Comment vivent aujourd'hui les indigènes du Kamtchatka, les Itelmens, et pourquoi seuls quelques-uns connaissent leur langue maternelle

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

La Russie est riche en peuples exotiques aux racines séculaires. L'un des plus anciens groupes ethniques du nord qui habitaient la région du Kamtchatka il y a des milliers d'années sont les Itelmens. Gènes, mode de vie et mythologie unissent les Itelmens aux Indiens d'Amérique du Nord. Malgré le fait que la nationalité a menacé de diminuer et est considérée comme en voie de disparition, ce groupe ethnique, même au bout du monde, essaie de préserver sa culture unique et différente de toute autre en Russie.

La lointaine histoire des Itelmens

Le nom des aborigènes du Kamtchatka, quelque peu adapté dans la prononciation russe, signifie quelque chose comme « vivre ici ». La première similitude entre les Itelmens et les Indiens d'Amérique du Nord, en particulier la tribu Tlingit, a été enregistrée au début du XVIIIe siècle par l'explorateur Georg Steller, membre de l'expédition de Béring au Kamtchatka. Le scientifique a suggéré que les deux groupes ethniques descendaient du même ancêtre et étaient divisés avec la colonie. Une partie de la tribu à travers l'océan gelé s'est déplacée vers la côte nord du Pacifique de l'Alaska, qui ne voulait pas que de sérieux changements soient restés dans l'Extrême-Nord de la Russie. En faveur des racines historiques communes des Itelmens et des Indiens, les similitudes externes sans ambiguïté des représentants de ces groupes ethniques sont éloquentes. Il y a beaucoup de points communs dans les rituels, le folklore, les légendes ancestrales. Ceux-ci et d'autres adoraient le corbeau Kuthu (divinité suprême).

La relation a été indiquée par une découverte archéologique unique du milieu du XXe siècle, découverte par des archéologues russes sur les rives du lac Ushkovskoye. Il a été constaté que l'ancienne sépulture a plus de 15 000 ans. Une couche d'ocre a été retrouvée dans la tombe des Itelmens, c'est-à-dire les corps des défunts étaient arrosés de cet ancien pigment avant l'enterrement. Ce mode d'enterrement n'était utilisé par aucun des habitants du Kamtchatka connus aujourd'hui. Cette coutume est très répandue chez les Indiens d'Amérique du Nord.

Civilisation russe et soviétisation

Les voyageurs russes ont rencontré plus d'une fois des résidents inhabituels du Kamtchatka, comme en témoignent plusieurs enregistrements. Au XVIIIe siècle, les Russes ont noté l'apparence imprésentable des Itelmens. Les sujets civilisés de l'empire tsariste s'étonnaient que les peuples du Nord ne se lavaient pas, ne se peignaient pas, ne se coupaient pas les ongles, ne prenaient pas soin de leurs dents. Et en vertu de la pêche traditionnelle, ils sentaient aussi en conséquence. En ce qui concerne les traits distinctifs externes, les Itelmens étaient décrits comme des personnes de petite taille, à la peau foncée, avec une faible végétation sur le corps, un pied bot prononcé, des pommettes saillantes et des lèvres charnues.

Les Itelmen ont fait preuve d'une endurance extrême, marchant rapidement pendant des heures sans un soupçon d'essoufflement, tout en effectuant un travail physique intense. Malgré la maladresse extérieure et les conditions insalubres, ce peuple se distinguait par une santé et une longévité héroïques, étonnantes pour l'époque: les Itelmens vécurent 65-75 ans.

Après que le Kamtchatka a été déclaré partie de l'Empire russe, son introduction logique aux normes de la civilisation a commencé. Le mode de vie local était à un niveau primitif, et les autorités russes considéraient qu'il était de leur devoir d'amener les aborigènes au niveau minimum d'alphabétisation d'un citoyen standard. Mais la préhistoire était associée à des affrontements armés entre les Cosaques et les Itelmens venus au Kamtchatka, qui ne voulaient pas vivre au gré des nouveaux arrivants. Les forces, bien sûr, se sont avérées inégales et les Indiens russes ont estimé qu'il était raisonnable de déposer les armes et de demander la citoyenneté.

Réduire le nombre de personnes

Bien entendu, tous ces événements ont entraîné des processus d'assimilation inévitables. Mais le pire, c'est qu'avec l'arrivée des habitants du continent au nord, le Kamtchatka a été saisi de maladies auxquelles l'immunité de la population locale ne pouvait faire face. Des milliers d'Itelmens ont fauché des maladies infectieuses, pas moins que les aborigènes sont morts lors des premiers affrontements avec les Cosaques. L'alcool qui accompagnait les Blancs, qui provoquait des processus meurtriers dans le corps du millepertuis du Kamtchatka, est également devenu un grave problème.

Une civilisation plus poussée a traversé la terre du Kamtchatka à un rythme rapide. Apparaissent des écoles, des bibliothèques, des postes de secours, des institutions à orientation idéologique. Avant l'arrivée des Russes, les Itelmens, comme leurs parents indiens d'Amérique du Nord, vivaient le chamanisme, vénéraient les animaux et croyaient en l'animalité de tout sur la planète. Mais avec la transition de l'ethnos au milieu du XVIIIe siècle, les sacrements traditionnels de l'église sont entrés dans le côté rituel de la vie des Itelmens sous le patronage orthodoxe, les enfants ont commencé à être appelés par des noms russes. Mais encore aujourd'hui, la religion des habitants du Kamtchatka est originale et représente une sorte de fusion du christianisme, du paganisme et du chamanisme. Dans la culture de ce peuple, il y a une place à la fois pour le Christ et le culte du feu.

Langue non maternelle

Aujourd'hui, sur le territoire de la Fédération de Russie, il n'y a pas plus de 1 500 Itelmens, vivant de manière compacte dans plusieurs colonies du Kamtchatka - Kovran, Palana, Khairyuzovo, Tigil. La langue Itelmen appartient à la langue Chukchi-Koryak, mais il n'y a aucun lien génétique avec ce groupe linguistique. Les Itelmens parlaient plusieurs dialectes, il n'y avait pas de langue écrite.

En 1932, sur la base de graphiques latins, des scientifiques extraterrestres ont formé l'amorce Itelmen. La grammaire utilisée aujourd'hui a évolué à partir d'un alphabet créé seulement en 1988. En même temps, les premiers manuels scolaires sont apparus dans la langue Itelmen du dialecte du sud. Avant cette période, les représentants du groupe ethnique étudiaient le russe, qui pour la plupart des gens est devenu une langue maternelle d'origine non autochtone. Le programme de renouveau de la culture et de l'écriture des Itelmen a trouvé un soutien au niveau panrusse.

Aujourd'hui, la langue itelmen et ses dialectes sont étudiés dans les écoles nationales, des journaux locaux y sont publiés, des émissions de radio. Mais malgré tous les efforts déployés, selon les derniers sondages de recensement, au plus 18% des représentants du peuple du Kamtchatka parlent leur langue maternelle. La plupart d'entre eux constituent le groupe le plus âgé de la population.

Il y a beaucoup de peuples disparus dans l'histoire de la Russie. Mais ils d'une manière ou d'une autre ont laissé leur marque sur les Russes, qui est visible aujourd'hui.