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Vidéo: Pourquoi l'artiste de la cour du monarque britannique n'a peint qu'à la lueur des bougies : Samuel Cooper
2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05
Samuel Cooper est un artiste anglais et le meilleur maître de miniatures de son temps, qui est devenu célèbre non seulement pour son service à la cour digne du roi Charles II, mais aussi pour sa technique inhabituelle d'exécution d'œuvres. Samuel Cooper utilisait… une bougie pour peindre ses tableaux.
À propos de l'artiste
Il n'y a pas beaucoup d'informations biographiques sur l'artiste, mais on sait que Samuel Cooper (1609 -1672) a étudié avec son oncle, le miniaturiste John Hoskins l'Ancien. C'était une personne talentueuse: en plus de ses compétences artistiques, Cooper était un excellent musicien, jouait bien du luth et était également connu comme un bon linguiste, parlant couramment le français. Dans un premier temps, il construit sa carrière artistique à Paris et en Hollande, puis s'installe à Londres. Ici, il était entouré de poètes, philosophes, connaisseurs des beaux-arts de la Royal Society. Selon un certain nombre d'auteurs modernes, Cooper était un homme petit, fort avec un visage rond et des joues rouges.
Après plusieurs années à travailler ensemble dans le même atelier avec son oncle, Cooper a ouvert son propre studio, devenant plus tard le peintre miniaturiste le plus recherché de sa génération, capable de prendre 20 livres pour un portrait de tête et 30 livres pour un demi-humain. portrait à la fin de sa longue et fructueuse carrière. …
Pendant la guerre civile anglaise, Cooper s'est imposé comme un portraitiste qui ne travaillait que sur des miniatures (5x7, 5 cm). Il a peint plusieurs portraits de personnes en armure sur un fond sombre (portraits de John Milton, George Monk, John Pym, Henry Ireton, Robert Lilburn et John Carew).
Autoportrait
Cet autoportrait époustouflant se distingue par la force et la conviction avec lesquelles l'artiste recrée sa présence physique. Les lèvres entrouvertes disent au public qu'il veut dire quelque chose. Un regard direct et persistant est dirigé vers le miroir, et non vers le spectateur (l'artiste s'est peint par reflet). L'utilisation subtile de la palette est l'une des plus grandes forces de Cooper, et elle montre ici un avantage exceptionnel, associé à diverses nuances de brun et de gris. Il existe une version selon laquelle ce portrait a été peint pour la femme de Cooper, qu'il a épousée en 1664 (c'était une sorte de reconnaissance de ses sentiments pour la mode de l'époque). Son âge dans le portrait est de 35 ans et il a bien sûr l'air plus jeune que son âge, ce qui est prouvé par des sources documentaires.
Portrait d'Oliver Cromwell
Le premier portrait de Cooper pour Oliver Cromwell a été peint en 1649. Cromwell a choisi Cooper parce qu'il l'imaginait "simple dans son caractère et ses vêtements". Cooper a décrit son client comme une personne et "une alternative sobre et honnête à la vanité royale, à l'excès et à l'arrogance". Cromwell a insisté pour que l'artiste le décrive le plus fidèlement possible, sans même oublier les verrues. Cooper a répondu avec dignité à cette demande. Il montrait dans le portrait un front ridé, des cheveux clairsemés, un nez épais et… un regard très autoritaire. Alfred L. Rouse a fait valoir que « Cooper a présenté le meilleur portrait d'un grand homme, peint avec un sens du caractère perspicace. » Aujourd'hui, Cooper est considéré comme le premier artiste britannique à obtenir une reconnaissance internationale.
Cooper a également été chargé de peindre des portraits de membres de la famille Cromwell, dont son fils Richard Cromwell. Travailler avec Cromwell ne l'a pas empêché de devenir le peintre de la cour du roi Charles II après son accession au trône en 1660. Charles II était largement patronné par Cooper, il était également appelé à peindre des portraits miniatures des favoris et des enfants du roi. Sa réputation de miniaturiste le plus talentueux de sa génération est reconnue dans toute l'Europe. La rumeur a atteint l'influent Cosimo III Médicis, qui a recherché l'artiste pour peindre son portrait.
Artiste travaillant aux chandelles
Les portraits miniatures de Cooper se distinguent par leur utilisation expressive de couleurs baroques et de traits subtils, ainsi que par leur représentation saisissante du caractère individuel de leurs personnages. Les portraits miniatures de Cooper sont influencés par la peinture d'Anthony Van Dyck, c'est pourquoi il est souvent appelé « Van Dyck en miniature ».
Les contemporains témoignent qu'il aimait dessiner d'après nature à la lueur des bougies, lorsque les ombres modelaient plus nettement la forme, et que des médailles de portrait étaient tirées de ses portraits. Dans ses portraits, en particulier ceux que l'artiste a conservés pour travailler sur des images répétées du même modèle, les visages sont rendus avec une plénitude étonnante, les accessoires et le fond ne sont animés que par des coups de pinceau expressifs et libres. Cooper travaillait sur du carton ou du papier épais, écrivait, comme beaucoup d'autres miniaturistes, à la gouache, mais, contrairement à eux, il utilisait aussi des peintures transparentes.
Le cas le plus célèbre où Cooper a utilisé une bougie dans le processus a eu lieu en janvier 1662. Cooper a été convoqué au roi pour préparer son portrait pour frapper de nouvelles pièces. L'écrivain anglais John Evelyn était présent à l'époque et a ainsi rappelé la situation: « J'ai eu le privilège de tenir la bougie pendant que Cooper travaillait, en choisissant soigneusement l'ombre et la lumière de la bougie pour représenter au mieux la technique d'éclairage. Au cours de ce processus, Sa Majesté m'a parlé de plusieurs choses liées à la peinture et aux tombes. »
Samuel Cooper est appelé "le premier qui a doté l'art du portrait miniature du pouvoir et de la liberté de la peinture à l'huile". Aujourd'hui, la réputation de Cooper est aussi élevée qu'elle l'était de son vivant. Contrairement à de nombreux artistes, il n'a pas eu à attendre des années pour être reconnu. A 30 ans, il était déjà considéré comme l'un des meilleurs miniaturistes d'Europe.
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