Quels sont les secrets de l'attraction la plus en vogue des Lumières : Les créations folles du génie architectural Désert de Retz

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Désert de Retz, créé entre 1774 et 1789 par Monsieur de Montville, fut l'un des lieux les plus célèbres de son époque. Un mélange fou de pavillons décoratifs et de bâtiments avec des éléments architecturaux fantaisistes a rendu ce lieu assez célèbre à son époque. Afin de voir ce miracle, tous les puissants de ce monde sont venus là. Aujourd'hui, malheureusement, il est difficile d'imaginer toute la gloire passée de ce domaine et l'exemple de perfection qu'était alors le Désert de Retz. Création folle du génie de l'architecture et du paysage - François de Monville. François Racine de Montville est né en 1734. A quarante ans, il était déjà propriétaire de vastes domaines à Chambourcy en bordure d'une forêt de 2000 hectares, située à environ 15 km à l'ouest de Paris. Aristocrate français du XVIIIe siècle avec des revenus passifs importants provenant de nombreux domaines en Normandie, Monville se souciait peu des finances. Il passa la plupart de son temps libre à acquérir de nouvelles compétences sociales et à perfectionner ses nombreux talents, ce qui le rendit très populaire dans la société et un invité bienvenu des meilleures maisons aristocratiques.

Bel et charmant homme, Monville dansait si bien qu'aucun bal ne pouvait se passer de lui, il était toujours invité. C'était un cavalier expérimenté, excellait en escrime, jouait de la flûte et de la harpe, et était un excellent archer « pas pire qu'un Indien ». Mais vraiment ses talents ont trouvé leur application précisément dans l'architecture et l'aménagement paysager.

La virtuosité architecturale de Monville se manifeste pleinement dans le domaine susmentionné, que l'aristocrate achète en 1774. Monville l'a nommé Désert de Retz. Sur le vaste territoire de ce domaine d'une superficie de 40 hectares, Monville a érigé près d'une vingtaine de structures, chacune représentant différentes périodes de l'histoire humaine mondiale. Il y avait une maison de style chinois, une église gothique délabrée, un temple grec délabré, une pyramide égyptienne, une tente tatare et une glacière.

Le monument le plus célèbre est la maison de la colonne brisée, ainsi nommée parce qu'elle avait la forme d'une colonne classique détruite. À l'intérieur de la structure tronquée se trouve un escalier en colimaçon menant à cinq étages avec des salles d'accueil pour Monville, bien qu'il ait lui-même préféré rester dans une maison chinoise beaucoup plus petite.

Un aristocrate excentrique a créé un beau jardin, plantant des espèces rares de plantes et d'arbres, diverses herbes parfumées et fleurs exotiques. Un étang a été creusé dans le jardin sur lequel l'Île du Bonheur a été créée. Tout cela a créé une atmosphère exquise du domaine et a servi d'exemple du goût impeccable du propriétaire et créateur. François Racine de Montville a dessiné lui-même toutes les esquisses des bâtiments et des jardins. Un jeune architecte François Barbier est engagé pour réaliser les travaux directs. Ce dernier s'est exilé en disgrâce après avoir prétendu être l'auteur de la Pyramide de glace et réclamé une révision de son salaire. Monville a embauché un simple designer et le travail a continué.

Le projet a été conçu avec le plus grand soin pour maintenir l'harmonie et créer un effet de perspective et de découverte. Debout au même endroit, nous ne voyons qu'un seul objet. Ainsi, tout visiteur a l'impression d'alterner les révélations, et l'espace semble beaucoup plus grand qu'il ne l'est en réalité. Seulement à partir de la colonne détruite, à condition d'entrer et de monter, vous pouvez voir une plus grande partie de la propriété.

A l'est du domaine, le jardin anglo-chinois est la partie la plus belle et la plus sophistiquée avec des pavillons et des temples, des essences d'arbres précieuses et un théâtre à ciel ouvert. À l'ouest, la section agricole comprend une parcelle familiale et une ferme laitière, des bosquets plus rustiques et un obélisque, un ermitage et un tombeau.

À un moment donné, Desert de Retz a été visité par le roi Gustave III de Suède, Marie-Antoinette, la comtesse Barry, ainsi que Benjamin Franklin et Thomas Jefferson. On pouvait visiter le domaine de manière anonyme en achetant un billet.

Lorsque la révolution éclate en France, Monville vend Désert de Retz avec l'intention de fuir le pays, mais ne le quitte pas. Peut-être que l'évolution très rapide du paysage politique pendant la révolution l'a fait rester. En 1794, Monville fut arrêté et emprisonné après que le Tribunal révolutionnaire eut reconnu l'aristocrate coupable. Il est libéré moins de trois mois plus tard, huit jours après l'exécution de Maximilien Robespierre, qui marque la fin de la terreur sanglante. Le court séjour de Monville en prison l'a brisé à la fois physiquement et mentalement. Il mourut trois ans plus tard, à l'âge de 64 ans, perdant complètement la santé.

Le désert de Retz passait de main en main. Dans les années 1930, le jardin a été abandonné et est tombé en ruine complète. Au cours de cette période, de nombreux bâtiments, principalement la Maison chinoise, se sont effondrés. En 1965, la plupart des structures n'étaient qu'un tas d'ordures, le reste était en ruines, le jardin et les parterres de fleurs étaient envahis par la végétation.

Le Désert de Retz, avec ses bâtiments disséminés dans tout le parc, a été classé Monument Historique par arrêté du 9 avril 1941. Par arrêté du 2 août 1939, il a été inscrit à l'enregistrement d'inventaire. Le jardin a été redécouvert dans les années 1950 par André Breton et ses amis surréalistes. Depuis le milieu des années 1980, le Désert de Retz a fait l'objet d'une vaste restauration qui a permis à une partie du paysage de retrouver l'état où il était à l'époque de Monville. En particulier, la Maison des Colonnes a été entièrement rénovée. Il y a aussi quelques arbres locaux remarquables, qui ont entre 250 et 450 ans.

Une grande partie de ce qui se trouvait sur le domaine n'a jamais été restauré. Il n'en est qu'au stade des esquisses. Il faut restituer le projet à partir de fragments de gravures anciennes. Il ne reste que des ruines de nombreuses structures. Le pavillon chinois n'a qu'une fondation. Du théâtre ouvert - un rectangle au sol et un chapeau melon chinois dans le coin. Du temple de la paix - deux colonnes mélancoliques. La plupart de l'ancienne splendeur n'est plus qu'un souvenir …

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