De New York à Tachkent : comment un champion américain est devenu une légende de la boxe soviétique

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Cette histoire a l'air si fantastique qu'il est difficile de croire en sa réalité. Champion américain des poids légers Sydney Jackson, qui était surnommé l'espoir de la nation et l'un des boxeurs les plus talentueux et les plus prometteurs, a déménagé en URSS, a commencé à travailler comme entraîneur et a élevé des dizaines de champions. Le juif américain est devenu citoyen soviétique et fondateur de l'école de boxe ouzbek, considérée comme l'une des plus fortes au monde. Et cela a été facilité par une fatale coïncidence de circonstances devenue fatidique pour Sydney…

Sydney Jackson est né à New York en 1886 dans une famille juive pauvre. A 6 ans, il perd son père. Dès l'âge de 12 ans, le garçon a commencé la boxe et à 18 ans, il était déjà professionnel. Sydney a compris que la boxe était sa seule opportunité de gagner de l'argent pour subvenir aux besoins de sa famille. Il est rapidement devenu le champion des États-Unis des poids légers et les journaux l'ont appelé "la future gloire de l'Amérique" et "le nouvel épanouissement du sport". En 1914, Sydney Jackson, avec d'autres athlètes, se rend en Angleterre pour des performances de démonstration. Dans l'un des combats, il s'est blessé au doigt et, s'attendant à un rétablissement, a succombé à la persuasion de son coéquipier de se rendre dans l'Empire russe - les premières sections de boxe ont été ouvertes à Moscou et à Saint-Pétersbourg, et des athlètes étrangers ont été invités à se produire.

Au moment du retour, la Première Guerre mondiale éclate et la direction ouest est fermée. Il n'y avait qu'un moyen de traverser l'Afghanistan. À Tachkent, Sydney et son ami Frank attendaient des transferts d'argent de leur pays d'origine, mais seul Frank a réussi à sortir - la famille de Jackson était dans la pauvreté et ne pouvait pas l'aider. Pendant longtemps, il est venu au bureau de poste tous les jours, mais il n'a pas attendu la traduction et les documents de voyage. Il devait rester en Ouzbékistan, et lui-même ne pouvait imaginer que ce refuge temporaire deviendrait sa seconde patrie.

Au début, Sydney a travaillé dans une usine de confection, a pris des cours de russe et en retour a enseigné la boxe et la lutte. Pendant ce temps, la guerre civile a commencé et le boxeur s'est adressé au commandant militaire de Tachkent Yakimenko pour lui demander de lui délivrer de nouveaux documents et de l'inscrire comme volontaire dans l'armée. Ainsi, l'athlète américain est devenu un combattant du détachement international sur le front transcaspien.

Après la guerre, Sydney Jackson (ou Jackson, ou même Jackson, comme l'écrivaient les journaux à l'époque) a organisé une section de boxe à Tachkent et a commencé à entraîner. Avec les élèves, il a assemblé toutes les pièces de la bague selon ses dessins, les poires et les gants étaient également faits maison. L'athlète préparait son équipe pour les Jeux olympiques lorsqu'en 1921 l'ambassadeur des États-Unis lui a remis ses documents de voyage. Il y a quelques années, un boxeur rêvait de ce moment, mais maintenant il répond: "".

Depuis les années 1930. et jusqu'à la fin de sa vie, le boxeur était engagé dans l'entraînement et a élevé des dizaines de champions en URSS. En outre, il est devenu professeur d'anglais à l'Institut des langues étrangères de Tachkent. Jusqu'à l'âge de 70 ans, Sydney lui-même s'est engagé lors d'une formation avec les "Jacksoniens", comme ses élèves s'appelaient eux-mêmes. L'école de boxe ouzbek créée par lui était considérée comme l'une des plus fortes au monde.

Ses élèves ont obtenu des succès remarquables non seulement dans le domaine du sport: quatre d'entre eux sont devenus des héros de l'Union soviétique, cinq - docteurs en sciences, trente - candidats en sciences. Tous croyaient avoir reçu une formation à vie dans « l'école du grand-père de Sid ». Lorsque Sydney Jackson, l'un des premiers en URSS, a reçu l'insigne du formateur honoré, le président de la réunion a plaisanté: « J'ai compris à qui vous pouvez être comparé dans la formation du personnel scientifique. Seulement avec l'académicien Landau ! A deux reprises, le boxeur a été menacé d'arrestation, comme ses compatriotes accusés d'espionnage, mais son élève, devenu à l'époque vice-président du KGB de la république, l'a sauvé.

Toute sa vie, le boxeur a rêvé de visiter son pays natal et de rencontrer sa famille. Ce n'est qu'en 1958 que sa sœur Rose parvient à lui rendre visite en URSS. Elle lui a apporté une invitation aux États-Unis, mais les demandes de visa de sortie du boxeur ont été rejetées. La deuxième fois que sa sœur est venue le voir, c'était en 1964, et cette fois, il a réussi à obtenir la permission de partir. Cependant, à cette époque, l'athlète âgé était déjà gravement malade et ne pouvait physiquement pas quitter l'URSS. Trois mois avant son 80e anniversaire, Sydney Jackson est décédé d'un cancer de l'estomac.

Une fois, étant resté en Ouzbékistan contre son gré, il est devenu une légende de la boxe soviétique, et sur les photographies, l'Américain ne peut être distingué des autres athlètes de l'URSS: une collection unique de photographies d'athlètes soviétiques des années 1920 aux années 1930.