Pourquoi au Moyen Âge le pontife était maudit et son cadavre exécuté

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les coutumes anciennes étonnent parfois les gens modernes avec une cruauté sophistiquée et en même temps une imagination riche. L'exécution de criminels, par exemple, il y a mille ans était considérée comme un spectacle divertissant et instructif, tout à fait adapté aux yeux des enfants. Parfois, même la mort d'un criminel survenu à l'avance n'était pas une justification suffisante pour annuler le spectacle sanglant attendu par le peuple.

Le cas le plus célèbre, conservé dans les documents historiques, est peut-être le « Synode du cadavre ». Cet événement controversé eut lieu en janvier 897 à Rome. Le tribunal de l'église a jugé puis exécuté l'ancien pape. Le caractère unique de l'événement était que le pontife Formose était mort neuf mois plus tôt. Afin qu'il soit jugé, le corps de l'ancien souverain romain a été exhumé et placé sur le trône. Le successeur, le pape Etienne VI, a interrogé son prédécesseur, tandis que le cadavre, assez curieusement, lui a répondu (bien que de la voix d'un diacre qui se tenait derrière la chaise avec le défunt).

Formose a été accusé de transgressions très graves: trahison, transfert d'un siège épiscopal à un autre, contournement de l'interdiction établie par le concile de Nicée, exécution par lui, un laïc, des sacrements religieux et couronnement du roi à Rome, le roi « illégitime » Arnulf. La dernière accusation était précisément la raison de toute cette comédie étrange - de son vivant, le Pape a joué un peu "au jeu", soutenant le représentant de la dynastie carolingienne, mais n'a pas eu le temps de mettre un terme à cette affaire. Par conséquent, après sa mort, les nouveaux prétendants au trône romain ont exigé une confirmation officielle de leurs droits. Pour cela, le tribunal a déclaré Formose coupable, son élection comme pape a été déclarée invalide, les décrets ont été annulés et les doigts avec lesquels il a fait le signe de croix ont été coupés.

De plus, le corps du malheureux pape a été soumis à plusieurs reprises à diverses exécutions: il a été traîné à travers la ville, enterré dans une fosse commune pour étrangers, puis noyé dans le Tibre. Cependant, c'est à ce moment qu'un tremblement de terre s'est produit dans la ville, certains des temples ont été détruits et les gens, qui ont décidé qu'il s'agissait d'une punition pour avoir insulté les restes, se sont rebellés. Cela a coûté au pape Etienne son trône et sa vie, et son successeur au malheureux Formose a non seulement réhabilité, mais aurait enterré le corps avec tous les honneurs (les sources historiques ne décrivent pas en détail où et comment ces restes ont été retrouvés).

Le « Synode du cadavre » était loin d'être le seul procès de ce type. Les interrogatoires et les exécutions de personnes déjà décédées au Moyen Âge ont parfois eu lieu dans différents pays et villes. Par exemple, les juges étaient catégoriques sur les suicides. La société et l'église les condamnaient tellement que les cadavres non seulement n'étaient pas enterrés en terre consacrée, mais ils pouvaient aussi être soumis à des procès posthumes. Ainsi, le 20 février 1598, un procès eut lieu à Édimbourg avec le citadin Thomas Dobby. Le malheureux s'est noyé dans la carrière, et après que le corps a été sorti de l'eau, il a d'abord été traîné devant le tribunal. Là, l'accusé a été interrogé avec partialité, après quoi il a apparemment avoué avoir comploté avec le diable (à l'Inquisition, comme vous le savez, les morts pouvaient aussi commencer à parler). En conséquence, il a été condamné à être pendu et exécuté le lendemain. Probablement pour l'édification des autres, afin qu'ils ne pensent pas que dans l'autre monde, il est possible de se cacher de la responsabilité.

Le cas du scientifique et philosophe John Wycliffe est devenu très médiatisé. Ce célèbre personnage public a réussi à embêter beaucoup les églises au cours de sa vie, exigeant des réformes. Il est d'ailleurs considéré comme le prédécesseur du protestantisme. Tout cela lui a été rappelé déjà 40 ans après sa mort, en mai 1415. Par décision de la cathédrale de Constance, les restes du philosophe ont été exhumés et publiquement brûlés:

Un autre exemple classique de la peine de mort fut l'exécution du corps d'Oliver Cromwell à Londres en mai 1659. Une sombre tradition raconte qu'au cours de sa vie, le chef de la Révolution anglaise, entrant triomphalement dans Londres à travers une foule de gens en liesse, prononça une phrase qui devint prophétique:. Lorsque la roue de l'histoire s'est retournée et qu'un an après la mort de Cromwell et que le fils du roi Charles II exécuté est monté sur le trône d'Angleterre, il a été décidé de condamner publiquement l'ancien héros. Les corps d'Oliver Cromwell et de deux de ses associés ont été exhumés, transportés à travers Londres et pendus à Tyburn. Les chefs des régicides ont ensuite été exposés au public près du palais de Westminster. Il est intéressant de noter que le crâne de Cromwell a été volé en même temps, pendant plusieurs siècles, cette rareté a erré dans les collections privées, jusqu'à ce qu'elle soit finalement enterrée, mais cela ne s'est produit qu'en 1960.

Étonnamment, des massacres similaires de corps se sont produits plus tard. L'un des derniers cas de ce type a déjà été enregistré en 1811, également à Londres. John Williams est un criminel qui a tué deux familles de manière meurtrière, trompé les attentes des habitants de la ville et s'est pendu en prison la veille de son exécution. Les autorités ont décidé de ne pas priver la population du divertissement tant attendu, d'autant plus qu'il menaçait de troubles, et ont procédé à l'exécution prescrite du corps du meurtrier. Il a d'abord été pendu, puis un pieu de tremble a été enfoncé dans son cœur, puis brûlé pour sa sécurité. Ainsi, cette tradition sauvage perdura jusqu'au XIXe siècle « éclairé ».

Les mœurs du Moyen Âge russe, ainsi que des Européens, outragent souvent les gens modernes. Ainsi, par exemple, le célèbre un livre sur la vie russe Domostroy a acquis une réputation négative parmi les descendants