Que faisaient les habitués des clubs intellectuels et culinaires d'autrefois, qui pouvaient encore être populaires aujourd'hui ?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Aux XVIIIe - XIXe siècles, comme les champignons après la pluie, divers clubs sont apparus. Les clubs de gentlemen comme White's et les communautés de loisirs ont prospéré littéralement partout. Quels que soient les loisirs, les intérêts, la religion ou les convictions politiques d'une personne, il y avait un club pour tout le monde. Parfois, il semblait que les gens ne voulaient pas rentrer chez eux. Les clubs culinaires proposaient de la bonne nourriture, de la camaraderie gastronomique, du cognac, des cigares et, surtout, des intérêts communs. Mais certains clubs sont allés plus loin. Ils ont cherché à combiner les intérêts intellectuels avec la nourriture. Parfois, cela a conduit, pour le moins, à des résultats étranges.

1. Club des mangeurs de poisson

Le Ichthyophagous Club était l'un des clubs les plus gastronomiques de New York. De 1880 à 1887, le club a organisé chaque année un banquet élaboré, au cours duquel les membres ont essayé de manger autant de créatures marines inhabituelles que possible. L'objectif du club, selon ses membres, était de prouver qu'il existe un certain nombre de créatures comestibles qui restent sous-estimées à cet égard (ce qui, à leur avis, est une honte).

Les membres du club étaient des experts de la pêche (mais pas des pêcheurs, jugés trop « terre-à-terre »), des gourmets, des journalistes et des écrivains. Le premier dîner a été présenté dans le New York Times et aurait servi du poisson-lune à l'espagnole, du coq de mer et de la laitue. À la troisième année, le club servait des steaks de dauphins, des lamproies (avec des dents), panés dans de la chapelure et des croquettes de requin. Lors du dernier banquet, il y avait déjà 15 espèces de créatures marines, allant du saumon commun à la tortue en compote. Le dauphin avait un goût particulièrement mauvais, le steak d'alligator s'est bien passé et la soupe aux étoiles de mer était un succès de la soirée. Finalement, le club n'a pas duré longtemps.

2. Le club glouton

Le Glutton Club n'a pas été fondé pour que ses membres puissent simplement trop manger. Au contraire, les membres du club se sont réunis pour goûter à une "chair étrange", et cela semble encore plus inquiétant. Les gens sous la direction du jeune Charles Darwin étaient impatients d'essayer de nouveaux produits. Ils ont commencé avec un oiseau, mangeant un faucon et buvant. Mais lorsqu'ils sont tombés sur un hibou particulièrement coriace, ils sont passés à la viande d'animaux "plus communs". Darwin n'a pas abandonné les habitudes alimentaires inhabituelles au cours de ses voyages, appréciant le goût du tatou et de certains autres animaux que l'on ne trouve pas en Europe. La rumeur dit qu'il a d'une manière ou d'une autre sursauté en plein milieu du déjeuner lorsqu'il s'est rendu compte qu'il mangeait un oiseau très rare. Il a immédiatement emporté sa viande pour l'étudier.

3. Club de Bullingdon

Fondé au 18ème siècle, le Bullingdon Club n'a ouvert ses portes qu'aux étudiants d'Oxford qui avaient assez d'argent et de relations. Le club de restauration est rapidement devenu connu pour ses célébrations somptueuses, sa consommation d'alcool en grande quantité et le comportement carrément ignoble de ses membres. De riches aristocrates ont souillé des propriétés privées et universitaires, insulté le personnel qui cuisinait pour eux, harcelé les serveuses, saccagé des restaurants et se livraient à des rituels de restauration bizarres et illégaux. Bien que le club existe toujours aujourd'hui, le nombre de ses membres a diminué, en grande partie parce que des détails ont été divulgués à la presse sur le caractère abominable du rite de passage pour le Premier ministre britannique, qui était autrefois membre du club.

4 Club castor

Le Beaver Club a été fondé au Canada en 1785 et n'admettait que les commerçants de fourrures. Pour devenir membres, les candidats devaient passer l'hiver dans les rudes Territoires du Nord-Ouest et avaient la réputation d'être d'honnêtes citoyens. Le club tenait des réunions toutes les deux semaines et une fois par an un grand banquet auquel devaient assister tous les participants. C'était l'un des nombreux clubs de règles. La présence au déjeuner était un must à moins que quelqu'un ne soit malade ou en voyage d'affaires. Les membres du Beaver Club ont été encouragés à partager des histoires au cours de leurs réunions sur les difficultés et les dangers qu'ils ont vécus au cours de leurs voyages. Lors de ces dîners, du pemmican était servi - un mélange de viande de buffle séchée, de baies et de graisse. Le pemmican était l'aliment de base de ces personnes lors de leurs voyages, mais au club, il était servi sur des plateaux d'argent dans une somptueuse salle à manger. À la fin de la soirée, ces commerçants de fourrures s'asseyaient par terre en rang, comme dans un grand canot, et faisaient semblant de ramer sur leurs bateaux imaginaires, tout en chantant des chansons « courageuses ».

5 clubs

En 1764, l'écrivain Samuel Johnson et le peintre Joshua Reynolds ont créé leur propre club-restaurant pour les artistes et les gentlemen associés à la littérature. La devise du Club était: Esto perpetua (Qu'il en soit toujours ainsi). Cela semblait impressionnant, mais personne ne semble savoir ce que cela signifie. Les membres du club (à l'origine ils étaient 12) se sont rencontrés à la taverne "Turk's Head" dans le Soho de Londres, où ils ont dîné copieusement, parlé et bu beaucoup. Le nombre de membres a continué de croître, ce que les fondateurs n'aimaient clairement pas. Et ils étaient surtout agacés par l'apparition d'hommes politiques dans le club.

Club des 6 explorateurs

En 1904, un groupe d'aventuriers décide de créer son propre club à New York dans le but de promouvoir l'aventure et la conservation de la nature. Parmi les participants figuraient les pionniers qui ont été les premiers à gravir le mont Everest, à marcher sur la surface de la lune et à descendre dans les profondeurs les plus profondes de l'océan. L'Explorers Club contient plusieurs artefacts étranges, dont un scalp de yéti et les restes d'un éléphant avec quatre défenses. Une fois par an, l'organisation organise un dîner pour ses membres et invités. Ces dîners ont donné un tout nouveau sens au terme "nourriture exotique". Les plats sont préparés par de grands chefs et comprennent des spécialités telles que des tarentules et du gros gibier. Cependant, en 1951, les coutumes du club ont suscité une controverse lorsqu'il a été révélé qu'un des dîners était servi avec la viande d'un mammouth laineux congelé trouvé en Alaska. On supposait que le mammouth avait été découvert par un chercheur surnommé « Prêtre du glacier ». Un échantillon de la viande a été conservé dans un musée, puis testé pour l'ADN. Il s'est avéré qu'il s'agissait en fait de la viande d'une tortue de mer verte. Le Club des explorateurs existe encore aujourd'hui et organise de la même manière un banquet annuel. Mais le mammouth laineux n'est plus au menu.

7 clubs gastronomiques de Princeton

L'Université de Princeton est connue pour son grand nombre de clubs gastronomiques. Le premier club officiel de ce type, connu sous le nom d'Ivy, a été fondé en 1879. Les candidats doivent passer 10 entretiens individuels avec les membres du club sur une variété de sujets. Après cela, toute la composition (plus de 100 personnes) vote pour le candidat potentiel. Pour être accepté, un candidat doit obtenir 100 pour cent des voix, ce qui est une tâche assez ardue. L'idée du club de restauration est née lorsqu'un groupe d'étudiants fortunés, peu impressionnés par le menu maigre du campus, a décidé d'organiser ses propres repas. Ils ont loué des chambres à Ivy Hall, embauché un cuisinier et une serveuse et se sont achetés une table de billard pour se divertir après le dîner. Aujourd'hui, il existe 11 clubs de ce type à Princeton.

8 Canapé club

Le Divan Club a été fondé en 1744 par John Montague, 4e comte de Sandwich, et Sir Francis Dashwood. L'adhésion n'était disponible que pour ceux qui ont visité l'Empire ottoman. En fait, le club tire son nom du mot turc pour conseil ou assemblée de dirigeants. Le but du club était de permettre aux membres de partager leurs expériences dans l'Est. Après le déjeuner, les participants ont porté un toast au club "un harem". Le club a duré moins de deux ans. On pense que la raison principale de sa fermeture était que les critères d'adhésion étaient si stricts que presque personne ne pouvait demander à devenir membre.

9 Club Bifteck

Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, plusieurs clubs de restauration s'appelaient le Beefsteak Club. Le premier d'entre eux a été fondé en 1705 et son nom complet était The Sublime Society of Beefsteaks. Il connut un succès immédiat et comprenait des membres de la noblesse, des dignitaires et de la royauté. Les réunions étaient hebdomadaires. Les participants étaient vêtus de manteaux et de gilets bleus avec des boutons en laiton indiquant Bœuf et liberté. Le dîner était toujours servi avec un steak avec des pommes de terre au four et beaucoup de porto. D'autres clubs de steak ont rapidement ouvert leurs portes, chacun avec ses propres règles et conditions d'adhésion. Mais ils ont tous préconisé l'importance de la liberté et l'élévation du bœuf en forme de steak. Bien que le club ait disparu au XIXe siècle, il a été reconstruit en 1966 et se réunit régulièrement depuis.

10 Club des Flammes Infernales

Le Hellfire Club (ou, pour utiliser son nom officiel moins accrocheur, The Order of the Friars of St. Francis of Wycombe) a été fondé au milieu du XVIIIe siècle par Sir Francis Dashwood (oui, le même homme qui a également fondé le Sofa Club). Il achète une ancienne abbaye cistercienne pour en faire un lieu de culte. Dashwood avait une haine profonde des catholiques, alors il a proposé le club et ses rituels comme une parodie de l'Église catholique. En fait, les rituels du club étaient des « charabia » pseudo-religieux délibérés. L'organisation tenait une réunion des sections deux fois par an. Les membres portaient des chapeaux qui étaient un croisement entre des bérets et des chapeaux de clown, avec « Love and Friendship » brodé sur le devant. Les hommes ont apprécié des dîners somptueux et extravagants et ont été encouragés à faire venir des femmes « d'humeur joyeuse et joyeuse ». Les membres du club étaient appelés « moines » et leurs compagnes étaient considérées comme des « épouses légitimes », au moins pendant la durée de leur visite. En 1762, Dashwood est nommé chancelier de l'Échiquier. Il lui est soudain venu à l'esprit que le public pourrait ne pas apprécier la nature humoristique du club comme il l'a fait. Après cela, il a abandonné le Hellfire Club, qui a rapidement langui sans conseils.