"Blood Millionaire" ou "General Benefactor": Comment Alfred Nobel a ruiné son frère

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les véritables tragédies personnelles ne sont pas rares dans l'histoire des sciences. Pour atteindre leurs objectifs, les scientifiques prennent souvent des risques majeurs et mettent en danger non seulement eux-mêmes, mais aussi leurs proches. Il est bien connu que l'histoire de la plus importante des récompenses scientifiques est associée au nom d'un homme qui tenta ainsi de réparer l'humanité pour le préjudice causé par ses dangereuses inventions. En fait, la dynamite créée par Alfred Nobel a servi principalement à des fins pacifiques au cours des 100 prochaines années. Avec son aide, des milliers de ponts, de tunnels ont été construits et des minéraux ont été extraits. De plus, le scientifique a payé la création d'un "empire dynamique" avec la vie de son frère.

Alfred Nobel était un inventeur héréditaire. Plusieurs générations de ses ancêtres, dont le célèbre scientifique suédois du XVIIe siècle Olof Rudbek, ont étudié la nature. L'enfance du futur créateur de l'empire de la dynamite s'est passée en Russie, où son père a organisé avec beaucoup de succès la production de machines-outils et d'explosifs, d'ailleurs, c'est dans notre pays qu'Emmanuel Nobel a inventé le contreplaqué et a travaillé à la création d'un torpille. Seuls 4 enfants sur 8 ont survécu dans la famille et tous les garçons ont reçu une excellente éducation à la maison. Malgré le fait qu'Alfred ne soit allé à l'école que pendant un an et demi, il parlait couramment six langues, aimait la physique et la chimie.

On pense que c'est en Russie que la formation du jeune Alfred Nobel en tant que scientifique a eu lieu grâce à la direction de Nikolai Nikolaevich Zinin. Le célèbre chimiste russe a travaillé pendant un certain temps avec un jeune homme talentueux, puis a pris part à son destin en conseillant à ses parents d'envoyer le jeune scientifique étudier en Europe et en Amérique. Lors de ce voyage à Paris, il rencontre Ascanio Sobrero, l'inventeur de la nitroglycérine. À cette époque, c'était l'un des explosifs les plus puissants, mais le créateur lui-même était contre son utilisation généralisée en raison du danger potentiel. Pour le reste de sa vie, les principaux développements d'Alfred Nobel concerneront la stabilisation de cette substance dangereuse.

A 24 ans, le jeune scientifique dépose son premier brevet. L'objet de l'invention était cette fois un compteur de gaz. Soit dit en passant, nous utilisons toujours une conception à peu près similaire de cet appareil. Au total, au cours de sa vie, Alfred Nobel deviendra l'auteur de 355 brevets. En plus des explosifs, qui étaient le sujet principal de ses recherches, on doit à ce scientifique l'invention de nombreux objets utiles et améliorations: un pipeline (cette idée a permis de réduire de 7 fois le coût de production et de transport du pétrole), un brûleur à gaz, un compteur d'eau et un baromètre, un groupe frigorifique, un vélo avec pneus en caoutchouc (ancêtres du caoutchouc), une chaudière à vapeur améliorée et bien d'autres.

Cependant, l'invention la plus célèbre de Nobel était la dynamite. Après de nombreuses années de recherches minutieuses, le scientifique a réussi à freiner le pouvoir destructeur de la nitroglycérine en l'associant à une charge poreuse inerte. Ce mélange, muni d'un fusible et mis en forme de petites cartouches cylindriques, est devenu depuis de nombreuses années un moyen indispensable et raisonnablement sûr pour produire des explosions contrôlées.

Cependant, le prix de cette invention était la vie de l'une des personnes les plus proches d'Alfred. En 1864, un bâtiment explose dans une entreprise familiale de production de nitroglycérine. Parmi les morts figurait le frère cadet du scientifique, Emil. Pour Alfred Nobel, célibataire et sans enfant, ce fut une énorme tragédie personnelle qui a largement influencé ses opinions. Cependant, il continua l'œuvre de sa vie et créa un véritable empire pour la production d'explosifs, sans arrêter les recherches pour les stabiliser. Au cours des décennies suivantes, il s'est avéré être non seulement un inventeur talentueux, mais aussi un homme d'affaires prospère. Au total, Alfred Nobel a ouvert 90 usines dans différents pays pour la production de divers types de dynamite et d'armes.

Lors de la promotion de son produit explosif sur de nouveaux marchés, Alfred a toujours essayé de prouver la sécurité de son utilisation. Pour cela, de nombreuses démonstrations et expérimentations publiques ont été réalisées avec la dynamite et ses composants. Cependant, l'opinion publique en général est restée inflexible. Les explosifs ont été considérés comme potentiellement dangereux. Les nombreuses tragédies et accidents survenus lors de la production de nitroglycérine n'étaient pas si faciles à oublier. Et la production de masse d'armes ne pouvait pas être considérée comme une bonne action. Par conséquent, l'empire de la famille Nobel s'est fait une mauvaise réputation dans le monde. Alfred s'en est rendu compte le plus clairement après la mort de son frère aîné en 1988. Malgré le fait que Ludwig Nobel était davantage impliqué dans la production pétrolière à Bakou, les journaux regorgeaient de gros titres accrocheurs sur la mort d'un "millionnaire dans le sang", d'un "marchand à la mort explosive" et d'un "roi dynamite". Très probablement, la raison en était une erreur banale des journalistes, qui ont confondu les deux frères, mais un tel battage médiatique autour de son nom a fait une énorme impression sur Alfred. Il se demandait quel genre de souvenir il laisserait derrière lui. Ces réflexions ont abouti à des résultats uniques par leur pertinence pour la science.

Il convient de noter que malgré le développement et la production de masse de dynamite, de nouveaux types d'armes à feu et de poudre sans fumée, Alfred Nobel était un pacifiste convaincu. En 1889, par exemple, il assista au Congrès mondial de la paix et fit don d'importantes sommes à des fins de maintien de la paix. L'explication de cette situation paradoxale réside probablement dans la personnalité du célèbre scientifique et ses expériences intérieures. Le résultat fut le testament d'Alfred Nobel, écrit neuf ans avant sa mort. Le scientifique sans enfant a transféré la majeure partie de sa fortune à la confiance afin de financer des prix annuels pour des recherches scientifiques exceptionnelles, des inventions révolutionnaires ou des contributions majeures à la culture ou au développement de la société. Les prix Nobel sont aujourd'hui les plus prestigieux au monde et attirent chaque année une grande attention.

Alfred Nobel est décédé en 1896 et les premiers prix ont été décernés au début du nouveau siècle en 1901. L'idée du brillant scientifique a été pleinement réussie. Son nom est vraiment partout dans le monde maintenant associé au développement de la science et des initiatives de paix. Et grâce à la dynamite, plusieurs milliers d'objets et de structures d'ingénierie importants ont été construits dans le monde; il est encore utilisé dans certains endroits dans l'extraction de minéraux. Si nous évaluons l'importance de l'application pacifique de cette invention pour l'humanité, alors elle dépassera probablement les prix décernés chaque année du nom d'Alfred Nobel.

De nombreuses découvertes scientifiques sont faites par des scientifiques au détriment du bonheur personnel. Un exemple frappant de cette tragédie personnelle et grandes découvertes de la petite-fille de l'académicien Bekhterev..