi, pas dans la leur. Dans le cas d'Hernan Cortes, cela signifiait le roi Charles V (qui régnait à la fois sur l'Espagne et le Saint Empire romain).

Bien sûr, ce sont ses gens qui ont eu le plus court terme. Après que la majeure partie de l'or ait été donnée au roi et que Cortez et d'autres nobles aient pris le reste, les membres ordinaires de l'expédition n'ont reçu que 160 pesos chacun. Les hommes de Cortez étaient sûrs qu'il leur avait caché une grande quantité d'or, mais ne pouvaient pas le prouver. L'armée de Pizarro fut plus chanceuse, elle y reçut 45 livres d'or et deux fois plus d'argent.

7. La diffusion de la religion

Beaucoup de conquistadors étaient très religieux, en particulier Colomb, qui était si superstitieux qu'il faisait chanter des psaumes aux équipages des navires.

Il n'est donc pas surprenant que les conquistadors se soient convertis au christianisme dans le cadre de leur conquête du Nouveau Monde. Ils ont trouvé dégoûtant que les habitants vénèrent des idoles et pratiquent des sacrifices humains. Ils ont donc exécuté des prêtres indiens, brûlé tous les textes religieux locaux et détruit des temples. Grâce à leurs efforts, la culture des Aztèques et des Incas est presque inconnue aujourd'hui.

8. Batailles fréquentes entre conquistadors

Après les premiers succès des conquistadors, ils commencèrent à envoyer de nombreuses expéditions pour chercher de l'or ou des esclaves. Bientôt, les expéditions ont commencé à s'unir en factions belligérantes, alors que la lutte pour les ressources en déclin du Nouveau Monde prenait une tournure de plus en plus féroce. La plupart des conquistadors de ces expéditions ont tout fait pour que leur mission soit un succès, il n'y a donc rien d'étonnant à des conflits armés.

En 1520, une bataille eut lieu entre Hernan Cortes et Panfilo de Narvaez. Après que Cortez ait désobéi à plusieurs ordres de Diego Velasquez, le gouverneur de Cuba, Velasquez a envoyé environ un millier de soldats à Narvaez pour capturer ou tuer Cortez. Malgré une armée plus petite, Cortez a remporté la bataille et a capturé un nombre important d'hommes et d'armes.

Une autre bataille majeure qui a éclaté entre les conquistadors était la guerre civile péruvienne (1537). Francisco Pizarro et Diego de Almagro se sont violemment disputés sur la richesse trouvée au Pérou, après quoi Almagro est devenu furieux contre la cupidité de son ancien partenaire et a refusé de partager le butin avec le Nouveau Monde. Sur les conseils de son peuple, Almagro retourne au Pérou, où se déroule un soulèvement anti-espagnol dans le territoire occupé. Après avoir combattu avec les indigènes, Almagro a obtenu le soutien du peuple de Pizarro et s'est proclamé gouverneur du Pérou. Au début, il semblait que cela fonctionnait, mais Pizarro a appris leur tromperie et a envoyé une armée loyale des Espagnols, qui a vaincu Almagro et son armée.

9. L'esclavage

En plus de l'or et de l'argent, les conquistadors recherchaient des esclaves. Après la conquête de Tenochtitlan, Cortes a introduit la soi-disant « encomienda », au cours de laquelle la population locale a été réduite en esclavage et exploitée par les Espagnols au pouvoir. En fait, c'était de l'esclavage avec un nom plus agréable.

Le système était si brutal que même un moine espagnol a protesté contre l'encomienda, la qualifiant de brutale. En raison du fait que la population locale a été fauchée par les maladies (et les conquistadors eux-mêmes), les Espagnols, ainsi que d'autres colonialistes, ont commencé à nager vers l'Afrique pour les esclaves.

10. Espagnol

Alors que la brutalité, l'esclavage et le meurtre des indigènes par les conquistadors étaient certainement horribles, l'une des plus grandes influences de la prise de contrôle du Nouveau Monde a été la disparition de la langue indigène: le nahuatl. L'espagnol était parlé partout et le nahuatl était complètement oublié.

Lorsque les descendants des conquistadors ont commencé à prendre le pouvoir, ils ont utilisé exclusivement l'espagnol. Malgré le fait que seules les personnes d'origine espagnole ont régné, Nahuatl a existé pendant encore deux siècles dans le Mexique rural.